我听了这话，还是忍不住笑出了声：“那你抱起来怎么和柳枝一样轻。”

“哎呀！”岱渊脸色瞬间变红，大叫道，“您又说俏皮话。”

“要不是这次，我都不知你平日不吃不喝。”我开口，“兴许这就是上天给的兆头。”

“怎么到您嘴里就成不吃不喝了？”岱渊撇撇嘴，“我吃的可不少。是您自己力量太强，没感觉罢了。”

我也没再逗她，和她说了方才阿母提到的较艺日程。“十八场？！十日？”岱渊大惊，“这样多？这样久？那您岂不是会很辛苦。”说完叹了口气。

“你倒考虑得多。”我心软笑道，“倒不会很辛苦，我需得全力以赴。你可知这是谁办的？”

“夫人。”岱渊答。

“为何这样想？”我问道。

“您喜欢下棋。”岱渊回答得理所应当。

我顿觉好笑，想起上次看书信她并未在身旁。“是皇后。”岱渊瞪大了双眼。我又道：“夺魁之人官职五品。”岱渊张大了嘴，满是震惊。

“我以后都不和您说话了，您就收心好好准备此次较艺。”岱渊立即起身，站得笔直，似是在表示决心。

我看她这样郑重的样子，笑道：“我和你说可不是要你这样的。整日练棋，若没人和我说话，岂非乏味。”

“那您要我如何。”岱渊问道。

“就如平日那般即可。不过以后我的午晚膳由你负责，可好？”我开口，“你学过这方面学识，搭配合理就好。”

“是！”岱渊像个战士，听令于将军。?这副她严阵以待的模样，眼里的坚定几乎要溢出来，我摇头笑叹：“早知不和你提，你比我更为紧张。”

“您不和我说，我要是知道就要闹了。”岱渊龇牙咧嘴。

“那现下不是和你说了。”我又道。岱渊收起嘴角，愣点了一下头，回道：“那我去准备今日的晚膳。”

“好。”我点头后她立马飞跑了出去。

我来到院子，看到朗玉正在擦拭手里的剑。

我开口道：“有关较艺，你了解多少。”

朗玉前面说的和我知道的一样，不过关于名次倒是有了新的发现。他道：“二至七名，赐金花，赏金银。若是清白身份且未住京城，允许随意进京并做买卖。但若因此为非作歹，入狱。除此之外，在住宅地受赏得一店铺。若住京城，便赏土地。官员不得参与。”

他说完后，我立即道：“今日可曾见过我阿姐？”

他没回答这个问题，另道：“夫人一刻钟后会到府中。”说完转身就离开了。我微微点头，倒是不易被套话。

我索性站在院子里等阿姐回来。一看到她，我就迎了上去，直接开口道：“我以为这大赛是阿姐办的。”

阿姐笑道：“原本是有这样的打算。后来和潇潇商量后，她便提议和皇后说一说，听听她的意见。我也没料到会这样盛大。最初我是打算专程为你举办。”

“是呢，”我点了点头，“实在是万分隆重。现在京城人杰云集，如天宫神殿。一想到之后要面对这样多的人，难免有些紧张。”

“人之常情。”阿姐笑道，“皇后对此事很是看重，道京城许久不曾出现这样大的赛事，正好趁此机会增进南北交流，水运陆运也能一同发展。”

我和阿姐说了阿母的安排，又说了让岱渊负责我的膳食。阿姐听后点了点头：“便按如此就好。”

之后的两月，我日日苦学棋艺，钻研战术。府上人似乎连说话声和脚步声都放得更轻更缓，感觉所有人都在给我支持，我心中愈加踏实。

终于到了这场较艺的第一日，乌泱泱的人群望不到头，让我想起了去送礼的土地神们。

一连比了八日，我都能较为轻易地胜出。到了第九日的第二场，我见到她的第一眼，她眼里的激动和兴奋已经快她身子一步向我扑来。她一直眨着眼睛看我，浑身透着终于见面了的不可思议和振奋。我看着她这副模样，就知道她应该是阿姐信中提及的好友。

我心下更添紧张，这盘棋来回下了半个时辰，最终以我一子定胜。第三场，她胜过别人，我与她共同进入第十日的最后一场较艺。

最后一场定在皇宫，由皇后亲自监管。共七人决逐魁首，定名次。

这场棋从白下到黑，中途我见到了阿嫂，她站在皇后身旁，与我遥遥而视，她眼里的赞赏和鼓励更添我信心。

我扭头看向周围，昨日与我下棋之人名次第三，现下众人虽未靠近，但我能感受到看向我二人的灼热视线。

只剩我和棋盘另一端的对手，周围空气凝结，心跳声不断加大。但我却感觉阿嫂在向我走来，离我越来越近，几乎要站在我的身旁，她冷静的气息令我回神，我放下一子后，对方拿棋的手一颤，忽而冷汗直下，手指紧捏棋子却不曾放下分毫。

我盯着棋盘，她已经很厉害了，但她不擅杀招，如今这般却也无力回天。

她抬眸看我，我抬眸看她。最后一子如何放都难以扭转局面，她思索良久，最后放在了我意想不到的位置。我勾唇一笑，她给自己争取到了两次机会。但我不愿再等，直接断其后路。

“季徽胜——”高昂而持久的声音传来，我也分不清是谁在说。只觉得浑身一轻，终于是比完了。

我二人起身互相行礼，她笑道：“技不如人。”

我抱了她一下，亦笑道：“你若果断些，肯放手去‘杀’，兴许会不一样。”?她点了点头，眼里的繁星无数。

我们七人面对皇后而站，行礼同声道：“参见皇后。”

“免礼。”皇后声音蕴藏笑意，夸道，“各位当属人中豪杰，赐膳。赏赐按原先本宫所说进行奖赏，由吏部负责。”

“季徽何在？”皇后开口问。

“见过皇后。”我行大礼道。

皇后笑道：“你意志坚定，能成大事。赐宫锦。”

“谢皇后。”

高昂的声音再次传来：“季徽夺得魁首，位居五品，赐宫锦，赏明珠——”