蝙蝠洞立刻联络了戈登局长，他们及时到场才收拾了局面，保护了蝙蝠侠和魔法师的安全，连同他们秘密身份。

里斯和丧钟顺着线索，寻找毒藤女的踪迹。

“毒藤女在靠近公园的地方活动过，监控里的这个影子应该就是她。”里斯确定了食人花袭击事件的始作俑者是毒藤女。

“她就这么凭空消失了吗？”

里斯突然收到了Machine是信息，是个坐标，他表示收到，立刻让司机改变方向。

丧钟一边说着“就这么直接去？万一是陷阱”的抱怨，一边猛打方向盘调转车头，里斯将他的啰嗦和发电机的轰鸣声当作背景乐，专注检查自己的装备。

“有人接应。”探员说。

“谁？”

“到了就知道。”

看到小山一样魁梧的贝恩，丧钟脖颈处的汗毛瞬间直立，顶尖战士的雷达在遇到相称对手的时候立刻响了起来。他忍不住在心里嘀咕，贝恩的武力值没有可以诋毁的地方，要是他临时反水，他们可顶不住。

里斯也是头一回和对方直接打交道，也不知道贝恩愿意帮助他们的具体原因，但对Machine判断的信任，他没有质疑对方的立场，只是提醒：“毒藤女善于利用植物蛊惑人心，需要小心。”

贝恩不是个多话的性子，他目光锐利，嘴唇紧闭，抬了抬下巴表示知晓，露出了线条分明的下颚。他行事干脆，也习惯了下命令的领袖位置：“跟着我。”

毒藤女藏匿的地方在一处挨着墓地的偏僻森林，贝恩领头，他们一路潜行，穿过浓密的树丛灌木，很快就抵达了森林的最深处。

“这属实有点恶心了。”丧钟忍耐住了反酸的感觉，另外两人的脸色也不好看。

最中心的空地上矗立着一个奇特怪异的生命体，下面依稀是人类的轮廓，残存的红色长发和躯体勉强认出那是毒藤女。

她的身体已经完全被植物入侵，从上到下呈现出非人类的特征。头部上方是黑慈悲，其绽放的姿态和鲜艳光泽的颜色透出成熟的状态，令人联想到它已经长大了熟透了能够大面积传播孢子的可能性，着实令人不安。毒藤女身上本来就有一些植物结构，但一般作为装饰或辅助，此时那些藤蔓、根须和其他植物结构几乎把她吞没了，让她没了人形。

最下方人类双脚的地方长出了许多根茎，和地面上的不分比大得有些不成比例，每一条都粗壮如手臂，深深扎根于地面。

“这外星植物一副要在地球定居的架势啊。”丧钟冷笑一声。

黑慈悲静止着，一动不动，周围连风都没有，更没有鸟叫虫鸣，那些小生物似乎也察觉到了危险，早已逃离这个地狱般的地方。

“她还活着吗？”里斯问。

“无关紧要。”贝恩盯着这个扭曲、异化的身体形态，尝试去听心跳、呼吸、血液流动的声音，结果一无所获。

里斯在安全的范围内拍了照片传回去，他自恃不会被寄生，尝试靠近它，令人惊讶的是，黑慈悲由始至终都很安静，在里斯采集样本的时候都没有反应。

“它生长和代谢活动显著减缓，到了停滞的地步，进入了某种类似休眠的状态。”蝙蝠洞的实验室分析了样本后，得出了这个推测。

“为什么？吃太饱了？”丧钟反问，这不是纯然的讽刺，鉴于它几乎“吃”掉了一个具有特殊能力的人类，它的孢子们还在不断吸取包括魔法师、蝙蝠侠在内的受害者们的生命力。

特殊时刻，Machine也被接入了蝙蝠洞，一针见血：“它在等待。”

