学院争霸赛第二轮比赛地点被设在了阿如村。

烈日高悬，持续高温将缺乏植被覆盖的沙地与岩石烤得滚烫，参赛选手需要携带并不充足的食水，在极端炎热的环境中找到地脉干扰器，对神之眼的拥有者来说也是不小的考验。

但有些人显然不在此列，阿如村水库边的阴凉处搭起了数个帐篷，清水、赤念果和甘甜的枣椰堆放在桌上，舒适的凉风拂面而来，对比那群辛辛苦苦在沙漠里找仪器的选手们，堪称天壤之别。以助手名义进入比赛区域的含章，将药箱中的用品归整理完毕后暂时无事，便走向水边的另一顶帐篷，掀开布帘，某位处于空闲状态的特邀评论员正意态悠闲地翻阅资料。

“在看什么？”

“一份委托书摹本，不是机密文件。看吧。”

灰发男人姿势不变，任由获得许可的人走到身后，银白色的发丝垂落肩头，这才抬起左手，握住垂下的另一只手。肌肤相接的触感将绵长的思念化为实体，十指相扣的力度让情感如溪水般浸润胸腔，帐篷里光线忽然变得昏暗，不止视觉，嗅觉、听觉都有些朦胧，唯一真实的是彼此影响的心跳。

好像有人轻笑，将吻落在手背。

等情绪和理智平复，含章就着艾尔海森的手，大略看了一遍资料：“……萨齐因前辈声明被看中的胜者除了奖金和冠冕，还能全权处理名下所有财产？有些不合常理。”

财帛动人心，这份资产足够让每个受制于研究经费的学者为之眼热，奈何现在看清单的两位，一者除了手握大权还拿着教令院最高级别的津贴，另一者更是财富之神的臣属，这辈子就没尝过缺钱的滋味，他们同时察觉了眼花缭乱的惊人财富下，不合理的蹊跷之处。

“目前仅是猜测。”艾尔海森等他看完后收起资料，忽然改变话题，“学院争霸赛，你更看好谁获胜？”

“赛诺和卡维学长？赛诺赢面很大，学长也不逊色。可要是在比赛中陷入矛盾的境地……”含章望向远方的沙漠，过了会，轻声但肯定地说，“学长很想赢。”

“面临抉择时他总认为自己应当支付代价，抱有这种想法获胜几率非常小。”

“看到他人的痛苦就会感同身受，是人性的弱点，也是巨大的推力。”含章小声叹了口气， “也许路很难走，但有时候历史也因此向前。”

“过于乐观了，行善行恶取决于人的意志，而命运成败会和时代发展、环境际遇密切相关。你和他的理想，从来都是艰辛的事业。”

含章轻轻用面颊触碰艾尔海森的额头。

言者心声，少有人能透过不留情面的犀利评价看见隐藏的关怀之意，但他绝不会错认。

“尽人事，听天命——做力所能及的事，但没有决定最终结果的能力，对吗？”

“你最好真的明白。”

他选择把话题绕回去：“……所以你更看好谁？提纳里？”

“沙漠环境对他不利。”艾尔海森否决了本次夺冠热门，“赛诺胜率更高，但比赛瞬息万变，如果克服一贯的糟糕运气，卡维并非全无机会。”

“从语义上看，你也更希望学长能赢？”

抬起眼睛，艾尔海森凝视近在咫尺的笑容：“从你希冀的角度推测，仅此而已。”

没多久第一位弃权选手返回阿如村。

出乎大多数人意料，居然是第一轮占据优势的提纳里。

在雨林中如鱼得水的大巡林官现在就像只被烤干皮毛的可怜小动物，脑袋发晕，还出现了轻微脱水迹象，含章立刻搀扶他去了医疗帐篷，协助马鲁夫医师开展治疗。

喝下一大杯盐渍柠檬水，提纳里难看的脸色总算慢慢好转：“谢谢，天气实在太热了。”

“快躺下，你还没恢复。”

“不，我得走了。”提纳里挣扎着抓住含章的袖子，“没有我的拖累，寻找地脉干扰器对赛诺来说毫无难度……可他最近沉迷《召唤王》轻小说，一直致力在对应场景套用小说台词，要是继续呆着，大家都会看到名场面……你能想象吗？[须弥召唤王的宿敌与好友]？”

两人相对而视，帐篷里瞬间冷得像是有十只冰骗骗花在跳白鹭之舞。

再想想那本故事曲折离奇、台词中二爆表的轻小说，含章很快作出理智选择：“我陪你去村里的医馆，那边清净，可以好好休息。”

至于第二轮比赛的优胜者不接受没能尽情玩梗的遗憾，特地摸到医馆，半跪在喝下安神药物的提纳里床边，于含章不忍卒看的表情中肃然演完全套，那就又是另外一回事了。