小孩童言无忌，稚嫩的声音竟也让闻霄的心情轻松了些。她摸了摸漱玉和漱香的头，对闻雾道：“走吧，前面的路还很长。”
“你……”
“闻大姐姐走啦！”漱玉在后面推了闻雾一把，一行人重新启程。
一路上，两个孩子十分安静，默默前行着，累了就让大人背一会，有力气了就自己走。刚刚失去亲人，她们也不哭闹，只是安静地前行着，像是只会赶路的云车。
最起码云车还会轰鸣。
闻霄心里便开始害怕，怕她们逼着自己变懂事，把自己本该灿烂美好的命运引上另一条歧途。
可这也是无可奈何的事情，灾难之下，谁又能奢望一个好的未来呢？
前面渐渐有了些城墙的影子，漱香不禁小声道：“我们是不是到了？”
漱香说：“天呐，这就是牧州城吗？”
三三村与世隔绝，她们从未见过威严的城墙，更没见过一座小有规模的城池应当是什么样子的。整个世界对于她们是崭新的。
“嘘，声音不对。”
闻雾竖起一根手指，引着大家躲在城墙根上。
细密的磨牙声如同虫蚁蚀骨，令人不寒而栗。
闻霄悄悄探头过去，不禁被眼前一幕骇到。
整座牧州城空荡一片，已经成了一座死城。放眼望去，大街上无端多了许多枯了的栾树，地上是淋漓的鲜血，还有残破交叠的尸体。屋舍损毁，被烧成了废墟，有几个饿极了的人抱着烧焦了的柱子，一口接一口啃着，木渣刺得满口鲜血，他们也毫不在意。
突然间，街角一片破伞下响起片声音，那些饿鬼警觉地望过去。
闻霄和闻雾对视一眼——那里藏了个活人。
饿鬼们的头发都快要掉光了，稀疏的白发遮不住头皮，盯着烈日疲惫地迈开腿。
“肉，我好像闻到肉的味道了。”
“我先吃，我先吃。”
“凭什么？”
两个饿鬼相互啃咬起来，其余还在迈着诡异的步伐，走向前去。
一人掀开了最顶上的破伞，伞下躲着的青年男子立即撞了过去，饿鬼们摔成一片。这男子慌不择路，闷头就是跑，却被地上一只断手绊倒。
饿鬼们立即抓住他，在他背上恶狠狠撕咬起来。
男子发出撕心裂肺的惨叫，绝望感弥漫全身，剧烈的疼痛让他无法挣扎，恨不得立刻暴毙身亡。
就在这时，眼前一阵刺目的火光，男子甩了甩头上的血，看到个满头白发的妇人，身后跟着个年轻女子和两个孩子，妇人握着火把，不断挥舞着，试图驱赶走这群饿鬼。
这妇人正是城门前见到这一幕的闻霄。
饿鬼起初是有些怕的，可饥饿让他们失了神智，不畏火光，继续埋头啃咬。
闻霄干脆抓起饿鬼，试图将他们扯开。这下饿鬼转移了攻击对象，和她扭打起来。
男子趁机爬起身来，一把推开撕咬她的饿鬼，夺路而逃。闻霄痛呼一声，胳膊上落下了极深的血牙印。
他们来不及多想，一路狂奔，呼吸跟不上换气的速度，只听身后饿鬼成群，发出可怕的嚎叫。
“前面，前面是驿站，听说玉津派云车来救我们了。”
男子上气不接下气说着，继续往前跑。
眼见着驿站就在眼前，大门紧闭，拒绝着每一个来人。驿站里人头涌动，看到外面的景象，纷纷恐惧地关上了窗子。
男子忙拍打着门，“大人，大人，开门啊。”
门里传来了叶琳的声音，“你快离开这里，不然驿馆里面的人就危险了！”
“大人，不能见死不救啊！”
“你且去外面躲一会，云车马上就来了，届时你直接赶上车，咱们都能离开这里。”
“大人，大人！”男子应当是乌珠的人，彻底慌了神，手忙脚乱砸着门，“他们要来了，求您了，开门吧！闻霄也在这里，她不能死啊！”
屋里默了默，只听里面的人吵嚷着，议论纷纷。
“快走吧，别把饿鬼引来了。”
“他们会不会冲进来啊，不要啊！”
“外面那个是闻霄……咱们君侯吗？”
“君侯怎么啦？君侯就要我们拿命去救吗？”
“你个没良心的，不是感念君侯恩情的时候了。这位大人，救救我们君侯吧！”
闻霄听完，心里百味杂陈，却又平静地接纳了一切。一把举起漱香，“乡亲们，我离开这里，你们留下孩子，可以吗？”