“等什么？”罗宾抿了抿嘴。

“另一个成体。”Machine的声音没有感情，带出了一片吸气声。

“棒极了，它想要一个同类伙伴。”丧钟嘲讽。

大家互相对视，纷纷在彼此眼中看到了凝重。孢子幼体长大需要极大的能量，单个普通人远远不够，目前来看，最有可能的长为成体的，就是以魔法师能量为食的那个。

而如今的毒藤女可能就是将来的马西莫。

Machine接管了显示器，此时几乎所有频道都在插播主题一致的紧急新闻。

“国防部最新消息，哥谭突发外星植物入侵，传染性极强，宣布全国进入紧急状态，这是米国自氪星飞船入侵后再次宣布全国紧急状态。这一宣布释放了数十亿美元的联邦资金，用于支持哥谭周边各地方政府的应对工作。”

“卫生与公共服务部HHS部长宣布国家进入公共卫生紧急状态……”

“白宫答记者问，称一切必要的牺牲都以全国乃至全世界人民的生命权与自由为前提……”

米国政府开始行动了，简直雪上加霜。

黑慈悲本来就是军方秘密发起的研究，阿曼达·沃勒命令自杀小队从秘密实验室获取它结果行动失败，她一面顶着军方与白宫问责的巨大压力，一面紧盯哥谭的情况。很快，她根据得到了情报，做出隔离哥谭并准备核弹毁灭外星生物的建议，如今这个方案终于得到了上面的批准。

这意味着，哥谭被放弃了。

屠宰沼泽CEO哈罗德无比清楚，失去秩序的哥谭会是很多人的末日，那些暗中蠢蠢欲动的黑暗会趁机崛起兴风作浪，也有普通人会在无比绝望之下做出疯狂的举动。

为了避免全城陷入恐慌，他几乎是瞬间命令Machine采取行动。

Machine劫持了所有电视、显示屏和网络的信号，告知全城居民当前具体形势与应对策略。

“我们正面临着一场前所未有的灾害，局势已经在控制当中。”这是众人商议后的结果，灾害比外星植物入侵威胁小一些。

“目前各方人员物资已经就位，确保城市中心食物、用水、电力和网络供给等基本需求，除了我们提前通知到的医院、警局、消防、公共交通等部门外，所有居民暂停一切工作，有序回到住处。我再说一遍，所有居民暂停一切工作，有序回到住处……”

Machine先是详细说明了受害者的症状——陷入昏迷叫不醒，因为这件事大家或多或少已经听过之前的警察通报案件，而受害者的症状也不是像丧尸一样暴起伤人，所以公众的反应不算剧烈。

“以韦恩集团、屠宰沼泽为首的企业将释放数十亿资金，给所有抗灾工作人员提供补贴，为需要帮助的人提供帮助，无论是抗灾还是灾后，不管是灾后重建、就业市场的动荡、企业破产、教育中断、还是个人心理健康问题，都会有相应的政策和扶持项目。”

Machine要求各个居民区和街区选出领头的负责各项沟通协调工作，因为屠宰沼泽一直有深厚的底层基础，中下层的组织架构很快就建立完成，尽管十分粗糙，负责人也难免良莠不齐，但总算是有了基本秩序。

Machine还提供了一个紧急情况呼叫号码和网上沟通的平台，方便应对突发状况，保证信息透明，也防止有人欺上瞒下。

如果从高空俯视，整个哥谭呈现出截然不同的两个世界。

原本车水马龙的城中心，马路上空荡荡的，鬼影都没有，只有偶尔飘过的垃圾袋和呼啸而过的警车、急救车。而通往城外的道路，却堵得如一条看不到边际的蜿蜒的长龙。它趴在那里，静止得如同死了，又喧哗得让人头疼。时不时有人探出车窗，前瞻后望，或焦虑或咒骂，盼着前面能动一动。

天空呈现出淡淡的灰色，笼罩的雾霾似乎变浓了，远处桥梁在灰蒙蒙的天际线下变得模糊不清。太阳的光芒被遮挡，只留下几缕微弱的光线穿透云层，洒在连绵不断的车顶上，形成斑驳的光影，它们晃个不停，和车喇叭、咒骂尖叫的人声一样嘈杂。

