“活卖？”常乐凝眉。

季明解释：“不肖子虽为人不驯，但终归是我唯一的儿子，当爹的不能不为他考虑。我的身子已经撑不了几年了，在我死前若能教他痛该前非，便将瑶草坊赎回，若不能那也是天意。”

听了这番话，常乐心中颇为感慨，沉吟片刻，终究还是将心中的疑问说出：“贵公子现下不堪重任，先生为何不将作坊留给女儿呢？”

季明闻言愣了片刻，然后才说到：“这世上哪有女子做坊主的。”

他看了一眼常乐，又道：“话虽不好听，但我还是要劝娘子一句，老夫经营茶坊数十年，期间艰难险阻不计其数，娘子眼下虽在茗香坊东院主事，但这与经营自家作坊不可同日而语，娘子莫要想得简单了。”

常乐失笑，听这语气，季明愿意将作坊活卖与自己，是凭着要么赎回要么就此倒闭的打算了。

不过她却并不分辩，只又问：“先生处处为贵公子考虑，那贵千金呢？瑶草坊活卖与我后贵千金何去何从？若是赎买不回，又如何？”

“娘子不是说过可护小女一世平安吗？”

常乐讶然看向季明，后者忽而一笑：“说笑了，老夫与娘子不过一面之缘，当然不会轻信。至于小女的归宿，老夫早已看中了一位青年才俊，到时给她添上一份厚嫁妆，夫家自然不会轻视了她。”

未待常乐开口，书房的门就被大力推开，季念柔急冲冲地迈步而进。

“爹，女儿不要嫁人！”

季明显然被她忽然出现下了一跳，抚了好几下胸口才道：“胡闹，女孩子家家哪有不嫁人的，爹这里有事情，你先回房。”说着就吩咐下人将她带回房。

季念柔自小习武，这班下人根本近身不得。

季明在一旁焦急万分，常乐却噙笑看着这位约十五六岁的姑娘如游鱼般穿梭于众人之间。

看得一会儿，她才开口：“柔娘子，八字还没一撇的事不值当如此顾虑，在这里任性不如想想如何让你父亲打消念头。”

此言一出，季念柔和季明同时愣住。

还是季明先回过神来，他无不激动地说：“常娘子，你不帮着劝也就罢了，如何还要助她？”

“此乃先生家事，我不便插手，只是娘子在此闹事未免阻我议事。”

常乐起身道：“先生，你家作坊我不买了。”

“为何？”父女俩异口同声，常乐忍俊不禁。

“季先生既然心存赎回之心，我也不好夺爱，活卖倒不如租赁。我赁下瑶草坊三年，三年后原样归还，但我有几点要求。”

“其一，瑶草坊所有匠人全数离开，但他们的去处无需担心，另四家与控茶司签下契书的作坊正愁缺人呢。”

“其二，三年内瑶草坊内一应事务全听我之命，季先生并无发言权。”

“其三。”常乐看向季念柔，“我身边缺一位护卫，我看柔娘子正合适。”

“不可。”季明脱口而出，“上两点还待商榷，最后一点万不可行。”

常乐却不听，只对着季念柔使眼色。

季念柔会意，脆生生应了下来，然后就缠着她爹嚷嚷着要做护卫。

常乐看着眼前的情形，再次告辞离开。

“季先生，我还有要事，若是先生考虑好了，便差人到茗香坊带信。”

她此时最缺的便是稳定的场所，一开始只想着暂安置于茗香坊东院，待作坊建成，便可从容搬出。

不料与西院匠人太近，东院两党之间的矛盾愈演愈烈，她急着将女匠人迁出东院，便想着盘下一间现成的作坊。

作坊需不大不小，其中一应工具还得齐全堪用，只是这样的作坊中的匠人大多是不愿离去的，纵可驱离，也总归会引起不满与报复。

如此细究下来，与控茶司签了契书的小作坊是最合适的：大小合适；匠人学会了花茶的制作无论是去其余四家小作坊还是去其他作坊皆不愁没坊主接纳。

只是有了花茶这项技艺，这些小作坊若非万不得已是不会卖出去的，就如上一家兄弟的作坊，已经艰难经营许久，却依旧咬死了不愿，他们只怕还待凭着这次机遇做大呢。

这些坊主皆重祖产，瑶草坊已然摇摇欲坠，坊主季明还存着活卖再赎回的心。瑶草坊万事皆好，只是有季士俊这么个嗜赌的人在，活卖倒真不如租赁了。

季明只说儿子改好了便赎回，虽则常乐敢肯定此人绝不会改，但季明眼看着活不了多久，谁知他会不会突然就决定赎回，到时难免就有拉扯，多少会影响自家作坊的经营。

租赁则是一锤子买卖，三年内瑶草坊经营大权在自己手中，她能凭此拉起一支忠诚于自己的女匠人队伍。三年后她无论是自建作坊，还是再盘下哪一处都是可行的道路。

一路思索着就回到了茗香坊，下了车到东院炒青和揉青的房间看过，见她们皆有所进益便放心地往自己的房间而去。

刚走出几步，就听见身后有哒哒的脚步声响起，常乐回过头去看，只见绣云板着一张红扑扑的脸蛋朝自己扑了过来。

“怎么了？”她不由自主地矮下身子。

小姑娘也不说话，伸手将个物件放到常乐手里，细声说句：“给你的。”然后又折返跑了回去。

常乐捏着香囊看，其上绣了洁白的茉莉和鲜嫩的茶叶，凑近了一闻果然是茉莉和茶的香气。

这姑娘，估计是偷偷塞了窨好的花茶进去。

常乐心间涌起一阵暖流，这回该不是她娘要求送的，而是她真心感谢自己了。