“朕又怎么惹你了，嗯？”刘傲想起自己昨晚造谣说王莽‘骚浪’，不免有些心虚，便伸手在王莽下巴上摸了一把，调戏道，“矫情！莽昭仪愈发小性子了。”

“臣不敢。”

天子曾抱怨公孙澄郁郁难哄，王莽不愿与那没根的低贱货色沦为一类，只得强咽下心头五味，平心定气与天子整理冠袍带履，奉茶后一路送往千秋万岁殿。

王莽庄重立于朝堂之上，尽力将神思凝聚、聆听百官奏事，可眼前却总浮现出天子同刘度调笑时眉目招摇的媚眼，挥之不去。

圣人有云，君子坦荡荡，小人长戚戚。王莽素来胸怀舒泰，从不为外物所扰，而今却受天子一言一行、乃至一个眼色牵绊，以至于乍喜乍悲、神思恍惚。枉读这许多年书，竟沦落与小人无异，他不禁愧痛交加，自责无比。

如此一来更难集中精神，直到来未央宫代上阅本时，他已破罐破摔，呆呆提笔却久久不落，任由思绪飞去九天之外。

他究竟如何一步步泥足深陷，走入这般田地？王莽追忆起那个沙舞炊烟的黄昏，天子送来一匹天马，将他从苍凉大漠接回未央。

从那时起，天子便如隆冬雾霭中的一轮红日，又如照亮幽冥的一柄火把，赐给他光明与温暖，为他灰蒙蒙的世界染上许多鲜活色彩。

他曾不辨美丑、不知苦乐，活得刚强而冷漠，像从未吃尝过蜜糖的孩童，不知世上还有如此美味。如今他已食髓知味，不在天子身边的每一分秒，都如身处地牢一般阴冷难捱。

天子对他暧昧不明的态度更令他费尽思量。明明与他鱼水交融、相得甚欢，为何又巧立名目遍寻新人？若已有别恋之心，为何却不与“新欢”亲近，宁肯让人睡地铺？

天子是否知晓这些暗昧之举，会令他陷入何等境地、又受了何样煎熬？莫非天子专爱看他被折磨得失魂落魄、痛苦求索的模样？

王莽心不在焉，竹简上一行行文字变得艰深晦涩，反复读好几遍才能看出含义。直到牌局散场、天子打起哈欠，竟还剩半箱奏本未阅。

“还有这么多？！”天子晃到王莽身后，两肘压在他肩上探头道，“这要看到几时去了？”

“陛下恕罪，臣阅完再歇。”王莽不禁懊恼。

“无妨。嘻嘻！”天子竟扬眉坏笑，冲公孙澄道，“朕叫你刻的章呢？这不就派上用场了！”

公孙澄应了声诺，旋即取来一红漆木匣奉上。

天子大手一挥：“本都拿出来，摊开！”

公孙澄便将半箱奏本全倒出来，挨个解了系带，摊开码在地上。天子将袖一卷，取木匣中一枚细长印章，蘸上红泥便往上盖。

咔咔咔，一眨眼工夫，每封卷头便都印上“已阅酌办”几个朱批小字。王莽俯身一看，与他平日代天子所批一模一样，细看也毫无异常。

天子以肘拐他一下，得意道：“如何？你就说朕机不机智吧？”

可王莽想的却是，有了这印章，便不需要他来批奏，天子竟早已做好不用他的准备了。

也好。王莽心中窝火，赌气地想，不要我更好，趁早放了我去，省得我整日受这些闲气。

公孙澄服侍天子洗漱完毕，又惺惺作态为王莽悉心铺好毡垫棉被，而后温顺退下。

王莽怄气不愿多言，拱手道声“陛下安寝”，吹了灯便往地铺上倒头一卧。

被还没睡热，忽觉胸口一沉，天子竟将一只脚踏在他身上，边蹬他边笑道：“你不上来？别装，又没旁人看见。”

王莽狠下心扳开他脚，冷冷道：“别人都睡下边儿，臣怎可坏了规矩。”

一阵窸窸窣窣后，天子竟下榻挤在他身旁，软语轻声吹进他耳朵里来：“不是吧巨君，你还真吃醋啊？”

“臣为外臣，夜宿未央本就不合规矩。陛下既已安排诸侍郎轮流伴寝，往后臣便依律早入晚归，以免遭人指戳，连累陛下贻人口实。参阅奏疏，也属实僭越，臣当守其本分，每日于郎中署待诏才是。”

王莽说完，急忙攥紧了拳，咬牙强撑己志。

天子并未作答，静了许久，久到令王莽指盼尽失，心已凉透。

“怎么了嘛，你到底在想什么，同朕说说？”天子忽而开口，语气十分慎重，气息却有些虚浮。

王莽始料未及，一时语塞，也呆呆静了许久。

处心积虑这么长时间、兜这么大一个圈子，原就是为这一步；如今王莽自己提出保持距离，岂不正好？可事到临头，听见王莽说出这话，刘傲却感到十分伤心，还有点儿委屈与不甘。

凭啥你说不好就不好了？起初刘傲有些生气，可转念一想，是他欺骗人家感情在先，他哪有资格怪别人绝情。