苏棠又重新去街口了。www.xinghuozuowen.com

她知道自己出不去京城, 找铺子本就为了安稳，既然如今此事带与她的是不安稳，她便将其搁置下来。

她已有段时日没来, 这次出现, 邻家茶棚老板娘吃了好大一惊, 便连自家生意都不做了，端走了今日的第一碗馄饨。

平日里的老食客也连连上前问候，本有些萧瑟的街口, 桌凳旁不多时坐了好些人。

苏棠这一忙，竟从晨时忙到申时, 才终于歇了口气。

一连几日, 皆是忙碌。

这日，苏棠如常忙到傍晚，准备回院之际, 未曾想转到街巷便碰见了不速之客。

“苏姑娘。”高卫硬着头皮上前。

他本不欲前来，可这几日，每逢去王爷书房，便战战兢兢, 王府都一派冷峻, 平日里谁人途经书房门口，更是大气儿都不敢出, 这才不得已前来。

苏棠望着来人，眉心轻蹙了下：“高护卫有事？”

高卫本欲近前, 突然看见她的神色，又后退半步，立马解释道：“苏姑娘不要误会，只是……”说到此, 他顿了顿，看向一旁的馄饨，“苏姑娘大可不必这般操劳的。”

苏棠怔愣了下：“什么？”

高卫又道：“苏姑娘被世子刻意刁难一事，京城少有人敢管，可是……”他低头，假咳一声继续道，“苏姑娘同王爷说上几句软话，便不必再这般下去。”

苏棠脸色未变，只是声音冷了几分：“他让你来的？”

“不是，”高卫忙摆手，“只是……”

“高护卫请回吧，”苏棠笑了下，转身便欲离去，又补充道，“往后，还是不要再来了。”

高卫哑然，忙跟上前：“苏姑娘……”

他还欲说些什么，却已被一辆马车打断。

薛安跳下马车：“苏姑娘，少爷被扣在群芳楼了，小的想请您过去一趟。”

苏棠皱了皱眉，而后方才想到，这薛安正是沈辞身边的小厮。

余光看见高卫，她干脆颔首：“好，”话落，扭头望向高卫，“我仍有要事，还请高护卫先行离去。”

高卫见她神色坚决冷凝，心中叹息一声，最终离了去。

“苏姑娘，请上马车。”薛安后退半步，恭谨道。

苏棠顿了住，方才凭着一时意气，而今却又生了懊恼：“我先将板车推到院中……”

“此等小事无须苏姑娘动手。”薛安点点头，马夫上前接过苏棠手里的板车，利落的推进院落。

薛安看着苏棠：“少爷说，苏姑娘若不去，他改日来尝尝苏姑娘的手艺。”

苏棠终究上了马车。

只是在马车上未能忍住问了一嘴：“你们少爷为何会被扣在群芳楼？”

群芳楼她自是知晓的，京城最为繁华的伶人阁。

薛安面不改色道：“少爷喝醉了，未曾带银子。”

苏棠一诧：“你便为他取来银子不就好了？”

薛安神情平静：“少爷并非给不出银子，而是不肯给。”

苏棠：“……”

群芳楼并不难寻，尤其夜色渐至，那泛着郁香、烛火通明的楼阁便是了。

苏棠站在楼阁前，嗅着幽香，听着里面的丝竹笙箫，未曾想到，她竟还能再来到此处。

薛安率先上前：“苏姑娘，少爷正在长兰阁中，鸨儿也在那儿。小的这边给您……”带路。

只是最后二字还未道出口，便听苏棠道：“长兰阁？”

“是。”

苏棠顿了下，起身朝二楼而去。

薛安诧异，匆忙跟上。

若说之前苏棠仍不解薛安口中“少爷不肯给”是何意，那么方才走进长兰阁，听见里面的动静便知晓了。

一阵悠扬琴声中，鸨儿的声音尽是为难：“世子殿下，咱们青歌可是在这儿陪您共酌了几坛酒，您看这……”

男子的声音则添了几分醉，比起一贯的意气，更为纵肆：“……你这鸨儿好生不讲理，我比那美人儿生得好看，怎么能算我是她入幕之宾，你怎得不说她嫖我未遂？”

苏棠的脚步在听见这番话后，僵在门口。

恰逢沈辞抬头，一眼望见她扬眉一笑，食指指着她道：“你且说说，本公子同那青歌姑娘，谁生得好看？”

苏棠凝眉，停顿片刻，转身径自离开。

“苏姑娘？”薛安正跟上来，匆忙唤她，“怎的刚来便离开……”

苏棠一言未发。

薛安轻叹一声，忙解释道：“少爷以往大方的紧，不会这般的，今日反常，只因……是老爷的忌日。”

苏棠脚步一顿，忌日吗？

却也正是愣神的功夫，鸨儿追上前来拦着她：“这位姑娘可是世子的友人？您可不能这般离去，世子今日怕是醉了……”

