顾琼不想为难她们，勉强挑了两块料子。

其中一个妇人讨好的凑上来道：“姑娘也看看这块藕色的料子，是今天一早刚从苏州最有名的布庄运过来的呢，您看看，多么轻薄暄软，独独这一整匹，再没有第二件的。”

顾琼心不在焉，她又怎会真的在意选秀的衣裳。

顾瑜本来正懒懒的拨着手炉，闻言抬头看了一眼，似是不经意道：“这匹料子确实别致，你且留下来，我们看看，想想做个什么裙子的好。”

待几个妇人离去，顾瑜立刻站起，轻抚布料，又尝试摆弄中间的红木滚轴。

顾琼疑道：“怎么了？”

顾瑜小声道：“阿姊，这料子是你最爱的颜色，织着的暗纹是琼花，又从苏州来，我觉得不会这么巧合。”

她手指发力，咔哒一声，拧开了滚轴的雕花头部，从中抽出一张丝帛，上面密密麻麻写满蝇头小楷。

顾琼抢上前来，脸色逐渐苍白，她似乎是支撑不住般，慢慢坐倒：“是二郎的字。”

她被接走的那天，慌乱且匆忙，没来及再见他一面。没想到，他追到了吴兴，还绞尽脑汁，递上了书信。

丝帛上详细写好了计划。纪二郎筹备好路线，准备带着她，先逃到纪夫人的母家洪洲，去避避风头，再向南走，找一处偏远但气候温和之处定居。若是顾琼愿意，只需叫来布庄的管事，说要用这匹布料做上一条百蝶穿花裙即可。

顾瑜没想到纪二郎如此胆大，不禁叹息道：“当真是易求无价宝，难得有情郎。”她推演了这份计划，确实可行，纪二郎能在这么短的时间内，准备这么多事情，也算的上颇有手腕了。

顾琼愣愣的坐在一侧，闻言用双手捂住了脸。“私奔”这个词，从来没有出现在她脑海过。她喃喃低语：“当真是疯了......”

顾瑜坐到她身侧，轻轻拽开顾琼的手，直视她的眼睛，郑重道：“阿姊，你可能还不明白，我现在说给你听，无论你做出什么样的决定，我都支持你。你若参选，以你的容貌，定然能中，但咱们家门楣太低，只能为侧。圣上的皇子，能上宗室玉牒的有一正四侧，其余美人才人，想要多少都行。其他宗室的世子，可取一正二侧，其他妾室也是不论的。你若选做侧妃，以后便要和诸多女子共事一夫。这还不是最要紧的，要紧的是现在诸皇子都在争夺大位，要是成了，风光无限，若是输了，身死灯灭。现成的例子，就是前太子妃江氏，出身何等高贵，太子身死，她也只能寺庙了此残生了。”

她停了停，看着阿姊的表情从迷惑不解，慢慢变成屏气凝神。她知道说这些有些残忍，但是如若不讲，阿姊只怕要稀里糊涂的卷入旋涡。

顾瑜接着说下去：“嫁给皇子或者王世子，已经是选秀最好的结果。秀女也有可能被圣上看中，收入后宫。陛下今年快要六十了吧，宫中听说也七八年未有皇子公主出生。若是陛下龙驭归天，没有子嗣的后妃，只能去皇陵为陛下守陵而居，我听说，守陵的嫔妃，缺衣少食，很少有活过三年的。还有个可能性，金城公主和驸马成婚，已经五载，尚未有存活的子嗣，若是陛下将一个容貌娇美但出身低微的秀女赐给驸马为妾，是说得过去的，不过这秀女夹在公主和驸马之间，只怕日子也不好过。”

顾琼几乎听的呆住了，她轻呼出一口气，艰难道：“瑜儿，你怎会知道这些......”

顾瑜紧握她的手道：“阿姊，你别管这个，我道听途说也罢，胡言乱语也罢，总之，我怎会害你？若是去选秀，你定要跟纪二郎断的干干净净，这种事情最怕有心人借题发挥，你们自然是清清白白，无可指摘，但众口铄金，积毁销骨。若是你选了纪二郎，那他的仕途只怕是完了。头几年，你们得藏藏躲躲，等过上几年，大家都忘记了，做点小买卖，渐渐日子也能过起来。若是选了这条路，最大的冒险之处便是纪二郎对你的情究竟有多深？他来日若是后悔，我只怕你伤心。你须得好好想想。”

顾琼微微苦笑：“若是之前我还有一丝担忧，现在，我怎会再怀疑他待我之心？”她轻轻抚摸着丝帛上的字迹，仿佛在抚摸情人的面庞：“我若是跟着二郎走了，会不会害了父亲，害了你？”

顾瑜道：“阿姊，我也不瞒你。你若走了，父亲为着他自己的仕途，也定要为此事找个说法遮掩。最坏的情况，他教女不严，可能会被罢官免职。但父亲在吴兴为官多年，人脉甚广，此事纪大人想必也会帮忙，我猜他十之八九能保住官位，只是以后别想再升迁了。他是我们的父亲不假，但是自从他打算把你当做一件宝贝去换他可能的前程时，我在心里已经不认他了。至于我，你无需担忧，我有圣上的嘉奖令，谁敢看不起我？”

顾琼思索了一整晚，第二日叫来了绣房的人，吩咐她做一条百蝶穿花裙。

那妇人定然是知道什么，偷瞄了顾琼好几眼，快速应下离去了。

初七的夜里，顾家后门的马厩突然着火了，火光冲天。外头小厮和丫鬟跑来跑去，呼喊叫嚷，乱成一团。

顾瑜和顾琼牵着手，绕到后门口。此时浓烟滚滚，无人在意此处，一辆小小的灰布马车停在阴暗处。

顾琼最后抱了一下妹妹，快步登车离去了。