可是眼下天色将晚，城南虽然已经变了，却仍旧没什么好的客栈。

李意清没有坚持，转身上了马车。

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河堤边，一个精壮地汉子穿着麻衣，豪气万丈地指着开阔的河道，和身后一群五六岁的孩童道：“等那位大人把这些淤泥彻底料理完了，以后咱们家家户户都不必担心住着住着就有一日水涨上来，臭气熏天。”

“好！”

“来年春耕，即便没有工钱也能靠着自己的手开垦田地，吃上饱饭。”

“好！！”

那个汉子说完一句，便能听到小童聚集在一起，大声说好。

其气势，比起军营里操练的大兵也不逊色分毫。

汉子说的激情澎拜，一双眼睛放光地盯着现下还在开掘的河道。

李意清听了几耳朵，也看到了现在的永昌河。

永昌河底的淤泥被清理的大半，有些用来沤肥施田，放不下，则由人从对岸往谷底运。

这样的变化，不可谓不大。

要在短短两个月时间做到这个地步，怕是每天得有成千上万人在这帮忙。

挖土的挖土，运泥的运泥，做饭的做饭。

浩浩荡荡，何其壮观。

即便每日每人只有二十五文工钱，但积少成多，这笔数目已经相当惊人。

元辞章似乎看出她的担忧，轻笑道：“殿下暂时不必忧心，我这些钱还是拿的出来的。再者说，户部银钱周转开了，自然就能补回来。”

闻言，李意清放心了许多，但仍旧不放心地叮嘱了一句：“如果缺钱了，记得和我说。”

她虽然京郊只有两处庄子，但是一些铺面，已经封地，每年几千两白银的收入不在话下。

元辞章没有拒绝她的好意，道：“好，如果真的需要帮助，即便殿下不说，我也会来问。”

*

还在激扬陈词的大虎是听到身边小孩的提醒，才注意到了元辞章。

他脸上一喜，忙不迭地跑了上前，“大人，你来啦。”

元辞章看他一眼，声音平静道：“今日不做事，你怎么过来了。”

“在家待着也是闲着，倒不如出来看看，”大虎不好意思地摸了摸脑袋，看见他身边的李意清，“这位是尊夫人吧？”

元辞章微微颔首。

大虎憨笑道：“果然是郎才女貌。那大人，我先带孩子们回去了。”

眼下天色不早，元辞章没有挽留，嘱咐道：“路上小心一些。”

李意清目光落在那群孩子身上。

孩子们常年吃不饱，身上瘦得没有一丝多余的肉。

见到李意清，他们都忍不住悄悄打量，然后嬉笑着你推我攘，跑远了。

*

李意清忽然道：“京城脚下，他们却没有机会听课学书，倒是可惜。”

京城的学府归国子监掌管。

下设国子学、太学、广文馆，不过都需要官宦人家才能进入国子监上学听讲。

比如国子学，作为大庆最高等的学府，其中一项招收学子的标准就是家中有人官至三品以上。

太学，则要七品以上。

广文馆，官宦子弟皆可准入。

就这一条限制，让多少平民学子看着府门望洋兴叹，怨自己没能投个好胎。

城中的富户一般会选择结亲的方式，与五六品的官员结成儿女亲家，因为靠着子侄关系，获得去太学读书的机会。

而平民百姓，则入学无门。

在各地州府，出了府学、县学，好歹尚且有书院可供选择，可是京中没有门路，可真是一点法子都没了。

还有些人甚至会将自己的孩子留在祖宅，在外地学习，待到满腹经论，再回京参与省试。

若是在京城也有一个书院……

这个念头一旦升起，李意清便静不下来了。

李意清对元辞章道：“如果在城南开办一座城南书院，那么京城中便有无数普通孩童也有了断文识字的能力，跳出农商匠人的循环，试试走科举这一条路。”

有路可选不选和无路可选，是存在本质区别的。

元辞章静静地看着她，眼神中带着一丝温柔与鼓励。

得到元辞章肯定的神色，李意清的胆子大了许多，她厘清自己的思绪，继续道：“其二，城南的永昌河清淤完毕，未来越来越好这一点是毋庸置疑的。可是京城中人们碍于偏见，或是刻板影响，也不愿意来到城南。有了书院，则不必担心，向学之心很快就能打破四方的壁垒。”

哪怕城南名声不好，但是富户为了自己的子孙可以读书识字，自然会掂量两者轻重。