泽尔抬头看了他一眼说道：“占据青湖盐田的铁战部与帝国陕西诸路对峙二十年，帝国枢密院研究出克胜之法了吗？”他的目光再次转向窗外，盯着从外而至的行商队伍说道：“因铁战部的背叛，让我爹在沙海数年所谋前功尽弃。让帝国与大食联合王国的通商合约等同废纸。让你们压兵西北耗费国资。你不想解决他们吗？”

萧凌寒：“我来蜀州是为了铜铁易币。”

泽尔懒懒一句：“有什么区别了？若达成你的目的，铁战部也废了。一个贪婪的部落，以帝国威胁、抵御陕西驻军为由迫使其他部族以盐代币。铁战部吸尽了沙民的财富，其余部族早就恨不能剜他们的肉了。西帕高地与沙海相连，我这十年间也不是没接触过沙民。这一次，只要你们守好陕西诸路阻断铁战部退路，青湖易主、通关有望。”

萧凌寒眉头紧皱：“边界绵长，我怕驻军松懈，让沙民钻了防守漏洞。你先告诉我最大波及范围。”

泽尔哼笑了下，说道：“你要让沙海稀释巨额费币，再吸走他们手上的屯铁。十个部族要嘛趁机围剿铁战部弥补损失，要嘛联合铁战部进入帝国弥补损失。让驻军守好陕西诸路，沙民能把铁战部焖锅炖了。”

萧凌寒略微思忖，咬咬唇说道：“陕西诸路，穿插平原、丘陵与高地，防线太长。或许最好的防守是进攻，我派个联络人跟你去沙海。时机成熟你让他反馈消息，我配合你围剿铁战部。”

泽尔颇为意外，冲他笑道：“你上午还说帝国不希望发生对外战争，为什么下午就变了口风？”

萧凌寒笑道：“为了一幢要付费处理肥水的房子！”他望向窗外熙攘人流，这里只是成都府外围通往吐蕃、南召分流商道上的一个普通小镇，其民生兴盛不输于帝国其他富庶之地。他感慨一句：“民生在勤，勤而不匮。他们应该得偿所愿，我们也应该满足他们对生活的憧憬。”他略微抬指，撤销了屏蔽结界。

泽尔也不再谈正事，端起盖碗茶悠悠闲闲地喝了起来。

一支马队出现在两人视野中，徐徐慢行，领队的护镖师朝天打了记空鞭，发出声脆响。旋即位于队伍末尾的护镖师也甩了一鞭似在回应。泽尔久在西帕高地护商，知道这两鞭空响是商队遇险提醒同伴的暗号。果然，再看马队后面跟着一人，时走时停，举止鬼祟。

泽尔失笑，自语：“光天化日在城镇尾随商队，难道想打劫？有点不把州府治安放在眼里的意思。”

萧凌寒显然也看到那人，他啧了声低语道：“是我的人。”

泽尔：“哦！被发现了，估计等出了小镇上了荒道，护镖师就会动手弄死他！”

萧凌寒闻言捡起桌上一粒乌梅掐指施力掷向那位盯梢的门人。门人回头一看是他，在收到萧凌寒眼神示意后退至人群之中，驻足片刻待马队彻底离开小镇之后走向小饭馆。没待门人走进饭馆，萧凌寒率先起身，他问泽尔道：“你今晚来华阳吗？”

泽尔：“我回姑母家。”

萧凌寒：“那好，今晚我回总府路XX号的院子，你若有事来找我。”

泽尔冲他点了下手指，萧凌寒仍不甘心地问道：“你的商队要带多少货离开？”

泽尔失笑，如实告知：“也就几千饼滇南砖茶。”

萧凌寒闻言睁瞪双眼，薄怒微愠。

泽尔起身，放柔声调对他低语道：“想想铜铁易币，这几千饼砖茶的关税算什么！”

萧凌寒剜了他一眼，又问：“在成都停留多久？”

泽尔：“增添物资，人员休整，怎么也得给我七日时间啊。”

萧凌寒：“增添什么物资，要用七日？”

泽尔磨磨牙：“食物，御寒物…”萧凌寒虚眯了下双眼，泽尔低声道：“顺带进些蜀地丝绸。”

“你！”萧凌寒怒喷，“你不是第一次干了！”

泽尔争辩：“你知道走川陕路、穿青湖出关得付多高的护商费用吗？就算我们付费，你们的护商官兵也不能保证我们能躲过铁战部的袭击，毫无损失地穿越青湖。那些丝绸，绣的花样全是欧罗巴风格，不卖给大食商人还能卖给谁？”

萧凌寒：“这些是重点吗？外商贸易皆付市舶司！”

泽尔在心里白了他一眼，继续低声说道：“又不是海运港口你能监控上万公里的陆地边界线吗？蜀民用了三十年铁币，不搞外快他们吃什么？！鲲鹏高飞为的是冲云霄，你不能把精力耗费在给蝼蚁定立秩序上。蝼蚁贪婪成性不知反哺，让它们有口吃的就行。蝼蚁不知饱的，你让蝼蚁有余力满足自己膨胀的贪欲，它们就会啃食掉帝国的根基。”泽尔生怕萧临寒坏自己好事，妄图用强权统治思维说服他。

萧凌寒磨了磨牙，冷声反驳道：“他们是帝国子民，是国祚基石！不是辛劳一生只能裹腹的蝼蚁！把货物贱卖给外商所得之利流不到到蚕农、织户手上更夯实不了帝国的根基。最后一次，待青湖事了，我们再慢慢谈！你...你就是商人德行！”说罢，他转身走出饭馆与门人碰头。

泽尔啧了声，摇头坐下，用吐火罗语低声嘀咕道：“不知所谓，商人怎么了，没有商人谁赋予商品价值？！你以为我想搞这么多事？丢了河西走廊的帝国如同丢了脊梁，站不直脚还以为躺着蛮好。连累我们西帕高地衰落至今。诶，真是烦死了，什么时候能出现一支真正强大的军队，扫平东西障碍，让我的商人们专注贸易。还是怪我爹不争气！好意思叫战神？狗屁战神！”

萧凌寒听门人汇报才知他们在跟踪汲物庵的运货队伍，再问才知这支队伍接的是来自南召的货。门人汇报说道：“他们进川上报的货物是雪山菌茸，滇南仙草和云岭羊羔。我们查了驿站通关手续，全走绿色捷道，无人检查货物。”

“汲物庵…”萧凌寒也开始琢磨这个商号名称所暗示的含义，“汲物...汲取博物能量？！”

“属下不知是否是这个含义，只是他们的签印很独特，是规与矩的符号。属下推断，或许与云岭巫修有关。”门人不知有人向萧凌寒汇报汲物庵的情况，从兜里抽出张过关单据递给萧凌寒。

萧凌寒看见上面盖印，幡然醒悟，那个签印就是风飞霜的信件签印，一个螺旋纠缠的菱形图案。萧凌寒摇摇头，他看到这个符号第一反应是风氏蛇纹，门人却以规、矩代称，以至于他忽略查看门人的资料册，误判汲物庵只是蜀商的消息传递网。直到此刻，萧凌寒才意识到，南召风氏已经渗透进蜀地的政商圈。

“云岭羊羔？！怕是羊首妖！”萧凌寒推测之前和林争春在川西山岭杀了两个送羊首妖的巫灵，风飞霜不敢让巫灵翻山越货，索性利用汲物庵的捷运渠道正大光明走官道送货。“还真是大胆，我们跟上去看看！这一次，我非逮到她，把她丢出帝国！”