“但我若没上前阻挡，也许会落过护驾不周的罪名。因为从宴会的坐席位置看，我离圣上较近。那么这个死士被拦下之后，还是会说出圣上偏袒相府才刺杀这个理由，给圣上留下‘若非相府，否则也不会被刺杀’的猜忌与怀疑。”

我倒吸一口凉气：“我离圣上较近，但不是最近，仍然有些距离。按照杀死一个人的最佳距离，不可能那么远就将剑亮出，把刺杀这个行为摆在明面。说明此人就是冲我来的。”

爹爹看着我，像是愣住一般，道：“瑞儿怎对这些方面如此熟知。”

我未回答他这个问题，又接着分析道：“此人能进入寿宴，说明圣上的侍卫制度已经多有漏洞，若不能更换并完善，恐怕会有大麻烦。毕竟这次只是刺杀官员，若是刺杀圣上实在是难以挽救。”

“爹爹你务必提醒圣上将侍卫全部加以调查并更换，保证御前安全。”

我将视线落在地上，想起那些官的样子，恨恨道：“但我没死，那些人如今肯定万分焦急。”

等了一会儿发现爹爹并没有说话，我抬头看去，发现他坐在桌边，手靠着桌子，像是木雕般怔怔地看着前方，整个人出于惊讶就呆在了凳子上。

“爹爹。”我出声唤他。

听到我出声叫他，他才反应过来：“我差一点就失去我的女儿了，我差一点就失去我的女儿了。”爹爹嘴里不停念叨着这句话。

我没想到会是这样的回答，反而有些愣住。

他转头看着我：“我原以为是因为救驾才受的伤，没成想竟就是为了杀你。还好把你救了回来，还好还能把你救回来。”说到后面，爹爹的声音带着强烈的颤抖，像是狂风吹过，树木断裂时发出的凄凉悲切声。

极强的悲伤感将我淹没，我看着爹爹这副模样，默默落泪。

我起身想要去他身边，但是他却先我一步出声：“大病未愈，莫要走动。”然后拿起凳子在靠近我的地方坐下。

我看着爹爹走过来，趁他还没坐稳，抬手迅速将泪擦掉。

爹爹坐下之后，道：“现今我已六十二，丞相的位置圣上有更好的选择。我累了，该告老还乡了。你如今需要养病，你夫君又不在身旁，这样我也能多陪你。”

爹爹从未和我说过这样的话，今日这番话让我心惊：“您可有受伤？”

“不曾。”他稍有停顿，然后摇摇头。

“如此，丞相府是不得不退了。正好，我也无法再任职，能陪您好好生活。只是您……”

爹爹叹了一口气，站起身，道：“朝中局势动荡，相府岌岌可危。我并非贪图富贵之人。我年事已高，应由少者撑起顺国未来了。”

“您说的是您的门生，杜思顺杜大人。”

“正是。此人品行高洁，眼光独到。我会向圣上推荐此人。”提起杜大人，爹爹语气倒是没那么低落。

“杜大人确实心怀君臣，胸有大志。”

“你认为何时提出较好?”爹爹转身看向我，出声询问。

我看着爹爹的眼睛，试探地说到：“镇国将军得胜回朝后？”

“正是。季将军得胜归来后，季家声望将再上一层。但季家过高的荣誉恐对他不妙。相府权力太大，加上他的军功，实在是过于招摇。若此时提出，圣上不免多心。”

“并且至少要在你提出之后再提。若是过于急切，怕是会认为丞相府急于退出朝堂，另有打算，让人误以为有明显意图。此事需循序渐进，不可急躁。”

“是。天子脚下，需万事小心。谢过爹爹。”我起身欲向爹爹行礼。

他赶忙制止：“时日还长，可慢慢商议。”话锋一转，爹爹突然问道，“你对他可有情？”

“是。”这次我没向爹爹撒谎。

“正好。我不当丞相后，相府不再是相府，你就能与他多多相处了。季将军能为你的良配。”说完这话后，爹爹突然沉默，我抬头看去，他倒像是陷入了某些回忆。

“无需为我担心。希望你能和季将军消除隔阂。好生休息吧。”爹爹说完后便离开了。

我看着清泠小心地把房门关上。

“清泠。”我唤她。

“欸，小姐。”她迅速推开房门，边走边问，“怎么了？”

“替我梳妆，我要进宫一趟。”

“不行，小姐。您醒来才没几日，本就休息不够，怎还能进宫？太医说了，您要好好休……”

“清泠。”我又唤了她一声。她声音戛然而止。我看着她也不说话。

“您身子可受得？”她轻声问。我点点头。

“那我为您梳妆。”她小心而仔细地为我盘发，我看着她那副谨慎的模样，不觉有些好笑。

“小姐，你想戴哪个发饰。”清泠出声询问。

“常戴的那支玉簪就好。”

却不见清泠为我簪发。她翻翻找找，嘴里不断小声嘟囔：“奇怪了，怎么找不着了。”

“没关系，另选一支便是。兴许是忘在何处了。”

“臣可否向陛下求一旨意。”我站在殿内行礼问道。

“奏。”

“臣请求保镇国将军一命。”

“为何。”

“镇国将军少年英才，忠诚英勇，对顺国尚有大用。将军心思纯净，恐日后遭人迫害。臣不忍爱国将军就此消殒，求陛下能饶其一命。”

殿外天气炎热，殿内却是清凉无比。

“你知道自己在说什么吗？”

“臣知。”我回道。

“你这是在胁迫朕？”

“臣不敢。只是镇国将军实属能担大任。陛下辨忠奸，任贤臣，定能知臣在说什么。”

“朕记得两年前赐婚于你。”陛下的声音传到殿前。

“臣记得。臣所言皆因事实，绝非感情用事。”

陛下并未应允，道：“若你能跪满半个时辰，朕当考虑你的请旨。”说完，转身离开大殿。

我挺直身子，依旧站立在原地。

殿内清静，倒是减少了好些烦闷。

即定时间已过，总管太监来传圣上口谕：“朕念你坚韧弘毅，准奏。”

我躬身谢恩：“谢陛下。愿陛下福禄永昌、福泽万年。”

（元定二十二年十月三日）