宴会就在这么诡异的气氛中进行，大多数人如坐针毡，到宴会尾声的时候逃似的离开了，生怕多留一秒钟就遇到可怕的事。

“你最好说清楚，你到底在做什么？”

私人公馆内，月光充盈，灯光晦暗，桧明州一字一顿地质问，额头青筋直跳。

檀知诚大笑起来：“哈哈哈哈哈你不觉得好笑吗？我们的副总统就那样被扔下来，真可怜啊。”

桧明州手指紧握成拳，重重砸在桌面上：“你以为只丢宋宪的脸？放屁！我们所有人的颜面都被她踩在脚底，你懂不懂这意味着什么？”

“明州啊，你在和谁‘我们’呢？”檀知诚笑容渐渐消失，“你和宋宪不是‘我们’，你和我才是，而我们，已经被帝国抛弃了。”

“你说什么？”

“桧明州你是真蠢还是犯蠢？”檀知诚点燃一根烟，递给她，“尖塔光芒被控制，新总统毫无征兆的上任，仅仅因为得到尖塔的认可，然后是副总统，然后是更多的议臣，仅仅因为尖塔的认可，这些垃圾就站起来了。”

她冷哼一声：“我檀知诚从东部边境一步步走到如今的位置，我什么功劳没有？我什么荣誉没有？我的身体为帝国安全被多少颗子弹穿过？”

“我可以忍受一个拥有贵族身份的总局长出现，但现在，一个两个狗杂碎都想爬到我的头上，仅仅是被尖塔认可了？呵，这群畜牲都该死！”

桧明州深深吸了口烟：“你说了是尖塔，你怎么对付尖塔？凭这个叫朝景的人？”

“对付不了，恶心一下帝国的这群蛀虫也很爽，不是吗？”檀知诚说，“况且你是不是忘了，这场武士大赛是新总统得到尖塔的授意才推后的，尖塔要杀朝景。”

“你不会浪费时间对付一只蝼蚁，但你一定会千方百计想法设法甚至废寝忘食地对付断天阁，因为你知道，断天阁的阁主很强，不认真会死得很惨。”

“尖塔眼中，朝景的能力或许高过它？”桧明州啐了口，“你有没有想过，请神容易送神难，退一步讲，朝景真赢了尖塔，她的目标也不会是尖塔，是这座帝国，不会有人蠢到拥有强大的能力不要万人之上的权力。”

“这座帝国该洗洗牌了，”檀知诚语气轻松，“她有本事夺走帝国，就有能耐管理，你不觉得她很狂吗？我可真喜欢她那股瞧不起帝国的狂劲！”

“伤敌一千，自损八百，”桧明州丢掉烟头，双手撑着座椅，俯身盯着檀知诚的眼睛，烟草的白雾扑在她的脸上，“我不认同你的看法，那群杂碎是该死，但我不会和你一样犯蠢。”

檀知诚手抓着她的肩膀：“你最好，说到做到。”

离开桧明州的私人公馆，檀知诚径直回家，进门就见朝景坐在客厅的沙发中，右手拿着手机，拇指滑动屏幕，不知在看什么。

“宴会不公开，所以你要失望了，”檀知诚走向她，“你的‘壮举’不会被人看到。”

“我知道，因为檀副部长安排好了一切，不是吗？”朝景放下手机，好整以暇，“但我很好奇，你真确保自己的计策万无一失？”

檀知诚挑眉：“我可没说过什么计策。”

朝景嘴角幅度不大的上扬：“耳朵听不到的东西，是要用眼睛去观察的。比如说，尽管宴会是总统主张，可参加宴会的人员名单却是檀副部长决定。”

“我向来清楚一点，真正掌握实权的人，未必是明目张胆的那位，”她靠着沙发背，“不论是你，还是那位桧副院长，都不止表面的职位这么简单，让我猜猜，如今的帝国政权中，三分之二是你们的人，这个比例有没有夸张？”

见檀知诚要说话，朝景抬手制止：“请等等，檀副部长，让我再大胆地猜猜，”她摸着下巴，做思索状，“从小地方摸爬滚打来的人，就是要比天降的贵族官员有人脉有威严得多。”

“我想想啊，既然帝国中有这般多支持檀副部长的人，那么新总统的人选起码檀副部长可以控制吧？可檀副部长却对副总统冷眼旁观，怎么回事？”

“啊对了，副总统不是檀副部长心仪的人选，新总统也不是檀副部长认可的，奇怪啊奇怪，怎么会连这种事情都控制不了？啊，找到原因了！”

