这一觉极不安稳，梦中有无数鬼影交织，在身后紧追不舍，无论如何都甩不开。她东躲西藏，拼命奔跑，耳边却始终萦绕着尖锐笑声——直到再也跑不动，倒地呼出最后一缕气，鬼影蜂拥而上将她淹没。
安陵倏地惊醒，嘴唇微张，茫然睁大了眼睛。墙壁上烛影摇曳，不似鬼影那般可怖，在暖黄色光线中反倒显得温驯。
自己是醒了，还是又坠入另一场梦？
连日来噩梦不断，安陵有点分不清，在腿上掐了一把才找回实感。身上盖着一件宽大鹤氅，散发着极淡的乌樟和松木气息，她掀开衣角强撑起身，不料眩晕感当头袭来，整个人立时跌回床榻蜷成一团干呕。
“还是难受？”
脑子正是迟钝的时候，安陵没意识到谁在说话，哼哼两声用鼻音作为回应。出声之人悉悉索索凑近，侧身落座让她靠向自己，一只温暖有力的手覆上后颈开始揉捏穴位。浑厚灵气从穴位流入经脉，中正平和，女孩毫不反抗，任凭那人运转大小周天，仔细为她疏导体内郁结之气。
这姿势她正好枕在对方膝上，舒坦到极致，不由得发出几声轻吟，昏沉间就想这么直接睡过去。
“这样呢，好些了么？”
声音从上方传来，近在咫尺，安陵浑身一僵，忙爬远些距离坐正。
“……先生？”
“怎么用这种眼神看着我？”玄离笑得如沐春风，“你在守岁宴上贪杯醉得不省人事，朔榕怪我教你喝酒，就只好把你带回来照顾。若不喜欢，我可以送你去楚夫人的别馆——”
“不，不必。”虽下意识答了，语气却十分生硬，安陵自己都嫌冷漠疏离，于是抿紧唇稍作反思，“我……我可以在您这里借住一宿吗？明早就走。”
说话时她悄悄打量四周：一张床榻，一方桌案，一件橱柜，除此之外别无陈设，各式竹简、绢帛、书册则在满屋散乱堆放，似乎主人取用时相当随意。这里从未来过，似乎是心殿书房？安陵暗自忖度着，自认不会打扰对方，仁厚如玄离应该很难拒绝。
“好啊，反正心殿平日没什么人来，你想住多久都无妨。”
果不其然，她刚松口气，却听玄离话锋一转：
“不过可以告诉我为什么不想回去吗？”
安陵畏缩了，她又挪腾几寸，直到背部抵上墙壁退无可退，仍然咬着牙不肯开口。
见状，玄离叹气，脸上轻松明快的笑容淡化，面色郑重而深沉。
“我不想逼你，安陵，但是这件事必须解决。你才十三岁，难道以后要一直借酒消愁颓靡下去？”
“以后不会了！”女孩焦急回答。
“但是心结依旧没有解开。”玄离不置可否，“别的功法就罢了，《窥渊》一门，修为极容易受心结压制，或许今后再难寸进也说不定。你甘心吗？”
“我——”
安陵张了张嘴，反驳的话涌到嘴边，却怎么都说不出口。
门窗紧闭，室内静得可怕，烛火轻轻摇摆，笼罩在两人身上的光影亦随之波动。玄离确实没有逼迫的意思，他只是松散坐在那里，以一贯悠远宁静的目光注视着她，如水沉寂，如山巍峨，便成为她龟缩逃避之路上不可逾越的鸿沟。在这样的注视下，一切谎言和虚伪都无所遁形，仿佛能透过肉身直接看到魂魄，内心所思所想就这么堂而皇之暴露在眼前。
但那双眼睛又是含笑的，水一样辽阔，山一样沉稳，好似某种无声的鼓励：说出来，没关系，我在这里。
强大与温柔，威严与慈爱，几种特质似乎不怎么相干，却在玄离身上共存并达成了某种奇异的平衡。安陵呆呆望着他，眼眶里逐渐弥漫起湿意，声音酸涩。
“楚姨很好……但她是楚林的母亲，不是我的。”
如果你是我的母亲，该有多好啊——她没敢说完下半句话。
这滴泪终究没克制住凝了下来，安陵一把扯过旁边滑落的鹤氅裹上，将自己整个埋在里面。不一会儿，床榻上的鼓包微微颤抖，断断续续发出含混抽噎声。
仙者移开视线不去看她，也没有出声打扰，似乎在静静沉思着。
很久之后，鼓包下渐渐没了动静，女孩自己先受不住憋闷，脸颊通红地掀开一角换气。她猛喘几口，正准备盖上再平复片刻，默然许久的玄离忽然扭头。
“想不想去个地方？”
嘴上询问意见，他人已经站了起来，似乎自信不会遭到拒绝。安陵一愣，揉了揉浮肿干涩的眼睛，跟着爬下榻穿好木屐。
“去哪儿？”
“山顶。”
玄离没多做解释，拉开房门，狂风猛地灌入，烛火凌乱狂舞险遭扑灭。夜色浓稠，不见星月，只听得门外呜呜风啸，如千军万马奔腾怒号，肃杀之气混杂冰晶雪尘迎面袭来，安陵没忍住打个哆嗦。仙者手指一勾，隔空取来被她抛在榻上的那件大氅，兜头将她浑身裹了个严实。
“我不冷。”
“但我觉得你冷。”
安陵无言以对，缩着脖子装鹌鹑。宽厚手掌搭上她肩膀，耳边传来句“站稳了”，随即一阵天旋地转，辨不清上下左右，整个人好似跳崖般急速坠落。这下坠漫长又短暂，半声惊叫卡在嗓子里尚未喊出来，她已经轰然落地，在石板上砸出不小的动静，直震得脚底发麻。
“嘶！”
“这是缩地术，能短途穿梭一段距离，以后会常用，先习惯一下。”
黑暗中响起令人心安的嗓音，玄离拿出一枚夜明珠放进她掌心，柔和光线霎时充盈了周身三丈。安陵低头，注意到脚下石板上篆刻有凹凸不平的痕迹，不由得眨了眨眼。
“先生，我们到哪儿啦？”
回答她的是一声轻笑。玄离笑而不语，慢条斯理结了几个手印，眉心便倏地亮起一抹殷红纹样，形似莲花，瓣蕊分明。紧接着，一道玄鸟虚影从他身上腾起，衔起夜明珠举翼高飞，化作一轮赤色骄阳飘往半空，四面八方霎时亮如白昼。
脚下是一座石筑圆台，中央是九尺见方的水池，清澈却深不见底；五行八卦阵包围其外，另有密密麻麻的石刻符箓层层套嵌，并以朱砂涂之。五行对应方位处，石板内各镶有一块剔透水晶，可直观目视里面封存之物：玉匣载土、长剑归鞘、金瓶盛水、枯木缺枝。
四件器物依次压阵，唯独火行空缺，看起来颇为怪异。
“通灵阁开山立派之初，祖师传下阵法，名曰‘通灵阵’，有移山填海、贯通天地之能，唯一缺憾在于需要足够强横的人或物作为阵眼。你面前这四样，分别是息壤、昆吾剑、三光神水与扶桑木，待填入最后一处火行，阵法威力就能发挥至大成。”
玄离屈膝蹲下，手按在那块空缺的水晶上，四件神物同时绽开一层绚烂光华，发出奇异嗡鸣声。
“这里被称作封神台，据说祖师曾在此悟道，功成之时便篆刻下阵法图留给后人。只可惜……”