“多少银钱？”苏棠打断了她。

鸨儿一愣，继而笑开：“一百六十三两四钱，便算您一百五十两了。”

一顿大酒便百余两，苏棠顿了下，自袖口拿出两张银票放入鸨儿手里。

鸨儿瞧了瞧银票，欢天喜地便离去了。

苏棠朝厢房内望了眼，那青歌姑娘依旧坐在角落拨弄着琴弦，自始至终，琴声未断，她神色从容。

似察觉到苏棠的目光，青歌抬眸望了她一眼，微微颔首一笑算作行礼。

苏棠回了一礼，看向沈辞。

后者正凝眉望着她，下刻他突然走上前来：“你是不是觉得本公子不好看？”

苏棠看了眼桌上几个空酒坛，颔首道：“是。”

这一次再未多言，转身离去。

沈辞望着她的背影，半晌默默上前跟了上去。

直到走出群芳楼，夜风一吹，苏棠幡然醒悟，自己竟为了一句可笑的“忌日”出了百余两银票。

身后有蹒跚脚步声传来，苏棠只当未闻，仍继续走着。

“喂。”沈辞作声。

苏棠脚步未停，看了眼夜色，自己当快些回去了，明日还要忙碌。

“苏棠。”沈辞声音大了些，也离她更近了些，似就在她身侧。

苏棠依旧未曾理会，脚步加快了许多。

身后蹒跚脚步声却慢慢停了下来，一人夹杂着些许茫然的声音传来：“他的尸骨都未曾带回来……”

苏棠蓦地僵立原处。

“听闻尸首落入敌寇手中了，他杀敌万千，敌寇恨不得将他分而食之，只怕寸骨未留……”那人又道着，“而今已十一年，却连祭拜都找不到地儿。”

苏棠转身，沈辞正随意靠在道旁石阶，头微垂着，碎发耷在额前，意气风发的眉眼此刻暗沉一片。

她停顿片刻，手不觉紧攥，良久走上前去。

沈辞本低垂的视野出现一双脚，他抬眼看着来人：“为何折返回来？”说完却又蹙眉再问，“为何帮我？”

苏棠神色仍旧平静：“我不是帮你。”她轻道。

不是帮他，她只是想帮帮那时那个在父亲坟冢前、醉的无意识的自己。

沈辞听着她的话，看着她严肃的眉眼，下刻“噗”的一声笑出声来，食指蹭了下眼角：“如何？本公子的故事是不是足以打动芳心？方才在群芳阁，我便该用方才的语气，说方才那番话，指不定那鸨儿便心软不收银钱了！”

苏棠蹙眉，仍望着他不语。

沈辞一扬眉，醉意去了大半，方才的萎靡也消失，恢复平日的放肆：“怎么？可怜我？”

苏棠垂眸：“你要美人有美人，要银钱有银钱，有何可怜的？”

沈辞笑僵了下，好一会儿默默嘀咕：“你这女人莫不是铁石心肠？我不可怜？”

苏棠望他一眼，默不作声转身。

“想好你何处惹恼本公子了吗？”沈辞不知从何处变出一柄折扇，拿在手里挡在她跟前。

苏棠仍平静立在那儿，顺着折扇看向他。

沈辞收回手，折扇一挥扇了两下：“十五岁那年，你扮男装闯群芳阁，高价抢了花魁莺娘相伴一夜的事儿，忘了？”

苏棠愣了下，继而满眼讶色看着眼前人。

苏家出事后，她便鲜少回忆之前的事了，群芳阁一事，更是不曾记起，若非被沈辞提及，只怕她早已抛在脑后。

她的确曾来过群芳阁，是在与陆子洵定亲前，爹不容置疑的态度惹得她心焦不止，只以为败了名声，亲事也便作罢，便扮了男装，去了群芳阁。

恰逢清伶莺娘要与贵客相伴一夜，价高者得。

她那时最不缺的便是银钱，自是大手大脚，最终五千两力压群雄。

而彼时仍有一处雅座出价，与她不相上下。

最后更是派人来，直截了当戳穿了她：“姑娘与男子争，不怕败了名声？”

而她那时还很是骄纵：“本姑娘钱多烧的。不想让我争，便让他亲自来陪本姑娘。”

那人走了，不多时又回了来：“少爷让姑娘约个地儿吧。”

她随意道：“长兰阁。”

而那夜，她在另一端的玉英阁听莺娘弹了一会儿小曲儿便离开了。

“是你？”苏棠望着沈辞，那时距离甚远，只瞧见一个风流少年，墨发尽束头顶，意气风发的紧。

沈辞轻笑一声：“不像？”

苏棠顿了下，试探问道：“你那时去了长兰阁？”

沈辞脸色一沉：“怎么可能！”