“……我从来不知道我的妻子有这般才能。”
他自嘲地耸耸肩：“刚来时, 我有太多事要问，见了你，却无从问起。”
“我该想到的, 能看出我密信中藏着的内容、给出那一条条建议的人，怎么可能会是个没心机的傻子。”
凯撒平静地伸手点点亚瑟的棺木。
“那儿躺的是我的王姐，对么？”不等你回答, 他自言自语道，本应喜悦的相会染上一抹悲色，“安斯艾尔与莱斯特都能被你攥在手中，是不是下一个该轮到我了？”
“先前我还嘲笑你是个傻子，看来我才是那个傻子。伊薇尔·莱诺殿下把自己藏得比我想象要深太多, 我不在的时间里，你不但控制了亚瑟, 西林上上下下都打理很好……”凯撒别有深意的停顿, 他不打算说下去了, 多说多伤。
似是感慨，似是警告。
你与凯撒各坐一方，不近不远地两相对望一眼，沉默弥漫，凝成两座心思各异的石像。
并非未曾料到这般场景，但你需要一些时间来组织语言来应对回答。
凯撒见你不语, “哈”地呼了口气，打破凝固的空气：“为什么要杀亚瑟。”
你抬起头来, 极其认真, 一字一句道；“因为必须让你坐在国王的位置上，名正言顺地加冕。”
“……你说什么？”
“凯撒·卡文，你离开的时候承诺过我, 一定会回来，让我等你。”你昂起头，回忆五周目凯撒被流放时的那一个拥抱，记忆陷在前尘往事，实在久违，“可我等不了了。”
“我从兰顿远嫁西林，没有任何依靠。你一走，我便成了别人手中的提线木偶供人随意摆布。你让我等，我连自己的前途命运都把控不了，怎么等？”
“凯撒，你说过，这种地方能活下来除了快活的傻子，就是反复挣扎在炼狱的聪明人。可是快活的傻子不知道什么时候就被人弄死了，只有聪明人才能把握他们自己的命运，想活的更久，就必须逼着自己不断变得更聪明。”
“与其等你回来，不如我布置好一切，亲自召你回来，再将你一手推上王座，重获冠冕。”你转头看向亚瑟的棺椁，“你王姐的疯癫，是她自作孽。至于为什么要她死……凯撒，那日从沟渠内捞出的西奥亲王遗体，与你不无关系吧？亚瑟哪怕疯了，还天天惦记着西奥呢，你不怕她哪天想起来报复？你问我为什么杀亚瑟……王座狭窄，仅容一人，想把你送上去，就得把原主人拉下来。”
“干净利落。”
“当年未能将休伯特斩草除根，才留下了文森特这么一条毒蛇，翻身回咬莱诺；文森特未能斩草除根，留下了我一个莱诺，他现在大概也在烦恼吧。难道你还对王室亲情抱有任何幻想么，凯撒？”
你慨然摇首。
“……她不过将我流放，我本打算将她送走，囚于某个秘密监牢……”
“她心软了，所以赢家才是你。”
凯撒闻言怔然。
“凯撒·卡文，已经没有退路了，你必须是君王。”
凯撒不语，他撑住额头，思考了一会再问：“……先前的一切都是装的么，伊薇尔？”
“不，都是真的。”你对他昂了昂下巴，“看来我们有必要重新认识一下，凯撒·卡文。我乃前任教皇爱德文·莱诺之女，西境女大公伊薇尔·莱诺，十四岁起，父皇允准我进入政务厅学习，由于与现任教皇争斗落败，被抹去了姓氏及记忆，半哄半骗之下嫁来西林。我希望能保留自己的姓氏，请不要忘记它原来所代表的尊贵。”
“你的家族已经被新任教皇毁了。”凯撒蹙眉，感到事情难办起来，“如果坚持拒绝改姓，底下的大臣们未必会接受你。”
“不，它还在，我是莱诺家族的最后一个人。”你坚定地回头，“凡我存世一日，它便存世一日。如果我改姓，那么它才真正毁灭。我原先并未多么重视这个家族……直到我发现，在西林，非世家不入豪门。”
“一个人的家族也是家族，你现在的境况，不也一样么？卡文家族正统血脉，只剩下你一个。”
凯撒审慎地打量你，从头到脚，他眼中多了几分忌惮与防备。
“伊薇尔，你打算利用西林达成什么目的。”
“我当然会助我的丈夫度过难关……同时复仇。我们目标一致，利益一体，不要用那种怀疑的目光盯着我，我会难过，凯撒。”
你站起身，走上前去，一步步靠近他。
错开目光。
拉近距离。
环抱颈项。
双臂交缠，你感受到他的身体在你的碰触下轻微颤抖。
侧身坐在凯撒怀里，你将头埋于他的颈窝。
“……凯撒，我在兰顿没有家了……我这么可怕，你要把我送回去吗？”
他没有预料到你突如其来的示弱，犹豫着是否回拥。身体告诉他，怀中娇躯是他美丽的妻子，理智告诉他，眼前的美人沾毒。