很多人回到了自己家中等待，也有很多人想要逃离哥谭，他们趁着哥谭周边城市还没反应过来，携家带口驾车逃离。

比如大都会，市议会花了十几小时开会都没讨论出个结果，关卡必须要设，不过要有多严？议员、市政官员的亲戚要不要放进来？警察人手不够谁来支援？还有超人怎么看？

在结论没有出来前，关卡就如同漏水的网兜，形同虚设。随着夜幕渐渐降临，出城的人络绎不绝，车辆紧密相连，前车的尾灯与后车的前灯交织在一起，形成一条连绵不绝的红色与白色光带，就算行进过程有追尾和轻微碰撞，车主也毫不在意。

这个漏水的缺口最终还是堵上了。

大都会在联邦政府的施压和对外星植物的恐惧下，采取了最严格的封控措施，禁止一切哥谭城市出来的车辆或人员入内。

堵在路上的车辆一时进退两难，前面的出不去，后面的还不知道情况想往前走，而路已经堵死，哭泣、哀嚎与咒骂声不绝于耳。

最后还是辛苦哥谭的警察，从后面还是疏散人群，同时指挥所有人，勉强开出一条往回走的路。

在最初36小时的慌乱后，在Machine完美的调配和所有人员的配合下，整座城市又变得有序起来。

除了过于安静以外，哥谭看上去就像是给所有人放了个假。

“有什么变化吗？”刚刚处理完趁机抢劫商店的案子，康纳·肯特回到沼泽中心小楼汇报。

Machine回答：“P站的访问量指数级增长。”在家闲着没事开始搞颜色。

康纳自然地接上了话，中肯的：“人类的确是发Q期漫长的生物，常常被欲J望与冲动左右。”

“……”哈罗德：按地球时间算，他俩成年了吗就讨论这个？

不是所有人都能欣赏这种的冷幽默，贝恩抽出短刀在手里把玩，秉持着实用主义的风格，他的腰间总是佩戴着一条宽大的皮带，上面挂着各种武器和装备，有点像一个小型移动武器库。

他对局势的看法比较悲观：“眼前的平静只是朝露晚霞，昙花一现。这种局面维持不了多久，很快散漫自私的米国人就会失去耐心，丧失信念，毕竟他们最擅长的就是追求自由，自己的利益高于一切，傲慢，愚蠢，不知满足。”

“这有点以偏概全了。”康纳认为，即便有种种人性上的弱点，人类高贵的品质也会在灾难中显现出来，牺牲、同理心、合作精神、公平正义……它们铺满了人类文明长河的河底，大浪淘沙，留下一片璀璨光明。

好的不灵坏的灵。

网上论坛突然多了一条帖子，因为关注人数众多很快就飘红了。

“密涅瓦去了哪里？我好像很长时间都没有见到她了。”

“她不会也被外星植物控制了吧？”

“呸呸呸禁止乌鸦嘴啊啊啊！”

“老天爷，不会是真的吧……连魔法都扛不住，我们完了……”

尽管Machine及时处理了，放出一些密涅瓦的最新照片和消息，暂时安抚住了平民的情绪，但魔法师如果一直无法出现在公众面前，会有很大的隐患。

“超人呢？”

能逼得哥谭人问出这个，也侧面说明他们意识到情况有多严峻。

超人有更艰巨的任务，他必须阻止政府朝哥谭投放核弹。

“斯旺·威克将军，好久不见。”

被点名的将军穿着军事风格的制服，拎着公文包，正打算下班。他看见红披风缓慢地在他头顶下降，露出一个友善但意味深长的微笑。“我等你好一会儿了。”

年轻的氪星人面容严肃，他的伙伴们正处在危险当中，地球也是，心中并不轻松。然而当眼前的将军白色的皮肤褪去呈现出绿色，脸上如剥去一层面具露出大而深邃的眼睛、尖尖的耳朵时，他还是

“该从哪儿开始说呢……哦，你并不是第一个到地球的外星人。” 真名乔恩·斯旺·泽AKA火星猎人笑吟吟地看着自己的同类。

一番友好沟通后，超人恍然：怪不得你当时强烈反对氪星人移民火星。

心灵感应之下，那些想法无处遁形，火星猎人无奈：那只是一部分原因……