我睨去一眼，元瑞立马闭了嘴。

我心道自己并非因喜塔腊氏病愈而笑，而是了结此事便可令额娘放心、令姐姐安心，方才值得高兴。

为免故态复萌，此后我时常回府检视。下人们再无不不敬之心，喜塔腊氏亦无逾矩之过，每日不是在庭院里侍弄花草便是去小厨房觅食，除了不怎么管束下人，旁的倒也安生，我心里紧绷的那根弦儿得了片刻的松懈。

因旧世已经手过户部诸事，且其间自由定数别无他法，唯循旧制行之，我处理起来甚是顺利，便可多些工夫去看璎珞。

我失诺璎珞，心中惭愧，护其一世亦难消减，可她……好像已经释然。

也是，璎珞是一个从不回头看的女子，说不要便是不要，再哀求再挽留都无济于事，正如那枚香囊，她一旦弃之，便再不拾起。

我却还有一点不甘心。所以我找到璎珞，问她是否愿意再给我一次机会，我想办法带她离开紫禁城。

不出所料，璎珞拒绝了我。

“你要我与你作妾？”

我不敢应声。与喜塔腊氏的婚事乃御赐，故即便我死了，喜塔腊氏的名字亦不会从富察家的族谱上消失，而她现在并无任何过错，我没理由像旧世那样提出休妻……

“璎珞，我……”

“傅恒大人。”她不再唤我少爷，清冷的语声里透着冷漠无情，“事情既已过去，便要学会放下。奴婢身为女子尚可做到的事，相信傅恒大人会比奴婢做的更好。”

我万般无奈，自嘲地笑了笑自己，但仍不想因她三言两语便放弃，对着她转身离去的背影问：“璎珞！你当真愿意一辈子困在紫禁城吗？”

她听到了我的话，脚下一顿，却没言语没回头，只短暂停留了片刻，便接着往前走她的路了。

秋意浓、风萧瑟，幽静的长街和高耸的红墙皆衬得那个愈发远去的背影甚是果敢勇毅，遗世而独立、不与浊为伍，非寻常女子可以比拟。

海兰察出现在我身边，轻拍着我的肩膀叹道：“璎珞说的没错，事已至此，唯有放手才是最好的选择。”

“可我不想放手。”

海兰察压低声音提醒我：“傅恒，我不信你不清楚皇上对她的心思，咱们争不过！”

忠言逆耳，海兰察视我为兄弟才肯同我说真话，真心替我考量。

我言谢过他，回到户部又是彻夜忙碌，妄图埋身公事自我麻痹，但终究无用。

若非要向额娘问安，我定在户部安营扎寨，绝不回府住的：尽管与喜塔腊氏分屋而憩，可她常常跑去书房借书，偶尔还能和她碰面。

对此，我曾让元瑞从账上拨了银子给喜塔腊氏买书去看，言外之意便是暗示其少往书房跑。岂料，那女人像是早知道我会这样做，一早儿便告诉了元瑞应对之策。

“少夫人说了，书，非借不能读也！”

“……”

罢了，只要她不兴风作浪，几本书而已，拿便拿了，否则显得我多小气似的。

元瑞舌头堪有三尺之长，又说：“少爷，少夫人虽那样讲，可大伙儿都能看出来少夫人是惦念着您，想多与您见面、同您说说话儿，才假借看书去书房的。您是没瞧见，回回您不在书房，或是您在书房忙于他事不好被扰，少夫人都很失落……”

“多嘴。”

我懒得再听，亦没将此当回事，便是之后元瑞说额娘叫喜塔腊氏前去训话时提起子嗣一事，且喜塔腊氏请了郎中到府上为她调理身子，我仍然是漠不关心、事不关己的态度。以至于当我发现自己被喜塔腊氏算计了，内心说不出有多悔恨懊恼。

那是冬月里，天寒地冻，天黑得也早，众人用过晚饭便都缩在屋里不再外出，唯独喜塔腊氏依旧来到书房。

她把一碗药膳端到我面前，说：“是老夫人命我来的。她命我炖这碗药膳给你，说你彻夜处理公务太过辛苦，叫我务必盯着你喝下它再走。”

额娘好意我自当遵从，故将那药膳一饮而尽，然后放下药碗继续专注手里的书籍，自始至终不曾看喜塔腊氏一眼。

“我想再借几本绣谱。”

我目不斜视地点了点头，示意她自行去书架取。当时我根本不关心喜塔腊氏的喜好，所以不知她对刺绣毫无兴趣，一时大意便着了她的道。

半柱香后，我见其迟迟不走，便想叫元瑞过来帮忙翻找。突然，我感到自己心跳得异常厉害，且有一股诡异的燥热在体内东奔西窜，最终涌向……

我不明白自己为何会这样，只知要马上离开这间屋子，于是努力起身朝门口走去。

不料，喜塔腊氏横在我面前并迅速关上了门。

她眉眼带笑地盯着我看，脸上大有奸计得逞之色。我恍然反应过来，转头怒视那只药碗，随即又瞪着喜塔腊氏咬牙骂道：“无耻！”

喜塔腊氏笑得极其阴险：“老夫人想抱孙子想得快疯了，近来日日同我提及此事，我真是没办法了……”

借口！我心底怒骂不停，却无力吐出一字，身心越来越不受控制，满脑子仿若只剩下一件事……偏生眼前这人身上的脂粉气又这么浓……

可恶！

“你整日躲在户部，留我一人应付，我实在疲累，索性今夜你帮我这个忙，以后我不烦你便是了……好了好了，仅此一次！傅恒，你又不会少块肉……”

我再不想听见喜塔腊氏的声音，一把甩开她的手踉踉跄跄往外冲，可眨眼间又被她抓了回来往床边拽去。

肌肤相处之际，我心神大乱再无自控之力。事非我意，皆因药效甚是厉害，最终还是发生了接下来的难以启齿之事，酿成大错……