终是双手绕过，虚虚置于你背后，隔着一段若有若无的距离，正同你们之间若有若无的隔阂。
“假如你认为这场婚姻可以到此为止，我立刻去收拾行李。但是无论如何别把我送回兰顿，凯撒……我害怕……”
颈间染了湿意，凯撒紧抿下唇。他迟疑了很久，最终抬手抚过你的长发，动作轻柔，作为安慰。
“不哭了，伊薇尔，怎么可能，你想到哪儿去了。”
你从他的颈间抬起头来，泪眼盈盈的悲戚模样映入灰瞳中，惹人怜惜。他本想伸手为你揩去泪花，结果被精准握住。
你调整姿势，撑在他肩膀处，眼角尚带泪花，神情异常严肃。
你直视他双眼，一字一句道；“那么，凯撒·卡文，我们相互约定，不论彼此曾经现在或将来掩藏了怎样的面目，不论我们在暗处的面孔磊落或邪恶，都将相互扶持、进退一体。”
凯撒恍惚地仰首望你。
你俯身与他额头相贴，喃喃道：“我们的颜色是一样的，凯撒。你不用担心把我染黑了，不管你的想法多可怕，我都能接受，不管你是怎样的人，干过什么可怕的事，都吓不着我。”
来自地狱堕天使的诱惑在凯撒耳畔接连不断地响起。
“所以在我面前，你不用压抑掩藏真实的自己。”
“我们会一直一直走下去，哪怕白发苍苍。”
你将他的手印在上心脏的位置，说完最后的誓言。
“我将与你共同沐浴在王冠与权杖的荣耀之下，站在你身侧竭尽智慧维护所有的一切，直到生命尽头。”
腰间一紧，你结结实实被抱了满怀，压得喘不过气来。
凯撒侧脸紧贴你的发顶，像失而复得了什么珍宝，他胡乱吻过你的头发，咬牙切齿道：“你最好说的都是真的，伊薇尔……”
“……如果发现你骗了我，我说不定会做出什么可怕的事。”
你挣扎着从凯撒怀中出来，飞摸过他腰侧，提了火铳把住他的手抵在自己太阳穴，笑闹道：“这样么？只要‘砰’地一下，半片脑子飞出去，看得见里面的东西流出来，溅得满墙都是。”
凯撒铁青着脸拉下你的手：“胡闹！”
然而下一秒他笑颜灿烂，像是想到了什么有趣的事。
“那样太轻易了，伊薇尔。”凯撒从你的额头开始，指腹缓慢沿起伏的弧度滑过皮肤，眼皮、脸颊、脖颈、修肩、锁骨。
他指尖点在你的蝴蝶骨处，睁着一双圆瞳，以天真无邪的口吻说出可怕的话，无比认真。
“要是哪天我发现你骗了我……”凯撒扳过你的下巴私语绵绵，谈话间无数次两唇相擦，宛若情人亲吻，若即若离分合不定，“我会从这儿割开，把伊薇尔的外表永远留下来，请最好的裁缝缝合，做个娃娃陪我，和活着的伊薇尔一模一样……剩下里头的，一点点儿掏出来，得掏干净……”
“剁碎了，亲自咽下去。”
你们相视而笑，露出夜行动物才懂的惊悚笑容。
“好。”
昏暗偏殿内，垂帘飘荡，乱影幢幢，巨大的棺木摆在大厅中央。阴森笼罩了整个偏殿，同时也笼罩住了不能白日坦然呈于世人眼前的风流密事。
两个颜色相仿的灵魂相互碰撞，他们不在乎谁弄脏了谁，只想拼命地将彼此染的更暗沉，最好除了对方，谁也接受不了。
凉风从门缝内阵阵挤进，把殿内人的言语吹的支离破碎，深浅间语不成调，却偏偏吹不散烧身热意。
汗珠沿鬓边滑落，你仍保持着最后一分清醒。
婚姻与政治都是桩需要人用心经营的交易，相互开出自己认为合适的价格直到双方都能够满意。
凯撒真的敢将你驱赶回兰顿？
不，他不敢。
能将两只领头羊握在手中的女人，他必然慎重考虑其中利害，你们两者之间的猜忌难以避免。
不等于不可平衡。
强者示弱，最为动人。
女人的美貌和眼泪，利用得好，会成为比她手中权杖更具欺骗性的武器。一回场面上的示弱省去许多麻烦，何乐而不为？你什么也不曾损失，便将关系回缓。
以退为进，换你与凯撒之间的和谐，很划算。
毕竟……
杀了他取而代之，你舍不得啊。
马仰人翻的加冕礼匆匆忙忙开始筹备，宫中上上下下忙得脚不沾地，圣朗费罗大教堂也派了人手来帮忙设计当日的彩排。
由于军事紧急，一切从简，但主教坚持为了王位的合法性，关键的几处典礼不可废除。
在一触即发的紧要关头，兰顿教皇宣布了一件事：
西林国王三番两次被人暗中掉包，兰顿先任教皇之女伊薇尔·莱诺按照亚瑟·卡文前来签订的婚约嫁去西林，本想与西林共庆亲谊，最后公主却被嫁与篡位而上的凯撒·卡文，与当初订立的契约内容不符，并且二人成婚时起誓所述的真实姓名其中一方存在欺骗……
故，两者之间属不合法的无效婚姻。