善云见大嫂一人在家带着女儿顺玉辛苦，所以从医馆回家之后就会去大嫂那里帮忙带一会儿侄女，大嫂好腾出手来去做饭。

王巧平一边在厨房择菜一边说：“善娘，你大哥哥现在回家越来越晚了，眼看就要入冬，就怕天黑夜里不好走，要不今晚等他回来，你和他说以后都在家里看书吧，我把顺姐儿抱走，不会吵着他。”

“好。”

“你哥哥这些天和你说什么了吗？他一回到家来就蒙头大睡，也不跟我们娘俩儿说几句话，都不知道他在想什么。”

张善云坐在厨房陪侄女一起玩一个拨浪鼓，那鼓发出清脆的咚咚声。

她抬起头回答大嫂的话：“大哥哥也没和我说什么。就前日和我说，东京府和应天府最近似乎查了许多贪墨案，好些个人家都被抄家了。他准备策论的方向不对，此时官家有心治理贪墨，今后应该多多打听一些时事。”

王巧平开始切菜，切了几道，她又停下来问：“另外家里还有些什么事吗，我整日就是在家带孩子，什么都不知道，你大哥哥就把我当个外人一样，也什么都不和我说。”

善云忙解释说：“大嫂不要多想，家里的事大哥哥其实都不清楚。婶婶和姨母她们也只和我娘商量。”

嫂嫂继续开始切菜，“母亲还在那家做工吗？其实母亲年岁长了，也该在家含饴弄孙，享享天伦之乐了。”

“娘说，想攒点钱，给二姐姐置办一点嫁妆。”

“让母亲费心了，这些本该是我这个当大嫂的来操心的。”

善云未语，只摇摇头。

其实，马秀姑和她说过，想再攒一些钱，去置办一个小一些的院子。以后大哥总是要当家的，她毕竟是个继母，和这个儿子没有亲缘关系，赖在家里不好。

＊

开春之后，马上便是清明。

这一日吃过饭，高家医馆里来了客人，高婶婶和舅舅都在。来人是一位穿着贵气的妇人，从应天府回来祭拜的，管高婶婶叫“堂姐”。

高淑英把张善云和张娇云都打发了出去，于是姐妹俩一起在外面的小河边采狗尾巴草。

张善云甩着手里的草，跟在堂姐后面走，没多说话。

张娇云对张善云并不亲近，在家就不爱搭理她，每次到医馆里来也都嫌她身上有药渣子味，叫她离得远些。

但显然，张娇云对于张善云现在刻意保持的这段距离很不满意。她瞪着眼，居高临下的看向张善云：“善娘，我说过好多次了，你身上药渣子味太浓，不要靠近我，行吗？”

张娇云平日积了一肚子火，人前又不好发作，现在两个人独处了，全都一股脑说了出来：“从小别人就爱拿我和你比，说你生的漂亮，说你聪明能干，天生是一块学医的料，连我娘都更喜欢你。”

张善云一头雾水。

话又不是她自己说的，找她抱怨有什么用？

张娇云忿忿不平地说：“你说你烦不烦啊，小时候想要抢我名字，现在来抢我娘的手艺，还每天在我眼前晃悠来膈应我！”

张善云看她堂姐怒目圆瞪、握紧拳头的愤怒模样，不晓得怎么解释。她没想到堂姐是这样想她的。

不过好汉不吃眼前亏，还是说几句好话糊弄过去再说。

毕竟张娇云个头比她高，要是出拳揍她，她捞不着好。

“堂姐，我错了。”张善云老实极了，认错的态度很诚恳：“我不知道你是这样想的。我只以为你不喜欢我，是因为我不懂诗词和打扮，你嫌我蠢。”

娇云从鼻子里哼了一声：“嫌你蠢这句话是对的，我不但嫌你蠢，还嫌弃你臭，一身的汗臭混着药渣子味，真是臭死了。”

她越说越气，气得咬牙切齿：“去河里洗洗你那臭汗味吧！”

说完，她一把给张善云推进小河里。

只听到扑通一声落水声，张娇云不敢看一眼，马上就就跑开了。

这条小河浅得很，只到张善云胸口，她掉下去绝不可能淹死在水里，就是弄湿衣服得些教训而已。

这一幕，却被尾随她们来的杨学之全都看到了。