这下轮到卢蕤盯着他，许枫桥颇不自在地转了眸子，良久听到对方一声轻笑。

“都多久了。”

“是啊，都多久了。”许枫桥打着哈哈，“咱们是饯行完就走？我带路还是你带路？还有，为什么是我？”

“你猜到是我选的你？”

许枫桥一手叉腰，一手无聊地甩着马鞭，“你提议剿匪，府衙里有多少卫士，我和府君关系也不怎么样。如果我是他，我就会选更笨的武淮沙，有时候笨蛋不会生事也更好拿捏，钱财武器美女，稍稍一点就上钩。”

“壁立千仞，无欲则刚。你这种人摸不清底，的确，选你也是一种冒险。”

卢蕤弱不胜衣，小身板骑马都够呛，竟然异想天开要闯土匪窝？许枫桥出于好心，“我劝你一句，现在后悔来得及。霍家寨鱼龙混杂，我自保可以，保你……”

门轴响动，老郑开了偏门。卢蕤疾步上前，根本不等许枫桥说完话。

“读书人，真他妈的犟。”

堂前，赵崇约摆好酒席，负手而立，颜焕和李汀鹤一左一右，看来是等他们已久了。

卢蕤将巾子上的扣解开，兜帽去下，许枫桥也跟着入座。

颜焕欲言又止，赵崇约不说话，没人敢出声。

“更生，你马上就要去落翮山了。颜参军有好些体己话要跟你说。”赵崇约眼神示意，颜焕这才启了口。

“卢孔目对落翮山知之甚少，我特地找了几个和许帅一样入幕的武官。霍家寨现在话事的有三个当家，大当家霍平楚，是前任老当家的幼子，你应当见过。二当家袁舒啸，旧神武军的校尉，有声望，却被霍平楚压制。三当家是个姑娘，封兰桡，机敏过人，手底下有一支娘子军。寨中的女子，基本上都在封兰桡手下。”

说罢，便将一卷书册交给卢蕤。

“多谢颜参军。”卢蕤接过后道谢，料想颜焕作此种姿态，献上殷勤，是怕自己心有罅隙生了报复，“我已有考量。”

“更生此次若得胜而归，便证明你足以胜任上佐三职。”赵崇约左顾示意李汀鹤，“长史也得对更生上心啊。”

这些文人的弯弯绕，许枫桥也只是略懂个大概。不管怎么说，赵崇约借卢蕤升官为真，李汀鹤乐见其成，算起来，估计只有颜焕物伤其类。

有福同享，有难不同当，大抵如此。

赵崇约见许枫桥想得出神，便提了他一嘴，“许帅，这次上山，事无巨细都得听卢更生的，明白吗？”

卢蕤侧目，赵崇约为何突然来这么一句？事无巨细都要听自己的，难道许枫桥曾有过抗命的时候？

许枫桥抿着嘴，刚咽下一杯玉浮粱，“府君放心，卢孔目肯定能全须全尾回来。”

众人哄堂大笑，李汀鹤道：“交给许帅，我们都放心。”

自始至终，只有颜焕忧心忡忡，一改往日刻意刁难的神色。卢蕤控制自己不去看此人，默默饮完自己杯中茶。

宴席散后，许枫桥和卢蕤相伴出府，颜焕跌跌撞撞追上前来，气喘吁吁。他年纪大了，又跑得如此快，吸进去的寒气太多，腔子里似有千根针在扎。

水雾弥漫，颜焕硬生生拽住卢蕤的披风，“卢更生，我还有一事要说。”

“颜参军，我们又丢不了，你这么着急干嘛。”许枫桥走到拴马柱旁，正打算解缰绳。

“这次贼人非同小可，你若是因我之故负气上山，那便是我颜焕有错在先。我当年做小吏，也是这么过来的，年三十看账本，天天点灯熬油早起点卯，看人鼻息做事。我以为那么做……我没想到你会这样。”

许枫桥没好气道：“人都走了，你还说这些做什么。我们军令状都立下了，总不能反悔吧？要不颜参军你动动嘴皮子，就说兹事体大，要我们原路返回？”

卢蕤不为所动，“我都知道。颜参军，说真的，之前我确实对你有些怨气，但我不恨你。因为我知道，若我在你的位子上，我也会这样。我看你的脸色，你看长史的脸色，长史看府君的脸色，府君又得看吏部的脸色。”

“更生……”

“我要上山，不是心血来潮，也不是负气。读了那么多书，与其自命清高，清苦一生，不如搏一次。”卢蕤释然道，“您教我的那句话，我现在还记得。我们这些士人，总得有些上头需要的能力，才能活下去，不被代替。”

此话一出，颜焕悬着的心终于放下。

不过，颜焕还是从袖子里掏出一枚鸣镝，“这是我向武淮沙讨来的，他一听我的来意就答应帮忙，这几天在落翮山边加强戒备。你若有变，立刻发射鸣镝，府衙的卫队会立刻赶去救你。”

“谢谢。”卢蕤收下后，对着颜焕深鞠一躬，惊呆了一旁的许枫桥。

“好了好了，该走了。”许枫桥不耐烦催促道。

马车辚辚，二人走了片刻，便已消失在街头。颜焕叹了口气，转过身，刚好撞见出门的李汀鹤。

“老颜，你怎么心事重重的，喝了三杯酒就出来了。”

“没什么，高兴。”颜焕忽然换了副面孔，忙把眼角泪花擦干，“我可讨厌这卢更生了，他一走，我高兴还来不及呢，终于不用看他那张死人脸了。还有这许枫桥，一到下班蹿得比谁都快，我也不待见他，现在府衙终于清净了……”