朝景恍然大悟，眼神似乎穿透檀知诚的眼睛：“是尖塔。很无奈吧，很生气吧，偏偏是尖塔做的决定，而且尖塔的光芒居然也被控制，怎么回事？是要为那些贵族争一席地吗？”

“不行啊，得做点什么，可是尖塔谁又能拿它怎么办？哎有猫腻，这场武士大赛为何推迟不说，竟然独独针对一名武士，她一定有令尖塔恐惧的东西，得亲自去看看，初赛、决赛，嘶～这武士确实与众不同，那么，向她伸手吧。”

朝景身体前倾，一错不错凝视着檀知诚：“没问题啊，可是檀副部长，你真正了解过和你握手的是什么吗？”

檀知诚望着朝景，眼神中充满惊愕、探究、思考以及欣赏，自顾自点燃一根烟，默然许久：“你确定现在就要对我露出你锋利的刺？”

“你早就看过了。”朝景说，“并且，你也为之后如何解决掉我做出计划，不对吗？”

“好吧，”檀知诚吸了一口烟，“老实说，你很聪明，至少比这个年纪的我聪明。”

朝景道：“你给我一盘美味的诱饵，就不该再问我是怎么钓出大鱼的，而是，这条鱼应该怎么分配才合理，所以我现在告诉你，我全都要。”

檀知诚把烟头摁灭在烟灰缸中：“回到你刚刚的问题，有时候了解一个人不需要彻彻底底地调查她经历的每件事，她周围所有人的评价，只需要一点点细节。”

她耸耸肩膀：“显而易见的是，你和尖塔最终只能存在一个，尖塔没有放过你，你当然也不会放过它。哦更理所当然的是，如果你赢了，这座帝国必然是你的，但你可不会做出种族灭绝的事。”

“所以你根本没有损失，”朝景一语中的，“我输了，我与尖塔之间的事被解决，帝国不会被改变什么，一切如同三百年来的秩序运转。”

“我赢了，制度重写，你不会落马，因为我需要你的威严去维持秩序，同时你很确定，我没有第二个人选去代替你，何况你早就伸出友好的双手。”

檀知诚微微摇头：“话说得这样直白，可不利于增强同盟的感情。”

朝景冷笑一声：“你管这叫同盟？”她手指敲敲桌面，“如果说，尖塔控制光芒只是为了防备我呢？你可就背叛错了。”

“这不是背叛，”檀知诚纠正道，“算是……恶趣味？总之无论如何，我都没有损失，你该不会是在说之后若你为低等人正名，我不乐意，觉得要是没选择你就好了？”

“这可不会，因为我告诉你的，我没有损失，”她说，“我这个位置，可不是靠杀低等人坐上来的，至于普通人，那就是他们的事了。”

朝景看看她：“檀玉音不是强大的武士，又性子温和，一心研究，对其它东西不争不抢，她赢不过那些贵族，现在她有你，你要是没有了，还有我，对吧？”

檀知诚眸光流转，沉默着。

朝景站起身：“你应该也会好奇，尖塔为什么要杀我，是不是？我告诉你，事情非常复杂，潜在的威胁盯着整个大陆，我必须尽快解决，”她转身向二楼走，“如果我有足够的时间，应该会收敛我的刺，但我没有耐心，希望你能够处理好会阻碍我的东西。”

檀知诚望着朝景的背影，啧了声，看起来是她先落套，早知道应该再耐心等等的，这个怪物会自己跳出来请求她的结盟。

朝景回到卧室，轻抿着嘴角，正如她所说，她没时间去培养或者去找合适的人选，游戏公司已破釜沉舟，一切都迫在眉睫，所以哪怕檀知诚抱着一本万利的想法，她也得合作。

宴会过后，便是风平浪静，朝景之前猜测新总统举办宴会是受尖塔致使，目的是在宴会中对她做些什么。

她打乱计划，最后什么都没发生，檀知诚也没说副总统在宴会中到底要做什么，这人更像抛出橄榄枝后，稍稍从中立立场挪了一点点距离到朝景这边。

朝景倒也没太大指望过这人，总决赛之前，都无事发生，十来天的时间，偶尔她会陪着檀玉音到某些秘境中采集样品。

那些秘境皆无人涉足，四面此起彼伏着各种各样昆虫的鸣叫声，似乎在随着穿过树梢的光影跳跃。

便是这种地方，朝景也想不到会遇见熟悉的人。

另一边，尖塔游戏公司的突兀关服让所有玩家愤怒，在论坛中愈演愈烈。