“姑娘姓祈？”常夜追问，不确定似的，又补充了一句，“冒昧询问，姑娘家住何方？师从何人？”

仿佛调查户帖信息似的，祈清和有些恼意，她自己都不知道，哪里能答得上来，于是语调也冷了几分。

“祈清和，散修，走访游医不足挂齿。”

“祈姑娘不修剑吗？”他执着问道。

祈清和瞥了他一眼，是真的有些不悦了：“略通一二，但并无兴趣，常道友若只是来探寻我私隐，那就告辞了。”

她说罢，转身踏上台阶，走进回廊，往客房的方向走去。

“等等！”常夜一着急，失态般跌跌撞撞走了几步，在雨里站得久了，腿不自觉发麻，衣衫，发丝，都淋了个彻底。

祈清和稳住耐心，停下来，不说话，只是用平静的目光等着他。

“……抱歉。”

常夜对自己一身湿漉恍若未觉，只能道歉，想说旁的，却怎么都开不了口，他怕心中藏着的话说出来，会更加惹恼了眼前的青衫姑娘。

我只是误以为……

荏苒仓皇，回首时，重见故人。

话在嘴边滚了几番，终究是，咽了回去。

祈清和轻轻叹气，不再留恋，拂袖离开。

推开房门时，生桑道人精神很好，眼睛里有光。

因为雨，天色雾蒙蒙的，沉郁裹挟着水汽，空气中全是潮意，生桑道人喜欢雨天，大雨让他宁静。

他微笑：“祈大夫，过来坐。”

应知离敛眸，收了伞，轻轻掩上门，站在阴影里，靠着墙等她。

祈清和挨坐在床沿边，指尖搭上生桑道人手腕切脉，须臾，收了手，平静地望着这位迟暮老者。

生桑道人仔细打量祈清和，浑浊的眼里盛着笑意：“原来你姓祈。”

“傻孩子，这些年，是不是，吃了很多苦。”

祈清和眸光顿住。

她没有办法接话，她拿什么回答这个问题？

生桑道人微微呼出一口气，他认真专注地凝着她，透过她，似乎看到了很久远的时间。

“那个时候，青道镇只是个小镇子，冷清惯了，为了维持镇上生计，我常推着货郎车在附近城镇卖糕点，有一回，碰上你。”

“我的糕点卖不出去，见你饥肠辘辘，就索性请你吃东西，你蹲在路边，一边吃，一边和我抱怨，为什么塾假期间宗门的膳食堂不开门。”

“后来，每逢休沐，你一定会来，风雨无阻，有时候，还带着同门师姐弟。”

“我还记得，你管那叫，探店？”

生桑道人的声音越来越低，说到后面，几乎断断续续，每说一个字，仿佛都用了很大的力气，他的眼睛也愈发浑浊，连转动，都艰难。

门吱呀一声被轻轻推开，婶娘端着熬好的药走进来，祈清和抬眸望着她，轻轻摇头。

婶娘眼眶一红，明白这摇头的中无声的话语，她将药放在桌上，捂着嘴，转身出门，身体隐隐颤抖。

青道镇重新落雨后，很多镇民陆陆续续赶至镇长家，却见到婶娘站在院中默默垂泪。

镇民们顿时明悟了什么，眼眶一红，心中涌出万分难捱。

然而生桑道人连声息都几乎捕捉不到了，他听不见门开的动静，也不听见，房间外，低声抽噎的哭泣。

他只是自顾自地坚持说话。

“来青道镇买糕点的人越来越多，有了人，青道镇也逐渐有了收入，我常在想，是不是你回宗门后，给同门弟子推荐过这里。”

“可是不知哪一日，你没再来了。”

“失去一位老顾客，对任何店家来说，都是一件很难过的事，更何况是你。”

“我等啊等，等过无数次叶生叶落，等来不问都迎来一批又一批弟子。”

生桑道人想一股脑儿把话说完，可是，没有力气，于是他只能勉强扬起一抹笑，执拗地看着她。

祈清和神情淡然，眼中没有一丝波澜。

“人类的生命太过脆弱，这世间又太过危险，我曾担心，你或许出了意外。”

“但比起你生死未知，我宁肯相信，是我手艺变了，或者是你换了口味。”

祈清和沉默。

她知道，这是生命走到尽头，最后的回光返照。

生桑道人微微叹气，神情近乎亲呢，那是长辈常会出现的温和。

他的指尖动了动，祈清和伸出手。

那双干瘪如柴的手，极为勉强地，在她手背上，轻轻拍了拍。

祈清和安静地等待，等待他最后的言语。

他会说什么呢？是想问犼兽是否被铲除，还是会叮嘱自己照看青道镇镇民？

然而生桑道人只是神色平和，笑意久久不散，用了最后的气力，轻缓地说道。

“你还活着，就很好。”