一

“现在这件事摆在你眼前，雷妮生，你怎么说？”

雷妮生怀疑地看看她父亲，又把眼光转向亚莫士。www.mengyuanshucheng.com她感到头脑沉闷、发呆。

“我不知道。”

这句话从她唇间滑了出来。

“在正常的情况之下，”应贺特继续说：“就有足够的时间商讨。我有其他的亲戚，我们可以挑选，直到选中一个最适合当你丈夫的为止。但是生命无常——是的，生命无常。”

他的声音颤摇起来。他继续说：“这件事面临的情况就是这样，雷妮生。今天我们三个都面临死亡的威胁：亚莫士、你、我。下一次死神出击的对象是我们之中哪一个？因此我有必要把事情料理妥当。如果亚莫士出了什么事，你，我唯一的女儿，将需要有个男人站在你身旁，与你共享继承权同时执行我的财产所附带的义务，这项义务是不能由妇女来执行的。因为谁晓得我什么时候会离你而去？关于索贝克的孩子的监护托养问题，我已经在我的遗嘱里安排好了，如果亚莫士不再活在人间，将由贺瑞执行——还有亚莫士的孩子的监护权也是一样——因为这是他的意愿——是吧，亚莫士？”

亚莫士点点头。

“贺瑞一向跟我非常亲近，他就如同是我的家人一样。”

“不错，不错，”应贺特说：“不过事实上他仍然并不是家人之一。卡梅尼就是。因此，一切考虑过后，他是目前所能找到最适合雷妮生的丈夫。所以，你怎么说？雷妮生？”

“不知道，”雷妮生重复说。

她感到极为疲倦。

“他人长得英俊、健壮，这你同意吧？”

“噢，是的。”

“可是你不想嫁给他？”亚莫士柔声问道。

雷妮生感激地看了她哥哥一眼。他是如此的决心要她不要被催促而去做她不想做的事。

“我真的不知道我想做什么。”她匆匆接下去说：“我知道，这样说是笨，但是我今天真是笨。是因为——因为紧压在我们头上的紧张气氛。”

“有卡梅尼在你身旁，你就会感到受到保护。”应贺特说。

亚莫士问他父亲：“你有没有考虑过贺瑞是雷妮生的可能丈夫人选？”

“这，是的，是个可能……”

“他的妻子在他还是个年轻小伙子时就去世了，雷妮生很了解他而且喜欢他。”

雷妮生坐在那里有如坠入梦中，两个男人继续谈着。他们正在商谈的是她的婚姻，亚莫士企图帮她选择她自己想要的，但是她感到她自己就像泰娣的木偶一样没有生命。

随后，她猝然开口，甚至不听他们正在说些什么就打断他们的话说：“既然你认为是件好事，我愿意嫁给卡梅尼。”

应贺特满意地叫了一声，匆匆走出大厅。亚莫士走向他妹妹，一手搁在她肩头上。

“你想要这项婚姻吗，雷妮生？你会快乐吗？”

“为什么我不会快乐？卡梅尼英俊、欢乐而且仁慈。”

“我知道，”亚莫士仍然显得怀疑、不满意：“可是你的幸福才是重要的，雷妮生。你不应该让父亲催促你匆忙做你不想做的事。你知道他是怎么样的。”

“噢，是的，是的，一旦他想到什么，我们就都得听他的。”

“不见得。”亚莫士坚决地说：“除非你自己情愿，我这次是不会听他的。”

“噢，亚莫士，你从没站出来跟父亲对抗过。”

“但是这件事我要站出来。他无法强迫我同意他而且我不会这样做。”

雷妮生抬起头看他。他往常犹豫不决的脸色现在是多么的坚决、果断！

“你对我真好，亚莫士，”她感激地说：“不过其实我并不是在逼迫下屈服。这里的往日生活，我这么乐于回来重享的生活。已经过去了。卡梅尼和我将一起创造新生活，过着美满的夫妻生活。”

“如果你确定——”

“我确定，”雷妮生说，同时深情地对他微笑，走出大厅，来到门廊上。

她从那里越过庭院。卡梅尼正跟泰娣在湖边玩耍。雷妮生静静地走近，望着他们，他们仍然不知道她的来到。如同往常一般快乐的卡梅尼，好像玩得跟孩子一样开心。雷妮生心里一暖。她想：“他会做泰娣的好父亲。”

