“对。”

如意瞪大了眼睛，兴奋到呼吸都急促了几分。不自觉的上前一步，直到看见面无表情的曹无忧跟着后退了一步，才回过神来。

深呼一口气，双手紧握成拳。“你等着，我马上给你弄。”

话音刚落，人已经钻进竹林里了。虽说只有几分地大小的面积，可一个人钻进去，还是很容易能隐藏踪迹的。

曹无忧没有上前，照旧站在竹林外面的小道边上。不到半刻钟，如意就拎着两只竹鼠跑了出来。

曹无忧看了一眼那两只竹鼠，如意脸上一红，低着头不去看对方。

靠着荒屋墙角的位置，早就挖好了土坑。还有早就准备好的木柴，如意用火折子引了火，拿了小刀将两只竹鼠宰杀扒皮掏了内脏，甚至还从荒屋墙壁内侧拎出来半桶水，将竹鼠肉清洗了一番。

曹无忧就站在不远处，静静的看着。至于对方是不是早有准备，一点意见都没有。反正他想要的，只是现成的烤竹鼠。

如意的动作很利索，烤到半熟的时候，给上面撒了一点盐巴。肉香味，一下子就被激发了出来。

曹无忧隐蔽的吞咽了一口口水，看着对方利落的将两支串着竹鼠的树枝拿了过来。

“给你。”

曹无忧作势摸了一把袖袋，拿出钱袋。数了六十文，一手交钱，一手拿货。

六十文可不是小数，一只手根本拿不下。如意兴奋的撩起衣摆兜着，曹无忧也就顺势将铜板全部放进对方衣摆兜里。

拿了两串肉，后退了两步，这才转身要走。

兴奋到脸颊通红的如意回过神来，连忙喊人。“你明天还想吃吗？你要是还想吃，我明天再给你抓啊！”

“明天不用了，下次想吃的时候再找你吧。”冲着对方点头示意了一下，曹无忧转身离开。

烤肉的香气在鼻端环绕，让他口水都不由得加快分泌了。

至于竹笋什么的，只能等下次再来看看了。

直到看不见人影了，如意才兴奋的抓紧衣服下摆原地小跳了好几下。小跑到墙边，从荒屋里侧摸出来铁锹灭了火，将所有东西一股脑扔进木桶里，急忙往家里跑。

从竹林另一边的小坡下去，就是村子下洼地。苗家还有其他几户同样穷到不行的人家，居住在这边。

以前家里还有爹爹能打猎，娘亲能绣上几张帕子贴补家用。日子不说多富裕，但也过得去。

如意从小立志和他爹一样成为猎户，可惜差点被打断腿也没得到家里人同意。哥哥早年跟着村里的赤脚大夫认了几个字，更是有幸被府城的夫子看上，免了大半学杂费去私塾读书。

夫子本想要让哥哥童生秀才连着考，一举成名，所以压了他几年。本来按照和家里说的计划，明年就可以下场，可谁知道计划赶不上变化。

先是爹被山里的大虫伤到，断了一条腿。幸好同去的人救治及时，起码保住了命。再是娘亲连夜刺绣，熬坏了眼睛，现在差不多是半失明状态。

私塾那边夫子的三女儿居然看上了哥哥，想要让哥哥入赘。苗家人还没说什么，倒是夫子的夫人强烈反对，更是直接将哥哥赶了回来。

没等哥哥去弄个明白，就得知在他回家半个月之后，夫子去世了。

接二连三的打击，让苗家的情况一落千丈。不要说继续让哥哥读书的事儿，就连吃喝都成了问题。

最关键的是，还有爹爹的医药费，和娘亲的眼睛。

如意深吸一口气，狠狠的闭了下眼睛，将心里的那丝恐慌压下去。加上今天这六十文钱，他已经攒了一百五十文了。等下就可以去镇上，再给爹爹买上一副药了。

“我回来了！”跑到家门口，如意拍了拍脸，让自己高兴起来。一副欢快的模样，推开家门。

“爹，娘，我今天又赚到了不少铜板，等下可以去镇上给爹爹买药了！”

苗家院子里，苗似锦正艰难的扭着衣服，想要将刚洗好的衣服拧干一些晾晒起来。闻声回头，笑意温和。“如意真能干！”

“哥，都说了多少次了，这种伤手的活你别干，等我回来干啊！”

来不及假装欢欣，如意连忙跑过去，接过苗似锦手里的湿衣服。折叠了两下，两边抓紧用力拧，苗似锦拧了半天挤不出来的水，一下子哗啦啦的流落到木盆里。

苗似锦心里叹气，眉间多了几分薄愁。“都是我这个哥哥太没用，要不然……”

“好啦好啦，你一天天胡说什么呢。书生有没有用，又不是在洗衣做饭这些事儿上表现的。也不是不让你干活，你看扫地擦桌子，烧火这些不伤手的活，我也没和你客气啊。咱们做事儿总要有个轻重缓急，为了这些小事儿伤了手，那多不划算？”

苗如意故作开朗，拍了拍苗似锦的肩膀。苗似锦鼻头一酸，眼眶都热了几分。“小弟，其实……”

“好啦大哥，不要再说这些有的没有的啦。有这时间你去多看一会儿书，明年你可要下场科举的！”

“我……”

“安啦安啦，快去看书吧！”

将衣服晾晒到麻绳上，苗如意抓着苗似锦的肩膀一个用力，将人转了半圈，直接推到了他的房间里。

苗家的格局和曹家差不多，只不过曹家还有个木头房梁，苗家全部都是茅草。因着两边也没有邻居，围墙全部都是用掺了麦秆儿的泥垒砌而成。比方砖的墙壁，土了不少。

将人推进房间，转过身在没人看见的角落，苗如意狠狠的闭了闭眼睛。再睁眼，又是一副活泼开朗的模样。

“娘，我今天想吃杂粮粥啦，你给咱们做好不好。”

正屋里，苗大升麻木的看着屋顶。本来铺设整齐的茅草，不过三个月没搭理，就已经起了不少毛边。

经过几场大雨甚至已经有些地方开始往下渗水，滴答，滴答，不起眼的小水滴弄潮了茅草，然后让本来能看的屋顶发霉，发烂。

左腿用力了一下，膝盖以下空唠唠的。不过三个月的时间，曾经能上山打猎的强壮身体，现在连下床都做不到了。

屋子里淡淡的霉味儿，也不知道是从屋顶发出的，还是从他这具破烂的身体发出的。