怀着一丝小得意，初弦劝道：“可惜你来晚了，我已经有喜欢的人了。不过你也别沮丧，等你以后做皇帝，要什么样的人没有呀。”

元启面色平静，仿佛初弦的回应在意料之中，他轻叹道：“你的意中人是鹏安楼楼主吗？”

初弦大大方方承认，但紧接着意识到现下的场景说不清的诡异：他名义上已经死了——背负着他被凭空捏造的罪名而死，而他如今缚着锁链坐在东宫中，看元启表面上依旧温和，却没有丝毫要放他自由的样子。

对方事已做绝，哪有轻易脱身的道理？

仿佛猜到他现下的想法，元启说道：“你应该再也见不到他了。我唯一的仁慈，就是放他回南川，这还是看在他替我照顾你多年的份上。”

什么跟什么啊！

初弦真正开始生气了，叫喊道：“就算我们有总角之谊，就算你是太子之尊，也做不得我的主。不喜欢就是不喜欢，你管不到我喜欢什么人！”

韩元启说道：“我可以等。只要我把你留在身边，好好地护住你，你总有一天会喜欢我的。鹏安楼楼主不就是如此做到的吗？”

初弦举起缠在手腕上的镣铐，“我于鹏安楼来去自由，而在你的东宫，我连这间屋子都出不去。”

“我会供给你奢华无忧的生活，这样不好吗？你本有着高贵的出身，何苦在鹏安楼卖笑度日。”

“我受够你的虚伪嘴脸了！”初弦愤怒至极，“你口口声声都是为我好，但你从未给过我选择的自由。你成了全然为我忧心付出的好人，而我又能得到什么！我失去了自在的生活！”

“自在，是吗……我已许久未感受到了，自从父皇登基，我成为太子之后……”元启苦笑着，喃喃道，“文初，你还记得前朝的那位皇长孙吗？就是当年与我们同在内书院读书的那个。”

初弦当然记得，虽然那人与自己没什么交集，却是个耀眼到令人无法忽视的存在——最得圣宠的皇孙，当时的太子唯一的子嗣，出生时自带祥瑞，并且龙章凤姿天资聪颖。

他疑惑道：“作古之人，提起来做什么？当年你还在学堂上羡慕他，如今也算是三十年河东三十年河西。”

元启道：“他在五年前死了，是父皇暗中派我去亲自监斩的……”

“这怎么可能？他应该是十多年前死的。当年太子一家被陷害，他们应该是在逃亡路上被追兵用火烧死的才是啊？”

“这是朝堂释放到民间的说法。实际上，当年只搜寻到了太子与太子妃烧焦的尸体，而皇长孙已于边塞小城隐姓埋名长大成人。文初，你认为他是作为皇长孙时自在，还是成为平民后自在？

“我又不是他，这我哪里知道？不过硬要我回答的话……”初弦思索了一下，回道，“既然他在时局平息后不选择回到宫廷，那应该是当平民更舒心才对。可是，你又说他后来还是死了，那他也没自在几年啊。”

说着说着，初弦不禁对宫闱秘辛产生好奇，对元启问道，“话说，你为什么要给他监斩，他犯事了？你们身为皇族，比着旧例，就算杀人放火也不见得以命相偿。反正，王子犯法就从来不与庶民同罪。”

元启回道：“他的身份和存在，本身就是他的罪。父皇虽皇位稳固，但对方曾经的身份只会横生枝节，为江山社稷，便只有舍弃了他。”

初弦不禁脊背发寒，过了许久，他拍了拍手，锁链伴随着动作发出清脆声响。他唇角带着讥讽的笑，说道：“不愧是天家父子啊，连解决麻烦的方式都一样。只不过，他是肉身消逝，我是身份死亡。”

“我提起这些陈年旧事，只为提醒你——匹夫无罪，怀璧其罪。若没有我出手护住你，你的结局就会和皇长孙一样，失去的不仅仅是身份与名字了。”

“匹夫无罪，怀璧其罪。这句话说得真好啊。分明是你们这群上位者瞧我们不顺眼，还要责怪我们没能规规矩矩藏好自己。你们得不到逍遥自在，便竖立条条框框，要将我也困死在这里吗？”