阿愿醒来的时候，出乎意料地看着床头睡着的三小只——帝朝、琼奴和阿圆。
“娘亲……”
穿着青色衣袍的琼奴最先迷迷糊糊地醒来，用两只小手揉了揉眼睛，欣喜地看向阿愿，素来端着的小脸满是笑容。
阿愿大梦一场，一醒来就对上了那双与顾偿别无二致的眼睛，脸上带着小孩子特有的婴儿肥，稚气又欢喜。
她有些恍然，说不出这一刻装满心口的是什么感觉。
她的小琼奴像极了他的父亲，因为年纪尚小，所以眼中还没有那股世事蹉跎沉淀下的温柔，高兴就是高兴，笑起来也是真正开怀的笑，不像她的将军每次的笑容里都藏着无尽的苦涩。
偏偏那苦涩除去因为前半生的少年艰辛，更多源于她。
她的将军明明那么好，她却不能将这世上最好的都捧到他面前。
所以，这世上总是痴人多。
爱字里总藏着亏欠。
一旁的帝朝被琼奴的动静带醒了，睁开惺忪的眼睛，亦是喜道：“母后……”
三小只是从小就认识的，帝尧虽一直不准顾偿返回华京，但每年都会允许琼奴随打了胜仗、还朝领赏的钟羽王军入宫。
除去阿圆是个小迷糊，被所有人哄着瞒着，不知上一辈的纠葛，帝朝和琼奴都是小人精，打小心中就有自己成算，虽然两小只屁大点的时候，就总是因为互相看不顺眼而掐架，但在阿愿面前这两人都是乖的。
两小只动作默契地站起身来——
“孤去传御医。”
“我去叫父亲。”
两小只刚要动作，就看到阿愿望着他们身后发呆，也随着转身看去。
一袭玄衣的顾偿端着药碗站在那里，眸色温柔地望着床榻上的人，也不知在那里悄无声息地站了多久。
那时的帝朝还年纪小，他不懂，为什么有的人单是站在那里，单是一场大梦初醒的相见，明明是高兴的事情，明明相望的两人眼中都有笑，却还是那么伤悲。
他到底该怎么做才能让他的母后开心起来？
琼奴看着爹娘的样子，则是垂下头拽了拽帝朝的衣袖，两小只从小掐到的默契让两人对视一眼后，抱起一旁还睡得正香的阿圆，朝殿外走去，像两个大人似的给阿愿和顾偿留下说话的空间。
“在想什么？”
顾偿端着汤药，落坐到榻边。
阿愿收回看向三小只的目光，笑着摇了摇头，可看着顾偿的目光永远像碎了的一湾星河。
顾偿亦笑了，将阿愿额间的碎发轻挽到耳后，无奈道：“我家小姑娘又不肯跟我说实话了。”
说着，他扣指轻敲在阿愿眉心，看着她藏着泪水的眼眶，“若是没有多想，怎么又要哭了呢？我家小姑娘心太软了，总是喜欢为别人多想，让我猜猜，能把你惹得这么伤心，是不是又是因为我？”
阿愿怔然地看向顾偿，就差在眼中明晃晃地写下“你是怎么知道的”。
顾偿对上她会说话的眼睛，不由笑了，“因为我有自知之明，我知道这世上经常把我家小姑娘惹哭的人就是我了。”
说时带笑，可心中却疼的。
顾偿的声音很轻，哄着他家小姑娘总是最温柔的，温柔中又带着一股委屈。
“我花了很多年都在想，我该怎么哄着我家小姑娘，明明看着很倔的一个人，遇事再难都不掉眼泪，怎么每次都被我惹哭？我反省了很多次，还是手足无措，我要怎么办才好……”
阿愿看着顾偿失落垂眸的样子，有些急了，可是张了张嘴，又不知该说什么。
群臣叹服、聪明绝顶的皇后娘娘这一刻好像满腹巧言都付之东流，脑袋一片空白，竟说不出一个字来。
顾偿偷看了一眼阿愿，终究不忍惹得他家小姑娘像他一样手足无措，浅笑了一声，急忙一把抱住不知所措的人儿，“好了，不逗你了。你哭也不要紧，我愿意哄着，我只是有些慌了神……阿愚，你说我要怎么办才好？我不想你哭，可单单是我站在那里，不敢靠近，都会惹哭你。”
最后一句话嗓音发颤带着无力。
啪嗒——
随着话音落，阿愿的眼泪无声无息地滴落在顾偿颈窝。
她也不知道自己为什么会哭，这一刻她的心里明明空荡荡的，什么伤心难过的事情都没藏着，却在顾偿抱住的那一刹好像所有的伤心和难过都有了宣泄口。
顾偿，顾偿……
单是这两个字，就让她如何放下？
……
七日后。
大周军队败于楚军的战报传回华京，帝王率军几度突围，又几度被楚军围堵，如今兵力消减过半，急需援军相助。
朝堂之上，就派谁带军救驾一事，百官各持己见，争论不休。
论领兵，所有人最先想到的都是钟羽王，可没人敢提，就跟没人敢提让睿王率兵救驾一个道理。
是救驾还是屠龙，没人敢赌。
直到另一封八百里加急的战报传入华京，这场朝堂争论戛然而止的同时，却迎来了死寂。
满身鲜血的烽火兵眼中的血丝还残留着杀意，声嘶力竭地跪地急禀——
“启禀皇后娘娘，边关八百里加急，蛮族挥兵百万北上，昆山边塞已破，上官老将军战死殉国，少将军为掩护百姓撤退，独自引开敌军下落不明……昆山……八百里边塞，无一活人！”
——昆山八百里边塞，无一活人。
此言一出，便是从未亲临过战场的文臣也是猛地头晕目眩，八百里国土之上无一活口，该是何等的惨烈！
就连一贯冷心冷情如睿王，闻言都是满脸沉重地看向烽火兵。
上官文御乍闻父兄噩耗，眼前一黑，指甲硬生生抓进轮椅的手把里。
群臣从初闻噩耗的震惊和悲痛中回过神，下意识都看向了高台上那位如今大周的“国主”，所有人的主心骨。
帝王被困楚国边境，蛮族就趁机攻占了大周的昆山边塞，若是说楚国和蛮族没有关系，怕是天下人都不信。