马克跟着通灵狗飞行一段距离。在看到地面眼熟的圣诞装饰后，他很快意识到两人只是在原路返回。
“嘿，这里不是我家吗？”
马克停在自家住宅上方，询问负责带路的通灵狗。
“是啊，圣诞老人就在里面！”
通灵狗指着房子的窗户，兴致冲冲地摇晃尾巴。他顺着对方所指的方向，看到了窗户内拿着几个礼物盒堆放在楼梯边的母亲。
妈妈是……圣诞老人？
不对，差点又被对方带进坑里！
马克一把摘下头套与眼罩，一边收起来一边纠正他：“她是我妈妈，不是圣诞老人。”
“但是，她在给你藏礼物，我百分百肯定她就是我们要找的圣诞老人。”通灵狗兴奋得搓手，“我们快进去吧——”
“不！”马克伸手拉住他，脸上写满了犹豫。
“为什么？”
“你会吓到她的！”
“我是个友善的超级英雄！”通灵狗拍拍胸脯向他保证。
“不行……就是不行！”
天空的马克抓狂得挠头，牙齿轻咬嘴唇。在短暂的沉默过后，他怀着愧疚的心情，瞧着面前跟着安静的通灵狗。
马克真心喜爱这位漫画人物，也因为对方的到来发自内心地感到高兴，但对方所代表的超级英雄形象却只是在自己的伤口上撒盐，让这次平安夜变得甜蜜又痛苦。
“对不起，我真的帮你不了你……”他说，“这个世界根本没有圣诞老人，我也不能帮你回家。”
“我不知道你究竟为何会来到现实世界，也许真的是因为我出现了幻觉……”
马克低下头，自己接下来所说的话化作了带刺的荆棘，缠上、刺痛他的心脏。
“求求你，离开吧，通灵狗。”他苦涩地说，甚至都不敢再看对方一眼，“就只是……离开吧。”
马克以为自己这么说之后，面前的通灵狗真的会随着他的话语就此消失。但那只人形狗狗只是飞向了自己，然后，他被拉入了一个温暖过头的怀抱中。
马克猛地睁大双眼，感受突如其来的拥抱。
“哦，马克·格雷森。”
通灵狗贴在他的耳边，不再用怪异的咏叹调，而是用着马克更加熟悉的平淡腔调说：“知道吗？你真的很让人放心不下。”
马克动了动唇，试探性地开口询问：“维克多？”
通灵狗松开了他，低下头瞧着这位惊讶过头的少年。
“真的是你吗？”
马克依旧难以置信，抬起手抚摸对方毛茸茸的面颊。手下的皮毛并非真实的动物毛发，更像是玩偶上的绒毛。而且近距离观察过后，他才发现对方的吻部似乎一直都保持着半张开的弧度，看上去傻里傻气。
“很惊讶吗？”通灵狗轻轻歪头，任由他继续抚摸，自己则悄悄拿过他另一只手上的礼物盒。
马克一路向下，摸到了对方的脖子处，那里正好有一条细小的缝。马克顺着那条缝，双手握住他的头往上一抬。
通灵狗的狗头就这么被他取了下来，露出了笑意盈盈看着自己的维克多。
在看到维克多的一瞬间，马克的眼中开始闪烁泪光。细小的雪花落在对方的发顶上，明显的黑白对比冲淡了他脑海中的不真实感。
“你……你怎么会……”马克结巴起来，费老大力气才能说出完整的一句话，“你是怎么做到的？”
“你是说控制头套吗？”维克多指了指自己脖子上的一个小贴片，“这玩意能帮助我控制服装，亚特的高科技小玩意。他的手艺真的很出色，连我都分不出真假。”
“包括尾巴？”
“包括尾巴。”
说着，维克多脖子上的贴片亮起了绿光，与此同时，他身后的狗尾巴又开始摇晃起来。
马克陷入一种难以言喻的精神状态中，隔了半天才继续问：“你为什么要乔装成通灵狗？”
“我只是想让你开心点。”维克多轻声答道，“你总是躲着我，不让我接近。所以我想……通灵狗或许能拉近我们之间的关系？”
马克抿紧嘴唇，忍住不由自主升起的情绪，别过头不想看他。
“你怎么能演得那么蠢……”马克小声嘀咕。
“因为我有学过专门的表演课，而且还得了A。”
维克多狡黠地眨眨眼，将从马克那里顺来的东西举到两人中间，“这是给我的吗？”
马克的余光捕捉到了眼熟的包装盒，这才反应过来自己的礼物到了对方的手上了。
他瞪着维克多手中的红色礼物盒，面红耳赤，嘴里蹦出凶巴巴的回答：“才不是！”
维克多挑了挑眉，配合他说着沮丧的话：“真伤心，我从没收到过别人的圣诞礼物。”
“真的吗？”
马克转动眼珠偷瞟维克多一眼，在看到对方点头时，愧疚又让他软下心来。
“……这就是给你的。”马克小声说。
一听到他的话，维克多立即拆开手中的包装盒，取出礼物。
那是一张折叠好的羊绒围巾，底色鲜红，交错印有象征圣诞树的绿色条纹，底边绣着几个白色的驯鹿剪影。维克多扔掉包装盒，手指划过上面的图案，然后迫不及待给自己戴上。
维克多下巴往下的绿色，很像他的瞳色……
马克看着他挑选的围巾以一种别扭的形式出现在维克多的脖子上，热度反而顺着自己的脖子爬上脸颊——在如此一个寒冷的冬夜，这种情况反而十分反常。
“谢谢你，马克，这围巾很舒适。”
马克抓紧了手里的狗头，不自在地回道：“那就好……”
为了缓解自己的尴尬，他紧接着提议：“我们赶紧回家吧，外面好冷——”
“等等，马克。”维克多叫住了他。
他静静等待维克多接下来的话，可后者却只是看着自己的脸，甚至有点像是在尝试将他的容貌记在脑海中。
马克刚被自己的遐想吓了一跳，便听到维克多说：“我得走了。”
“你要去哪？”他仍没意识到对方真正的含义。
“回家。”维克多说，“回到我原来的世界。”
怀中的狗头从手里滑落，砸在柔软的雪地中。马克怔怔看着维克多，连呼吸何时停止了一瞬都没有察觉到。
时间似乎也在此刻静止下来，像是要挽留住维克多接下来所呼出的每一份气体。马克不知道自己究竟多久没有合过眼皮，才会让他睫毛上的雪花都化成了水。他的嘴唇轻轻颤动，吸入咽喉的空气冷得让他想要咳嗽，想要用尖叫去发泄他的不满。
而这似乎让对面的维克多有些愧疚，因为他看到对方微皱眉头，同样欲言又止，却又安静等待着他的回答——怀着期待，以及几乎流于表面的愧疚，就这么看着马克。
马克几乎花了全身力气，才逼迫自己说出一句像样的话：“这很好……我太为你感到高兴了。”
他的话令维克多眉间的忧虑消散了许多。
“什么时候？”他又问。
“明天。”
“你可以留下来……我是说——今晚留下，明天再走。”
“我做不到。”
为什么？