窗前露出个妇人的脑袋，“君侯！他们追上来了！”
“快把孩子接走！”
闻霄用尽全身力气喊出一句，胸口又传来剧痛。
她忍下喉咙间的血气，不顾漱香的挣扎，把漱香送到窗子口，自己握紧了锄头，道：“他们担心的对，云车是让牧州百姓撤退的最后机会，我们不能把饿鬼引过来。”
闻雾转眼望着闻霄，见她神情痛苦，整张脸皱在一起，身体不住地颤抖着。
“你确定吗？”
“确定。”闻霄深吸一口气，“姐，我不想死，所以我一定不要死。”
闻雾便狠了狠心，将漱玉从窗子递过去，“我们一起，你现在就是个老太婆，管什么用。”
乌珠男子亦是道：“我……我要不和你们一起吧，反正他们也不管我了。”
驿馆的窗子彻底合上，像是断了人的生路。
谷宥的声音悠悠在门后传来，“闻大人，我听到云车的声音了。”
闻霄背靠着门，望着狂奔而来的饿鬼们，道：“我知道。”
“要我打开门放你进来吗？”
屋里立即传来人们的抗议声。
“不必。”闻霄无奈地笑了笑。
谷宥叹了口气，“他们都不在乎你的死活，你在乎他们干什么？”
“没关系的。君侯爱民，不求回报。”
闻霄突然发现，自己和当时癫狂的乌润没有任何区别。她铆足了力气，冲向了魑魅魍魉般的人们。
她无时无刻不记得，他们曾经是如此的温暖，用双手辛勤编织着自己的人生。
太阳灼烧着每一个人的皮肤，闻霄心里的恨油然而生，引着他们朝城外跑去。她渐渐地越跑越慢，只能看到闻雾和乌珠男子的背影一点点缩小。
她开始觉得喉咙发烫，控制不住地咳嗽，血沫便从口中喷出。
她的内心在一点点崩塌，在云车轰鸣声响起的那一刻彻底破碎。
“我不想死，我不想死……”
一个饿鬼扒住闻霄的身体，试图将她拉倒。闻霄挥起锄头，要劈过去的那一刻，双方都愣住了。
那双浑浊的眼睛，疯狂之下压抑着他的本性。他只是病了，可他还是大堰兢兢业业生活的人。
一瞬间，闻霄像是被拉回了一年前。
她跪坐在案前，蝉室里熏着重香，钟隅坐在那，同她论政。
“小霄，你想做君侯吗？”
闻霄警惕地抬起头，看了看钟隅，又看了看辛昇，她内心纠结许久，最终决定坦然地说出实话。
“若是君侯认可我，我亦有攀登之心。”
“你太过仁慈，有时候慈悲之心太多，做不了君侯。”
闻霄笑道：“我也想狠一点，人还是自私些好。可是每次都手下留情，顾虑太多。或许我就不是做君侯的料。”
辛昇说：“君侯闻霄是一个难得的仁慈之人。我不懂做君侯之道，但是为官，仁义惠及一方，慈悲惠及天下啊。”
钟隅看着这两个人，摇了摇头，“人类存在这么多年，吃的是生灵的肉，喝得是天地的血。弱肉强食本就是理所当然，慈悲对自己没好处的。”
辛昇讨好地低下头，“君侯教诲的是。”
“不过……”钟隅望着闻霄，眼神里多了几分眷恋，突然勾了勾闻霄脸，“你和你父亲真的很像。或许……你父亲做不到的，在你身上，会有奇迹发生呢。”
闻霄听完备受激励，“我一定勤勉，不辜负君侯的期望。”
君侯立即收回温情，道：“最好不要发生。”
如今，是生死两难的局，闻霄握着锄头的手，松了下来。
求生，是动物的本能。
可在这本能之中，能不能闪烁出什么，让人这种生物，在支离破碎的自然法则里，变得不一样。
闻霄知道自己这样很蠢，也痛恨自己的慈悲，可君侯二字如同一座大山，压在自己胸膛之上。
锄头落地了，像是缴械投降。
恰那一刻，抓着闻霄的饿鬼呆滞在原地，发出凄厉的悲鸣，推了一把同伴，为闻霄撑起片生路。
闻霄起身，夺路而逃，恰在此时，一个璀璨的身影出现在她眼前，鲜衣怒马，发冠高束，身上披着金色的阳光。
祝煜朝她伸出手，一把将她拉上了马。
“祝小花……”
“蠢吗，我这辈子，就没带过你这种缴械投降的兵！”