后来卡梅尼回过头来，看到她，笑着站直了身子。

“我们让泰娣的玩偶当了祭祀业司祭，”他说：“让他主持坟墓的祭典，献上供品。”

“他的名子是马瑞普大，”泰娣说。她一本正经：“他有两个孩子和一个像贺瑞一样的书记。”卡梅尼笑出声来。

“泰娣非常聪明，”他说：“而且健康、美丽。”

他的目光从孩子身上移往雷妮生，雷妮生从他爱抚的眼光中看出了他心中所想的——有一天她会帮他生下来的孩子。

“这令她有点兴奋——然而却又同时随带着一阵突来的刺骨懊悔。她真希望这时在他眼中看到的只有她自己的影像。她想：“为什么他不能看到的只是雷妮生？”

然后，这种感觉消失，她温柔地对他微笑。

“我父亲跟我说过了，”她说。

“而你同意？”

她犹豫了一下，然后回答：“我同意。”

决定性的话已经出口；这就是结局。一切已成定案。她真希望她不是感到这么疲惫、麻木。

“雷妮生？”

“什么事，卡梅尼。”

“你愿不愿意跟我一起泛舟尼罗河上？这是我一直想跟你一起做的事。”

他会这样说可真古怪。她第一次见到他时，心里想的是一艘直角帆船、尼罗河、以及凯依带笑的脸。而如今她已经忘了凯依的脸，取而代之的，是卡梅尼的脸，他坐在尼罗河上的帆船里，对着她的眼睛笑。

那是死亡。那是死亡对你造成的结果。“我感到这样，”你说。“我感到那样”——但是你只是说说而已，你其实什么感觉都没有。死者已矣。没有所谓的酷似……

对了，可是还有泰娣。生命以及再生的生命，如同河水泛滥把旧的作物卷走，为新的作物备好土地。

凯伊特说过：“这屋子里的女人必须站在一起，”是什么意思？毕竟，她是什么？只不过是这屋子里的女人之一——不管是雷妮生或是另外一个人，又有什么关系？……

然后，她听见卡梅尼的声音——紧急，有点困扰。

“你在想什么，雷妮生？你有时候这么出神……你愿跟我一起泛舟尼罗河上吗？”

“是的，卡梅尼，我愿跟你去。”

“我们带泰娣一起去。”

二

就像是梦，雷妮生心想——帆船、卡梅尼，她自己和泰娣。他们逃离了死亡以及死亡的恐惧。这是崭新生活的开始。

卡梅尼说着话，而她精神恍惚地应答着……

“这就是我的生活，”她心想：“无可逃避……”

然后，困扰起来；“但是为什么我对自己说‘逃避’？我能逃到什么地方去？”

然后她的眼前再度浮现墓旁的小石室，她一脚拱起，手托着下巴坐在那里……

她想：“但是那是在生活之外的。这才是生活——如今已无可逃避直到死去……”

卡梅尼把船泊好，她上岸去。他把泰娣抱上岸。孩子紧紧攀住他，绕在他脖子上的手把他戴着的护身符的线弄断了。护身符掉到雷妮生脚上。她把它捡起来。是金银合金的安卡神像。

她懊恼地低叫一声。

“弄弯了。对不起。小心”——卡梅尼从她手中接过去——“可能会断掉。”

然而他强而有力的手指，把它进一步弄弯，故意把它折成两半。

“噢，你看你干了什么？”

“拿一半去，雷妮生，我拿另一半。这是我们之间的信物——我们是一体的两半。”

他递给她，就在她伸手去接时，她的脑子里有什么在骚动，她突然抽了一口气。

“怎么啦，雷妮生？”

“诺芙瑞。”

“你这是什么意思——诺芙瑞？”

雷妮生快速、确信地说。

“诺芙瑞珠宝盒里那个破裂的护身符。是你给她的……你和诺芙瑞……现在我明白一切了。为什么她那么不快乐。而且我知道是谁把那珠宝盒放在我房里了。我知道了一切……不要对我撒谎，卡梅尼。我告诉你，我知道了。”

卡梅尼没有抗辩。他站在那里，两眼直视着她，他的目光坚定不移。当他开口时，他的声音凝重，他的脸上首度不见微笑。

“我不会对你撒谎，雷妮生。”

他停了一会儿，好像是在整理他的思绪，略皱眉头。

“就一方面来说，雷妮生，我高兴你知道了——尽管事情并不尽如你所想的。”

“你把断裂的护身符给她——就像你给我一样——做为你们是整体的两半的信物。这些是你说的。”