乔家众人面面相觑，但都皆不作声，凌云风知道他们都在等这个家能够做主的人，老夫人仍旧神情严肃，不说话，但很快便将目光放在了凌云风的身上，他上下的大量着这位自京城而来的年轻人，老人心思一向深沉，此事又事关整个家族，自然思索的会比较多，只是她看不透这位年轻人，她的自觉告诉她这位年轻人的身份远远不像看起来那般简单，若是冒然接受了知府的请求，那么如果一旦事情往不好的方向发展，那他们乔家难辞其咎，但知府大人的面子又不好驳，因此老夫人沉默半刻说道：“知府大人的请求老身自然不会拒绝，只是……”
他看向身边的晚辈，“你们先行退下，我同知府大人有些事需要商议。”
一旁的晚辈虽然心中疑虑重重，但老夫人的话再这个家就是圣旨，而乔连雨似乎有些欲言又止，老夫人又道：“你也下去。”
乔连雨只好作罢，带着人退下了。
待人都退下，老夫人从椅子上缓缓起身，盯着眼前的年轻人，“现在能否告诉老身，这位公子究竟为何人，此行的真正目的究竟为何？”
陆见年看了一眼凌云风，凌云风微微点头，陆见年随即说道：“这位是南疆的世子凌云风，此行乃是和当朝的太子殿下为解决南下困局而来。”
老夫人朝凌云风行了个礼，“老身见过世子殿下，若是方才有招待不周的地方还请世子殿下多多海涵。”
凌云风受宠若惊，“老夫人客气了，此行原本就是为了解决此困局而来，老夫人不必如此客气。”
“那老身就有话直言了，若是老身没有猜错此时太子殿下理应在扬州，令老身疑惑的是世子殿下为何而来，可是那扬州出了什么事，与我乔家有关。”
二人觉着老夫人已然猜的八九不离十，陆见年直言相告，“世子此行确实是为了乔家而来，老夫人可还记着那位与乔家有纠葛的波斯商人？”
老夫人浑浊的眼珠丝毫未动，但反应足矣说明了一切，她缓缓道来，“当然记得，我们乔家与那位商人做过很长一段时间的买卖，但因为此次倭匪盛行，我们之间的交易十分难办，而老身也知道这关系到我九州与其他大陆的贸易，事关天下啊，但我们乔家也只是普通的商贾，通过一步一步的经营才走到了今天，自古士农工商，商人地位实在低下，但无奈有这么大一个家需要养活，说的风光无两也只是表面的风光……”
凌云风看着这位鬓发已经苍白的老人，也能联想到从前的她是如何一手撑起这个家的，商人不易，女子更不易。
“那位与乔家有过贸易的波斯商人昨日死在了扬州的一家客栈。”
老夫人目光骤然一紧，“世子殿下，这……”
陆见年无奈道：“这自然是真的，否则世子此时理应在扬州处理此次的匪情，所以还请老夫人能够如实相告，将自己知道的所有消息都告知于我们，还有为几日前乔家悄无声息的从扬州到了徐州，就连我都全然不知，还是昨日世子殿下捎来的口信。”
老夫人似乎有些犹豫，但事情到了如此地步老夫人想瞒也瞒不住，她叹了口气，说道：“的确与此次的事有关，生意屡次受阻，我早已听闻朝廷会下派官员来解决此次的困局，想来我们待在扬州一定会受到牵扯，虽然我们也是此次事件的受难者，但事情一旦闹大了就会变的不可控，我们也只是平民百姓，手无缚鸡之力，尚留有自保能力仅此而已，至于那位波斯的商人，历经前几次交易的失败后，我便拒绝了后来他再次提及的交易，让他再寻他法，我也是不曾想，他……”
案件错综复杂，但凌云风坚信，这些案件之间一定存在着联系，世上的巧合不会接踵而至，有时候一定是他们忽略了一些细节，他询问老夫人，“昨夜乔家所有人可都在府内？”
老夫人明显对这些不太清楚，便当下叫来了管家，管家仔细的思索了片刻，说道：“晚上并未有人出门，倒是，家主……”
说到这管家欲言又止，二老夫人则强硬的叫他继续说下去，脸色变的有些难看，管家断断续续的继续说道：“昨夜，我瞧见家主在各位夫人和小姐都回到自己房间后，自己独自出了门，只是行踪未知。”
“可有看到他几时回来，与出去时有何异同？”
管家摇了摇头，“我并未亲眼瞧见家主回来，今早起的时候，我还是照常去房间伺候家主更衣，那时候家主是在房里的，瞧着也是刚睡醒的摸样。”
“可有异常？”陆见年是不相信他外出走了一遭不可能什么痕迹都没有，管家仔细一想，还真想到了一个，“我在家主身上闻到一股气息，很陌生，似乎是酒味但又混杂了一些香料的味道，并不刺鼻，很淡，在靠近的时候才闻的仔细。”
气味应当算是个特殊的点。
“昨日你家家主身上所穿了那身衣裳，是否已经清洗？”凌云风问道，管家说，“这个时辰，过了一夜，早就清洗了啊。”
线索很快就在此受阻，老夫人神情严肃，同管家说，“去请家主过来。”
管家领命退下，老夫人对着而人说道，请世子和陆大人宽心，若是乔家的任何一人都与此事有关，我绝不姑息，我乔家虽是商贾，但一直都安分守己尽好自己的本分，如今此事与我们乔家牵连甚广，不会再置身事外了。
多谢老夫人的深明大义。凌云风佩服老夫人这般的筋骨，虽是女子，但在任何事上老夫人都是巾帼不让须眉，丝毫不输男子。
很快乔连雨就匆匆的赶来了，身上只穿着单薄的衣衫，看样子是已经准备就寝了。
乔连雨瞧见老夫人脸色难看极了，也不敢多说些抱怨的话语，轻声的问道：“叫在下回来是……”
老夫人似乎是有些气着了，一声不吭，陆见年见状，上前问道：“此后我所问之事望乔兄能够如实相告，切莫隐瞒。”
乔连雨顿了顿，点头。
“方才我们询问过管家，说前夜你曾出去过，虽然无人瞧见你何时回来，但晨起之时，管家说在你身上曾闻到不寻常的气息，从前在你身上也从未闻到过，对此乔兄有何解释。”
乔连雨表面看着还算淡定，但他紧紧的握着拳，而手却在微微发抖，捕捉到此细节，凌云风自然不肯放过，“乔公子，此时交代仍不算晚。”
乔连雨似乎是被问急了，他激动的站直了身子，矢口否认，“仅凭管家的一面之词，怎能就此怀疑我啊，我……”
老夫人登时就怒了，手里杵着的拐杖狠狠的杵地上，“都到这个时候了，你还是不肯老实交代吗，是不是要等我们全家都被冠上叛乱的罪名被诛九族了猜猜甘心，你到时候你有何颜面去见你的老祖宗!”
乔连雨果然一听就慌，立马就跪下了，嘴里还不停地嘀嘀咕咕着，“怎么会呢，我只是想赚点钱怎么了……”