宁见其复归，疑问之，男拜伏地下，泣曰：“奴遭难，实不敢欺，望娘子垂怜。”侍阻，曰：“此人不明，或患。”宁怜之。
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宁采蘩敛起眸子，她心中略微尴尬，只能无声地用膳。
燕员外赔笑，燕夫人脸色好上许多，她意识到宁采蘩还在场，笑道：“方才让你见笑了。”
“无妨。”宁采蘩弯起唇角，摇了摇头。
“采蘩，别光吃饭，多吃些菜。”燕夫人满眼欢喜地打量着宁采蘩，笑意盈盈道。
“是。”宁采蘩轻声应道。
一顿饭过去，燕夫人还想拉着宁采蘩再说会子话，但燕员外考虑到她明日要启程，便大发善心地放她离去。
燕夫人不大高兴，瞥了一眼燕员外，勉强一笑道：“行，采蘩，想必行囊还未收拾好呢，你先回去吧。”
宁采蘩送了一口气，她盈盈一拜，向燕氏夫妇二人告辞后，便离开燕府，坐着马车回了清风苑。
不料刚至清风苑门口，孟东就带来了船夫的新消息。
宁采蘩一惊，连忙掀开车帘，她意外道：“官府寻到人了？”
在宣州城待了一月有余，都未有寻到人的消息，宁采蘩原本有些泄气，不想现下突然有消息了，她自然是惊讶的。
孟东欲言又止，他沉默着点头。
“在何处？”她忙问。
“在城外梅林村江岸边的泥滩上。”孟东答道。
“那先不进去了。”宁采蘩思忖道，“咱们现下便去官府。”
“小姐……”孟东突然道。
“怎地了？”她疑惑地看向孟东。
“官府还未将人抓回。”
“为何？”
“船夫，人死了。”孟东深吸一口气，直接道。
“死了？”锦儿唬了一跳，她瞪大双眼道。
宁采蘩一怔，她的心沉了沉，有些不可思议地放下车帘，问：“为何会死了？”
“小姐，听闻仵作已经赶去渔村了，咱们可否要去？”孟东提议道。
“去，怎么不去？”宁采蘩保持冷静，她在马车中坐稳，语气淡淡道。
“是。”孟东得了命令，他驱赶着马朝着城外的渔村驶去。
马车上，锦儿满脸担忧地看着宁采蘩，有些害怕道：“小姐，这人好端端地怎会死了？他是淹死了吗？”
“我也不晓得。”宁采蘩神情恍惚，她思索道，“淹死不大可能，他是船夫，经验老道，按理来说，水性应该很好，不会这么轻易就淹死了。”
“可不是淹死，那怎会死在江岸上？”锦儿道。
“现下咱们什么都不清楚，还不能妄下定论。”宁采蘩摇头，她沉声道。
“小姐，奴婢害怕。”锦儿凑过来，她想起船夫人死了，就遍体生寒。
宁采蘩掀开车帘，见马车已出了城，暗忖想必很快便至渔村。
她回头，伸手拍了拍锦儿的背，安抚道：“没事，你别怕，人总归不是咱们害死的。”
“可……”锦儿脸一白，她后怕道。
“你要实在害怕，到了之后就待在马车里别下来，我和孟东两个人去就行。”宁采蘩见锦儿脸色苍白，看来是真的害怕，便提议道。
“不行，奴婢要保护小姐。”锦儿一听，忙不迭摇头。
“我哪里需要你保护，你保护自己就行。”宁采蘩无奈一笑。
锦儿想起五年前之事，她的心顿时坚定起来，语气认真道：“奴婢不怕了，奴婢也要同您一起下去。”
“别闹了，你还是乖乖待在马车里。”宁采蘩怕锦儿见到尸体之后，吓得生出病来可不好，便严词拒绝道。
“小姐，到了。”
锦儿刚想开口，马车缓缓地停下了，孟东的声音传了过来。
宁采蘩探出头来，便见他们已至梅林村的村口，因村内如今被官府控制，马车不能贸然进去，只好停在村口。
“你就别下去了。”宁采蘩率先下了马车，她见锦儿脸色不好，低声道。
“不。”锦儿拉住她，语气坚决道，“奴婢同您一起去。”
宁采蘩注视着锦儿，见她一脸认真的模样，无奈道：“行，那你跟好，切莫乱跑。”
锦儿乖乖地点头。
孟东向衙役告知他们的身份，三人便顺利地走进了渔村，一位衙役领着他们去了江岸上。
若说宁采蘩不害怕，那自然是不可能的，她保持镇定地一路走至船夫出事的泥滩上。
现下退了潮，岸上泥泞，岸边陡峭的岩石完整地露了出来。
宁采蘩走至捕快面前，沉声告知自己的身份。
“你就是报案人？”捕快转过身，他打量着宁采蘩，冷声问。
“是的。”她应道。
“你和此人是何关系？”捕快指着旁边盖着白布的尸体，继续问。
“他是我家雇佣的船夫，在船上时他趁着天黑向我行刺，被我的随从发觉，本想着到了宣州报官，不成想未等我们下船他就跳江逃脱了，且之后进了城，我便命我的随从立即报案了。”宁采蘩不紧不慢道。
捕快命衙役翻开日志，发觉上面确有记录此案且记录了船夫的身份以及户籍，他点了点头，道：“原是如此。”
“敢问大人，他是怎么死的？”宁采蘩瞥了一眼白布，她忐忑地问。
“方才仵作验尸，见此人身上有一处伤痕，便是头部。”捕快道，“他的头部遭受重大撞击，且靠近岸边的岩石上留有血迹，初步判断此人是头撞到岩石上，失血过多才导致他的死亡。”
“头撞到岩石上？”宁采蘩蹙眉，她神情疑惑地看着捕快，喃喃道。
捕快见她疑惑，便命仵作掀开白布。
宁采蘩转头，瞬间就闻见了一股腐烂的恶臭，便见到了船夫的尸体，他如今面色惨白，头上有明显的伤痕，已不见血色，浑身浮肿，想来是这一月来日日遭受江水冲击。
锦儿眼神充满了惊恐，她吓得尖叫一声，躲在孟东身后。
孟东细长的眼睛回头看了她一眼，高大的身体一动也不敢动，将锦儿挡在他的身后。
宁采蘩登时毛骨悚然，遍体生寒，她挤出一丝笑，轻声道：“我知晓了。”
“至于他是如何撞到岩石上，我们也不清楚。”捕快命仵作盖上白布，沉声道。
宁采蘩抽回视线，她咽了咽口水。
“还有，方才仵作验尸时，见他双目睁着，想来是死不瞑目。”捕快继续道。
“那此案如何处置呢？”宁采蘩压抑住心中恐惧，她问道。
“方才也说了，此人是头撞到岩石上，是为意外死亡，若无其余明显的证据证实是旁人杀害，此案今日便能结案了。”铺快分析道。
“多谢大人，我明白了。”宁采蘩点头，她问，“那尸体……”
“尸体寻一处埋了便是，也不给麻烦姑娘了。”捕快善意地笑道。