所有人在这时候都停顿了呼吸，一时寂静如死。

殿外风铃随风阵阵飘荡，零零声划开一片沉寂。风声从外传入内，低声嘶吼如暗匿的野兽。

桐月静静把玩酒盏，酒盏里釉红色的酒水晶莹剔透，一双灿若辰星的眸子清晰地映现于波纹上。

季淑然真是有备而来了。

“皇兄，不妨让夫人站起说话吧。”

洪孝帝一怔，看向桐月，灯火照耀在她的周身，使得她浑身闪耀着浮薄的辉光。她一步步，向下走去，华丽的缎面长裙在摆动时显现出冷艳的光亮，在他若有所思的眸光中，那双美丽的眼眸微微一笑，带着某种他说不清的笃定。

他鬼使神差地跟着说：“夫人起来说话吧。”

季淑然愕然地抬起眼，她的双手被轻轻托起，琥珀色流动着琉璃光亮的眼睛，温柔地注视着她，纯洁悲悯的情感让人不敢亵渎。眸子的主人轻轻颤动蝶翅的羽睫，说话温言细语。

“夫人，本宫知你心忧姜二娘子，你是一片慈母之心，担忧她到了本宫府上会被为难。只怪本宫名声不佳，让你后怕了。”

“本宫实在喜爱姜二娘子人才，你不必担忧她会被为难。本宫向你保证，若她做了府上女官，必会尊重爱惜她，只是这样的话，可万万不可再说了。知道的，知你是体恤女儿，不知的，还当夫人有意为难继女，岂不是让夫人好心遭到误会呢？”

她明明说话很和气，眉宇都是为她着想的温和，可季淑然却觉得拉住自己的手阴冷可怖，像被一条信子的毒蛇缠绕，泛着森森冷意。

“殿下——”

“嘘。”手指比在唇边，桐月眸里冷冽，语调轻扬。

“夫人的人证，可是这位？”

她拍了拍手，走进一个瘦弱苍白的女子，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔。

“民女彩屏参加陛下。”

“你是何人？”洪孝帝问。

“回陛下，民女是贞女堂粗使。季夫人威胁民女，要民女当堂作证，可、可这种事实在耸人听闻，民女不敢蒙骗陛下！”

“信口雌黄！”季淑然豁然起身，指着彩屏不可置信，“你是受了何人之命，要诬陷本夫人！”

“夫人稍安勿躁，”桐月幽幽道，“是真是假，自有皇上做主。彩屏你要说的话，还不速速和陛下道来？”

彩屏抖如筛糠，伏地呜咽。

“夫人给了民女一笔钱，让民女污蔑娘子心肠狠毒，害死真正的姜二娘子，假冒身份回入姜家，好享受荣华富贵。”

丽妃柳眉倒竖：“这种话，就凭你一人就能颠倒黑白吗？本宫早早派人帮夫人查探，眼前这女子并非姜二娘子，此事有何置喙？”

薛芳菲忽然开口。

“丽妃娘娘的话不假。”

她心里早已明白，季淑然为自己布下天罗密网，能扭转现状让彩屏反咬一口的，除了桐月帮忙，她想不到其他人了。

那日神似姜梨的女官，还有公主对自己的多番照顾，可见公主早已知道一切。

薛芳菲眉目温和，眼里忽然浮现两点盈盈笑意。

“民女有一话要问季夫人。”

“夫人如此笃定，倒让民女想起一件事。”

姜梨本和一众宫女女侍隐藏在阴影里，听见薛芳菲不疾不徐的声音，不自觉抓住了衣角，声音也急促了几许。

“当年，梨儿因弑母杀弟之名被罚在贞女堂静心养性，一住便是十几年。这十几年里，姜家从来没有人过问梨儿，也没有一声问候、一句关心。”

“姑娘逾矩了，姜家家事，姑娘不该多问。”

“民女倒知道夫人为何如此确信，毕竟这十几年里，隔断姜家叶家照拂之物的，暗地里又让人磋磨梨儿，欲让梨儿身死的，不是夫人又是谁呢？”

此言一出，议论纷纷。