“是人。”川柏答，“窗外湿泥上，有脚印。”

果然！怀夕了然，告诉川柏：“刘老爷子中的，是枯荣咒。”

川柏闻言，脸色凝重。应是那帮贼人怕被抓住把柄，要斩草除根呢！

小钰不知他们在打什么哑谜，不解问道：“什么是枯荣咒？”

“这是一种罕见剧毒，中此毒者，三日之内，满头青丝化为华发，待到完全白头的那一刻，便会心脏衰竭而亡。”怀夕解释道。

“三日白头……心脏衰竭……”小钰喃喃道，腿一软跌坐在凳子上，肩膀微微发颤，“是他们！是他们不肯放过阿爷！”

“是谁？”川柏忽然开口，看过来的黝黑眼仁中带着极强的压迫感。

小钰差点把那个名字脱口而出，可她咬着下唇，硬生生忍了下来，倔强地别过脸，不敢再多说。

怀夕瞪了川柏一眼，让他收敛一些，别把人吓着了。又蹲下身，柔声安抚道：“你别怕，我们不是坏人，我们是来帮你的。”

小姑娘仍一动不动地看着墙角，恍若未闻。她不信任他们。

怀夕无奈，叹了口气，只能下猛料：“我们是为调查三名濡水县县令的死因而来，我们猜测，他们并不是死于所谓“天罚”，而是身中此毒而亡！”

小姑娘瞬间抬头，眼睛瞪得大大的，瞳孔微颤。

她的反应，让怀夕更加笃定他们的猜想，小姑娘应该也是知道一些内情的。

这就好办了，怀夕指了指川柏，接着说道：“这位便是宣平侯，奉旨来濡水县调查县令死因，你若有冤情，尽可与他说。”

“你骗人！侯爷分明在衙署，他怎么会是侯爷呢？”小钰厉声反驳。

川柏出言解释道：“衙署里的那两人是我的侍卫，因为知晓此案难查，可能会有官府之人参与其中，我们特意乔装改扮，意在暗中调查。况且……”

他忽然站起身来，从怀中掏出一枚金印，举到小钰面前，沉声道：“侯府金印在此，怎可作伪！”

小钰看着那金光闪闪的方印，被震得半晌都说不出话来。

怀夕也跟着劝道：“若是你实在不放心，我们找个机会，让你们见一面便是。”

“不，不用了，我相信你们。”小钰回过神来，垂了垂眼。

金印一出，她心里已是信了八分，那印不像凡物，非一般人能有，就算是被骗，她也认了。这是她与阿爷逃离那群人掌控的唯一机会，她不能放过。

“要害我阿爷的人，是‘河神’！”小钰缓缓说道。

死的第一位县令叫李成。一切，都要从那个无风无云的夜晚说起。

那一夜，李成一反常态，偷偷摸摸地来找阿爷，神色慌张，小钰隐约看见，他好像塞给了阿爷一本册子，然后又急匆匆地走了。那天，天上的月亮格外大，格外亮，照得他的头发比平时还白了几分。

可第二日，李成死了。听街上的人说，他死的时候头发全白了，像个老态龙钟的迟暮老人。可那李成，分明才刚过而立之年。大家都说，是李成不敬，惹怒河神，受了“天罚”。

她问阿爷，是不是这样。阿爷没有回答，而是望着城东发愣。而李成，就葬在城东的一片荒地中。

从那以后，阿爷好像有了心事，

不久，朝廷又派了名县令前来。那人很年轻，脸上总是带着温暖的笑，但审起案来丝毫不含糊，往堂上一坐，脸一板，吓人得很。

阿爷说，那人眼里有李成的影子。当晚，阿爷便带着那本册子出了门。回来时，阿爷很开心，眼里又有了光。

之后，听说那名县令带人围了河神庙，说要搜查贼子。可惜，什么都没找出来。

三日后，这新县令也死了。和李成一样，满头白发，垂垂老矣。

那天，河神社的大护法带着一帮手下来找阿爷，把家里砸得一片狼藉，他警告阿爷不要多管闲事。等他们走后，阿爷起身弓着身子慢慢收拾屋子，好像一瞬间苍老了许多。

小钰本来是不明白的，如今也明白了阿爷在干什么。只是，天理不公，正不压邪。

后来，小钰去城外替葬身虎口的人收敛尸体时，发现他们身上有奇怪的刀痕。濡水县中，除了屠户，就只有河神社的人有这么大的刀。她也曾有几次撞见过，河神社的人趁着夜色在城中强行掳人。她把这些事说给阿爷听，可阿爷却一反常态，让她莫听、莫看、莫言。

她气不过，在那年的河神祭上大闹一场，想让大家清醒清醒，不要再信奉这虚妄又虚伪的神明。可那帮人给她扣了个“辱神”的帽子，给她降下“天罚”。所谓天罚，就是派人把她和阿爷揍了一顿，说她不吉，给她使绊子。渐渐的，便没人再与她来往了。

过了秋日，又来了个县令。这次是个酸儒书生，满嘴的“之乎者也”。他也不满河神社势大，理由却是“子不语怪力乱神”。不出意料，他也死了，死状与先前两位相同。

“……很多事阿爷都不告诉我，我知道的就只有这么多。”小钰垂眼，咬着下唇，两手死死绞着衣裙，才堪堪忍住溢出骨子里的害怕。

雨声渐大，明明还是白天，屋外却一片黑沉。惊雷乍响，紫电破空，道道冤情仿佛化为实质，直入云霄。