在前十一排的贡士都跪下之后，传胪官终于宣了张廷玉的名字，我不觉出一口长气，张英可算是没把亲儿子压到榜末。
偷瞧一眼皇阿玛，皇阿玛端身而坐，神态跟画像一般威仪，看不出心思。再瞧一眼太子，也是庄严肃穆，我跟着站好，不再东张西望。
“第三甲第一百七十一名富尔敦……”
“第三甲第二百一十八名年羹尧……”
这个名次折算下来二百八十一名，倒是比会试高了整十八名。估计跟绮礼一样，前排有人太紧张了，就显出年羹尧的超长发挥来了。
京里的官宦子弟，可不止文章有优势，还有见识气度。
寒门子弟即便入了仕，也有得好熬了！
唱好名，新进士行三跪九叩礼。礼毕，皇阿玛、太子还宫，礼部堂官捧了金榜出午门去长安门外张贴，今科三鼎甲:汪绎、季愈、王露走皇阿玛才能走的御道跟随。
一甲之后跟着新进士，再是文武百官，最后是王公宗室，包括我们一众皇子。
如此落在长安门外的百姓眼里便是汪绎、季愈、王露三人似天子一般率领满朝文武，王公大臣几千人步出午门中门接受朝贺。
这绝对是汪绎、季愈、王露这辈子最荣耀的时刻，也是全天下每一个举子的迤梦。
万般皆下品，惟有读书高。既然科举的初心是选拔民间人才，科举的荣耀也终得归于百姓学子。
……
新进士长安门外看榜，互道恭喜。徐本、绮礼、年羹尧、张廷玉站到了一起，汪绎忽然转过来冲张廷玉抱拳，胤祥忍不住跟我嘀咕：“汪绎怎么认识张廷玉的?”
我随口告诉：“汪绎祖籍安徽休宁，跟张廷玉是同乡！”
“汪绎不是江南人?”
看来胤祥也以为汪绎具足江南才子风范。我摇头：“到汪绎父亲这一辈，为做生意才举家迁去江苏常熟。”
……
我身边的胤祺约胤禟、胤禩、胤?一起去郭络罗家贺绮礼，没想为胤禩拒绝。
“五哥、九弟、十弟，你们先去。”胤禩望一眼胤褆:“我随大哥去纳兰家贺富尔敦，回头再去贺绮礼。”
胤禩打小由惠妃抚养，礼法上纳兰家才是他正经舅家，他生母卫氏娘家和岳家郭络罗家都得靠后。胤禩这么安排，除了赶了点，倒是没错。
胤祯一看这么多人去喝酒，跟着自告奋勇:“五哥、九哥、十哥，我同你们一起去贺绮礼。”
我约胤祥:“十三弟，我书院的梅花开了，你来我府邸赏花。”
胤祥听笑:“四哥，难为您还记着。”
我也笑:“这哪儿能忘?”
绮罗进府我固是不能摆酒请客，但这么高兴的事，不喝酒哪成?枯饮无趣，倒是叫上十三弟一道把酒看花，乐享春光。
回到府邸，我吩咐管家：“高福，告诉福晋给张廷玉、徐本、年羹尧、绮礼、富尔敦各送一份礼去！”
“嗻！”高福答应去了。
胤祥打我案头梅花插瓶上抬起头来:“四哥，还是您有闲情雅致，我书房里也有几个花瓶，至今都没开过光。”
“十三弟，坐！”我请胤祥上炕，高无庸端来酒杯酒菜。
胤祥讶异:“四哥，不是说赏梅吗？”
我推开后窗:“喏，不就在这吗？”
我书房后窗虽是普通的隔扇窗，但推开后，朱红的窗框即就似画框一般将后院红梅连同四周的青砖筒瓦红青门柱框成一幅工笔中堂。
“好！四哥，”胤祥鼓掌称赞:“这地栽的梅花确非盆栽可比。我再未曾见过比这更繁盛的梅。”
“去岁南巡在江南也没见?”我有些意外。
“四哥，江南的梅花开得早，正月底二月初就开了，比京师早了一个月。去岁南巡，皇阿玛御驾到江宁时，梅花山的万株梅花都开过了，新叶都生出来了。倒是山茶、栀子见了不少，跟梅花一般都生长在户外山野，长得有丈高，花大如盘，累累绽放，就讲究一个只见花不见叶。”
我听得神往，忍不住笑道:“十三弟，早听说江南人文弱，北方人高壮，没想这花木却是反过来的。”
“南方人确是身材瘦削，个头普遍矮些。花木，似江南的桂花也都是地栽，房前屋后，随处可见。积年的老树能长到六七丈高，品种也多，有一种四季桂四季开花，我有幸赶上一波，那一树宫黄，香飘云外，实不是京里盆栽桂花所能有的气象……”
闲话间，戴铎捧了拜贴来回:“爷，年羹尧来请安！”
“请！”
年羹尧大步进来:“奴才年羹尧给贝勒爷，十三爷请安，贝勒爷，十三爷吉祥！”
“起去，”我抬手叫起，招呼:“亮工，你来得正好，过来坐。”
“奴才谢爷恩典！”
年羹尧走近来，并不上炕，只屈一条腿跪坐炕沿，高无庸适时送上碗筷。
胤祥抓过酒壶替年羹尧斟酒，年羹尧慌地双手捧住酒杯:“十三爷，您折煞奴才了！”
“亮工，”我举起酒杯:“今儿你中了进士，我跟你十三爷贺你一杯！”
年羹尧双手捧杯立又转向了我:“贝勒爷、十三爷抬举，奴才不胜惶恐！”
……
喝三杯酒，就两口菜，打发走年羹尧，胤祥跟我感叹:“这入了仕就是不一样，刚我瞧年羹尧，沉稳了不少。”
说到沉稳，必绕不过张廷玉。我想起今儿传胪礼上的故事，不免赞叹:“张师傅不止学问好，家教也厉害。教出来的儿子不同凡响。”
枯立半日，至为要紧的进士名次从会试第七名咣啷砸到三甲第一百五十二名，张廷玉即便早前得他爹提醒，终归还是要他自己面对孤立无援的惨淡。
胤祥点点头:“张廷玉的会试文章水平摆在那儿，殿试名次落后，事实如何，等文章流出来自然知晓。”
“皇阿玛谕旨三月十五朝考遴选庶吉士。朝考不只看朝考文章，还要结合举业、会试、殿试文章。张廷玉朝考能选为庶吉士的机会仍然很大。徐本、绮礼不用说，就是了，反倒是年羹尧，有点够呛。”
胤祥说委婉了。庶吉士是朝廷储备人才，人称“储相”。庶吉士选拔一般只从会试、殿试前一百名出，就年羹尧那会试、殿试都三甲倒数的成绩，除非天降奇遇，不然根本没有可能。
“罢了，”我摇头:“选不上就选不上吧。水平不到，硬提上去，念不出来也是白搭。”
比如傅敏。
……