关山晓酒气上头，控制不住情绪，一把将春霜艳拉到怀中，嗅着她发丝上的桂花香气，阴森一笑：“你说，他凭什么跟我争？平日里三棍子打不出来一个屁，被我打断了腿，才肯老实。”
这番话说得突兀，但春霜艳瞬间反应过来，关山远的腿是被亲弟弟打断的，这分明是骨肉相残。
她心中涌起一股寒意，冷汗浸透了后背，身体不由自主地微微战栗。关山晓太过冷血，对亲兄弟都能下此狠手。
春霜艳深吸一口气，强压下心头的恐惧，仔细打量起关山晓。只见他醉眼迷离，脸上满是得意之色，嘴里还在喃喃自语，显然已是酩酊大醉，浑然不知自己在说些什么。
虽说好奇心害死猫，春霜艳还是忍不住好奇，壮着胆子问道：“家中长辈知道吗？”
关山晓轻蔑一笑：“知道，怎么会不知道？那窝囊废还替我求情呢。什么‘家丑不可外扬’，‘家里只剩我一个男丁了’，要是报官了，没人能继承家业，关家就完了。”
关山晓一向瞧不上关山远唯唯诺诺的劲，哪怕对方替他说情，他也毫不领情，反倒更鄙视他没有血性。
关家祖父年轻的时候做过官，如今上了年纪又添了阅历，见贼人进府什么都不要，直奔长孙而去，还打断了他的腿，一下就猜出了凶手。
关家祖父命家院拿了关山晓，准备送官治罪。还是关山远心善，顾念一母同胞之情，不忍弟弟前途尽毁，苦苦哀求祖父，才勉强作罢。
关山晓次日醒来，早已忘记昨夜的胡言乱语，匆匆穿好衣服回了家。春霜艳悬了一晚的心这才稍稍放下，毕竟连亲哥哥都敢下手，杀自己灭口更是易如反掌。
关山晓又在宛平待了十多天，就外出赴任了。
众人这才恍然大悟，为何关老太爷对幼子如此苛刻，为何关山晓多年不归。原来，家人皆知他的品性，所以关家根本不欢迎他。
自从知晓关家的秘密，春霜艳对关山远的处境始终充满好奇，特意打听过他的消息。
关山远曾订下一门亲事，女方也是武官之女，二人可谓是门当户对。但他的腿被关山晓打断后，女方家就把亲事退了，关家便另聘了一富农家的女儿为妻。
春霜艳和关山晓二十余年未见，本来打算将这秘密埋在心底。如今听说关家出了事，思前想后，决定还是告知裘智。
一来裘智并非多嘴之人，不会泄露消息来源。二来裘智办案一向公正，不会偏袒任何一方。
裘智听完春霜艳的讲述，郑重承诺：“有劳春姑娘跑这一趟，你放心，这事我不会乱说。”
春霜艳抿嘴一笑，轻声道：“我信得过大人的人品。”
裘智回忆起昨日关山晓的话，对方只说不敢杀害大哥，却没提不敢打断他的腿，严格来说，并未撒谎。
朱永贤就等着抓关山晓的把柄呢，得知他曾对长兄动手，立刻来了精神，连忙吩咐白承奉查阅大卫律，看看弟弟打断大哥的腿该如何判刑。
他兴奋地直搓手，美滋滋道：“还是卫朝好，没有追诉时效，赶快把关山晓捉拿归案。”
裘智思忖片刻，劝道：“先不和他计较，关家的案子还没破，我总感觉关山晓与此案脱不了干系。等关家的案子水落石出了，再抓他不迟。”
朱永贤素来对裘智言听计从，何况关山晓已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，因此不急于动手。
岳岭以为裘智暗指关山晓杀害兄长，难得开口说道：“关山远确实德行有亏，但他现在已是五品，又继承了关家半数家业，与哥哥无冤无仇，为什么要下手杀人呢？”
朱永贤灵光一闪，猜测道：“那可未必！也许他用了什么邪术，操控了赵老太太的心智，让她把关家的产业一分为二，所以老太太死后尸体才会腐烂得这么快。”
白承奉闻言，惊讶地看了朱永贤一眼。他怎么没听说过这么好的法子，如果真有这种控制人的邪术，殿前司还需要发明各种酷刑来刑讯逼供吗？
朱永贤继续他的推理：“关山远发现了弟弟的阴谋，准备去报官。关山晓为了掩盖真相，只好痛下杀手。”
裘智听了朱永贤异想天开的推论，忍不住笑道：“哪有这么厉害的邪术。”无论是催眠还是下药，现代都没有能完全控制住别人思想的方法，裘智不信古代会有。
尽管裘智不认同关山远能操控赵老太太的猜测，但她临终前的反常行为，确实令人费解，肯定与关山远有关。
金佑谦与文勉听完春霜艳的叙述后，前往关家灵堂。苗氏见二人是来打听关家的事，脸色有些复杂。其实她在关家总体过得还算舒心，只是和关山悦相处得不算融洽。
她嫁给关山远这么多年，二人相敬如宾，关山远对妻子一向尊重，从未红过脸。婆婆虽对她不甚喜爱，但从未特意刁难过。小叔子长年在外为官，没有妯娌间的磕磕绊绊。
唯独关山悦，每次随夫婿回宛平探亲，必来娘家探望。她对父母十分孝顺，偏生看到长房，总是怒目而视，说话夹枪带棒，自己没少受气。
苗氏以为兄妹之间有什么恩怨，私下问过丈夫几次，关山远总是言辞闪烁，转移话题。她同婆婆关系平平，不便直接询问，何况小姑子是婆婆的亲生女儿，孰轻孰重苗氏还是清楚的。
久而久之，苗氏心中难免生出几分酸楚与隔阂。
她嫁进关家多年，操持家务，生儿育女，偏生枕边人连句实话都没有，把自己当外人一样防着，久而久之便不再多问了。好在小姑子回家的次数有限，偶尔的阴阳怪气她能忍。
如今金佑谦问及关家旧事，苗氏如何说得出来。
金佑谦看苗氏期期艾艾的样子，便换了个问法：“关大爷是什么样的人？”
金佑谦和关山远还算熟稔，知他是个谦谦君子，只是知人知面不知心，想再听听他家人的评价。
“我家那口子，一点也不像武官家的孩子。整天捧着书本，笔不离手，说话也是细声细气。性子十分温和，从不与人争执。”苗氏提起丈夫，话匣子就打开了，说个不停。
金佑谦问道：“关大爷会武功吗？”
苗氏使劲摇头道：“半点不会，他总说什么刀兵不祥的，自小就讨厌练。”
卫朝武官并非大字不识的粗人，尤其是世家子弟，或是武举出身的，不仅能骑善射，还精通兵法，上知天文，下晓地理，引经据典不在话下。
关家祖辈皆是行伍出身，十分注重子孙的文化教育。三兄妹自幼读书练武，只是关山远学了圣人之言后，便对练武不感兴趣了，从此弃武从文。
文勉问道：“关千户做官后曾回过一次家，你有什么印象吗？他们兄弟相处得如何？”
关山晓回家已是十多年前的事了，苗氏一时没什么印象，回忆许久，缓缓道：“我记得当年三叔回家，公公似乎发了好大的脾气，没让他住在家里，直接赶去了客栈。”