骨球沉默。

萧凌寒冷笑：“她一直都是这样吗？”

骨球：“哪样？”

萧凌寒：“毫不掩饰自己的野心与企图，并甘愿为之冒险？”

骨球：“并不是。最开始她调查羊首妖来源，毫无头绪。昔日妖界早已成了荒芜之地，供养妖界能量的精魄消耗殆尽，再无新生妖灵，哪里来的羊首妖？我们南召大半部分疆域都是昔时妖界所在，别人不知道，有没有妖灵我们还不清楚。”

萧凌寒沉声道：“然后呢？她查到了些什么？”

骨球：“没有，这些羊首妖就像凭空而生一般。”

萧凌寒：“我剖过一个胎胞，其体内没有犀囊。贯通经脉内的能量是另一种生命体，并非妖灵。根本不是妖胎，是人胎。人胎又充斥着类似妖灵的生命能量。”

骨球：“所以，这件事才诡异的让人着迷。”

萧凌寒：“你说的是着迷？”

骨球：“难道不是吗？人一旦活的够久知道的就够多，难生好奇心对什么都没了兴趣。厌倦啊，厌倦一切包括自己。好容易才遇到一件看不懂、说不通、想不透的事，不应该花点时间去搞搞清楚吗？”

萧凌寒：“说的是你，还是风飞霜？”

骨球抖了一抖，似笑了一般：“当然是我了。风飞霜只是想查出真相。你能想到的，南召风氏的血脉混杂，其先祖中除巫灵、妖灵而外还有神裔。这样的过往让如今的南召王长居云岭仙观清修，而不问魏城俗事。王族不问俗事，山民百姓的生活又有谁会放在心上。俗话说神仙打架凡人遭殃，她不查清楚背后隐情怕再引战魏城。毕竟，还有新旧魏城的前车之鉴。”

萧凌寒莫名动容，却又脱口问道：“她真的是为了魏城百姓着想而非抓个把柄，威胁南召王放权给她？”

骨球又是一抖，让萧凌寒觉得自己说中了，它在心虚。他不待骨球回答，又将其收入缚灵袋中。萧凌寒当晚带人出发，去追木雅商队了。

川南山林

时尔梅答应伪装成商户的小兵跟着他们的队伍走野路。

小兵跟在队伍最末，越走内心越发不安，他所在营队常驻边境、对峙沙海，他为了探情经常游走荒无人烟的高地。走野路对于他来讲不是问题，然而脚下的路却越走越悚然。他有准备开路的镰刀，所走之路的植被却稀松得并不值得他使用镰刀。原本他以为这条野路只是走的人少，并非是无人绝径。但当他每每借故返回查看之时，满眼苍翠，藤蔓茂盛根本看不出路在何处。

于是，他改变策略，每隔四五米以扭藤作为标记，却立马发现扭扎成结的藤条很快复原不说，甚至在他继续打个结的时候，扬手抽了他一巴掌。是，藤条高高扬起，狠狠扇下，就像活物一般，给了他一巴掌。

他想起旅店掌柜的话，这些野路不知何年所修，为何而修，为谁而修。所过之境，悬崖绝壁不算险途，能走的人都不是凡人。小兵内心发毛，要是遇上山匪、野兽他倒是不怕。可是披人皮的妖怪该如何对付，他还能不能安全抵达下一个驿站。

跟在队伍最后的小兵，忐忑难安的揣摩时家商队里谁是最难对付的妖怪。

几个镖师不用多说，要是妖怪的话也就是单拼武力值的蛮妖，若只论武力，小兵尚且有几分信心，全力相博或有生机。可就怕妖魔论道行，魅惑人心，吸光他的精气。他望向队伍中唯一的女性，林争春，摇摇头打消她是妖女的想法，哪有妖女行路生风，身形板正，眉宇不斜，眼眸不飘？她要是个妖怪，那杀人的手段估计也是极正派的…小兵摇摇头，有正派的妖怪吗？

再看坐在她身旁的时家公子…小兵皱起了眉头，当即给他盖了个妖魅的印戳，列为重点防范对象。

一篝焰火燃烧起来，热气如浪，熏得人浑身舒畅。

小兵正在思索如果时尔梅要害他，该用什么样的手段，他是经历过战场捶出打的好兵，如今离开修罗场回归升平世，怎么得也经受一番温香软玉的诱惑与糖衣炮弹的轰炸。正值他想入非非之时，一个烤热的米粑递到他面前，耳边响起一个童声说道：“你饿了吗？”

小兵打了个激灵，他差点忘了队伍里还有个小孩子。小时候听游侠评书，大侠们行走江湖最怕遇到寡妇、小孩、老太婆。这三类人要生害人之心，使出来的手段真是阴损至极，防不胜防。他下意识地往后挪了下，可惜背靠大树，无处可避。

小兵说道：“不，不用，我有带炒面饼。”

木桐子笑了笑，算不上天真，有点戏谑。他坐在小兵身边，咬了口米粑问道：“你说你是去渡口打官司的？”

小兵嗯了声，又解释道：“我是应诉，不是打官司。”

木桐子：“你家里人放心你一人上路？”

小兵：“不放心又有什么办法？今年，成都府放出了三年禁権，且不同往年摊派给总商们。总商们花钱收権权，成本摊高。我们家本就是在总商手底下做事的，摊派到我们手上的份额就比往些年贵了许多。哎，都是我们这些小商家吃亏。总商抽了我们这些小商家的流水现钱，我们就得算计到毫厘地过日子。不然断了资金链，经营停滞，我们就真完了。渡口的货源地只是源流之一，虽惹了官司也不值得家里人分心应付。”

木桐子哦了声，再咬了口米粑看向小兵说道：“所以就派你这个不打紧的人去应对官司？”

小兵哑然，刚才奇怪自己为什么要对一个小孩子解释这么多，这一刻就找到了原因，真是人小鬼大。小兵看着木桐子吃的香，也掀开衣袍露出环在腰间的一圈布袋，布袋分节装着炒熟的面饼，他扯下一片阔叶，放在面前，解开袋子放出一节面饼置于阔叶之上，就水吃了起来。

木桐子见罢笑道：“你这种装粮带还是我师尊…我师父当年给北卫军行军设计的。”

小兵啧了声，说道：“才说你机灵，马上就吹起牛了。这种袋子我从小就在用，怎么可能是你师父设计的。还有北卫军都是哪年的老黄历？你从哪里听来的龙门阵。”

木桐子恍然，差点噎到，他忘了当初雄踞旧皇都的北卫军早已改了编制，不叫北卫军了。他呵呵尬笑两声，说道：“呵呵，我可不就是在吹牛吗。”