拉尔默默听着秦为倾那边的动静，轻声分析道：

“帕尔默不会现在就对你动手，但他绝对不会让你顺利走出研究所。我的建议是你现在就去绿洲躲着，不过在现场的人是你，该怎么做，由你判断。”

秦为倾边听着拉尔的话，边接过厕纸，冲水伪装，不久后，推开了隔间门。

那个女人果然守在外面。

“请。”对方做了个出去的手势。

秦为倾泰然自若地洗了手，烘干，转身离开洗手间。

拉尔耳中戴着的耳机里传出脚步声，他边听边根据脚步声的频率、轻重，在电脑上勾勒研究所的地形图。

从秦为倾进门开始他就在这么做了，如今走过的路线都在纸上记载着，这张路线图也成了他判断帕尔默不想给秦为倾真正的核心机密的依据——

整个研究所有三层楼高，第三层是保密区域。

下面两层，帕尔默都带着秦为倾一路参观过去了，只有第三层，刷卡进去之后，只在外围走了一圈。

根据拉尔的地图对比，三楼起码还有三分之二的区域，是帕尔默没有展示的。

他根本就没有交流技术的意愿。

当然除此之外，还有其他更多证据能够证明这一点——通过结果去推过程总是无比容易，当拉尔留心时就能发现，帕尔默展示的那些专业术语，听上去天花乱坠，实际上已经走入了死胡同，他们的研究方向，拉尔已经在北联带过来的硬盘里读过了，北联的研究人员先南梯洲一步得出了结论——此路不通。

帕尔默在拿一个注定没有结果的研究方向，来糊弄秦为倾。

——他在试探。

他要做什么呢？

拉尔有答案。

十五分钟前，他分神切出去，骇入了南梯洲政府的卫星，打算从天上好好看一看这个研究所的地形地貌，知彼知己。

除了观察到绿洲之外，还注意到，在研究所一处用高墙和铁网围起的隔离区域里，“圈养”着一群女人。

隔离区域的墙上，挂着“danger”的字样，里面关着的却是一群手无缚鸡之力的女人。

只有女人。

这里是沙漠深处，没有水和食物，还有代步工具，谁也走不出这里。

大自然提供了天然的牢笼。

所以这些人根本逃不掉。

其中相当一部分人挺着大肚子，明显是已经怀孕。

拉尔用了面部识别系统，发现其中有四分之一都是北联有备案的失踪人口，至于剩下的四分之三，由于他手头临时没有其他聚居地的数据，所以没法做比对，但也可以想见，要么是南梯洲本地的，要么是其他聚居地来的偷渡者、或是被拐卖人口，总之，是一群被迫消失在世界上的人。

帕尔默带着秦为倾参观的时候，曾借着先前德古玛教皇去世的事情，以闲聊的态度试探过她的看法——话语间将他们正在进行的、提高生育率的研究，与德古玛教皇生前颁布过的禁令相比对：

即使是在生育率如此低下的如今，德古玛教皇依然在为女性争取生育自由的权利，甚至更多。

他禁止信徒们购买或贩卖子宫，以任何形式参与代孕产业链，提倡母体对胎儿有绝对处置权，致力于提高婚姻内暴力行为的处罚等级，无论施暴者是何种性别……

以上种种，帕尔默评价道：

“自讨苦吃。”

甚至认为他被暗杀是因为这些提议犯了众怒，触碰到了一些人的利益蛋糕，才被记恨他的人买凶干掉，属于活该。

“生育率下降是当今世界级的第一大难题，有孩子出生就是好事，管他到底是怎么生出来的？”帕尔默说这话时，带着理所当然的傲慢，“要我说，如果一对夫妻有正常生育的能力，那他们就有义务完成每年的生育指标，生到绝经为止。”

秦为倾当时没说话，却已经感觉到非常不舒服了。

帕尔默好像是真的这样想的。

最可怕的是，她不确定，南梯洲是否大部分人也是这样想的——

因为旁听的研究员们，没有表现出任何异样。

有些甚至还展露出赞同之色。

秦为倾虽然心生警惕，但也没往别的方向想，直到拉尔在她离开洗手间后，迅速向她解释了研究所那些被圈禁女人的存在。

这个研究所，到底在研究些什么东西，他们是怎样解决生育率下降的课题的？

先前提交过去，和北联进行交流的实验数据是真实的吗？那些新诞生的婴儿，真的是通过最新科技，从实验室诞生的吗？

拉尔不想去赌，他只是设想了最坏的可能——帕尔默根本不想交流什么研究成果。

他要对秦为倾不利。

他把自己的想法迅速和其他人说了，秦为倾由于还跟帕尔默待在一起，无法开口回答他。林司青和莫妮卡则已经准备出门了。

“从聚居地到研究所的飞机，一天只有一趟，如果你们要专程雇人带你们进沙漠，会非常显眼。”

拉尔指出。

“那总不能放着指挥官不管。”

林司青将最后一管药剂插进腰带上的牛皮包。

“地面载具太慢，我们需要飞机。”

拉尔道。