雪霁冲进人群，在帐前转身：“我哥哥没有触怒神明！如果汉人在祖地动刀兵就会触怒神明，那大单于遇刺时，我哥哥就应该袖手旁观任由大单于死在刺客手下吗？”
乔渊高烧昏迷不醒，牧民们来时也无甚知觉，直到雪霁和牧民们争辩，乔渊才骤然醒来。
他烧得浑身疼痛不能言动，挣扎着摔下了床在地上匍匐，还没爬到帐门口，又昏了过去。
帐外，黑暗中有人对雪霁喊道：“少狡辩。你哥哥在祖地动刀兵，又不止救大单于那次。”
这里的人怎会对祖地发生的事情如此了解？
“是，是不止救大单于那次。”雪霁点头：“我哥哥还救了耆善居次。”
“天地所生、日月所置西戎大单于亲口所封，我哥哥是‘西戎第一勇士’；亲口承诺，让我跟随在神师身边修学；神师善待大单于送到他身边的人，允我出神殿照顾哥哥，临别时还赠了金豆给我哥哥治病。”
雪霁取出金豆子放在手掌上，火光映照下，金豆色泽深重赤黄，雪霁用指甲在上一划，便出现浅浅痕迹，是十成成色的纯金，非寻常可见——人人都知神师最爱金子，有这样的收藏倒是不足为奇。
“我有此为证。” 发声那人躲在黑暗中，明晃晃的火光刺目，雪霁看不清是谁在说话：“不知是谁在传播我哥哥触怒了神明、我被神殿赶出来？如此说法可有证据？”
少女接连追问，明明灭灭的火光映着她如水的眼波，熠熠幽艳，眼神却坚定如水下磐石，坚韧得出乎所有人意料。
举着火把的牧民们没了言语。
“你哥哥都是满身脓包，这样的怪病还要什么证据？”躲在黑暗中的人叫道：“这是神明降下的惩罚，他是被神明遗弃之人！大家都会被他连累！”
最后一句话点燃了牧民们深藏心中的恐惧，惶恐之下，有人开始哭泣：“我不想被神明遗弃……”
“只有一个方法可以平息神明的愤怒。”躲在黑暗中的人高喊：“烧死触怒神明的人！烧死他！”
在他的带动下，越来越多的人跟着喊起来：“烧死他！烧死他！烧死他！”喊声变成整齐划一的节奏，牧民们举着火把向帐子围拢。
雪霁张开手臂，护在帐前。
“包庇触怒神明之人，神师知道了也不会放过你。”一直躲在黑暗中的人此时躲在人群后，大声道：“走开，不然连你一起烧死。”
“我已经请了大夫，会带哥哥离开这里治病。”许多火把逼在近处，雪霁幽深的眼中映着火光焮铄：“他会痊愈，那时候就能证明我们绝没有触怒神明。”
“如果病治不好，他死了，我也会死，你们自去说我们触怒了神明。”雪霁双眸幽幽灼灼，声音坚如寒冰，说出的话却比烈焰更炙烫：“现在烧死我们，就是冤枉了清白无辜之人。你们就是杀人凶手，你们才是触怒神明者，会被神明永远抛弃。”
雪霁不退不避，纤薄荏弱的身躯亭亭如竹，张开双臂与手持火把的牧民对峙。
牧民们你看看我，我看看你，终于不再上前：“给你一晚时间，和你哥哥离开这里。”
看到牧民们散去，大夫才上前羞愧道：“啊，我刚才实是怕得腿都软了，没想到你……”
大夫的话还没说完，雪霁突然软倒在地。
大夫慌忙上前搀扶，才发觉她浑身冷汗微颤不止。雪霁强自道：“没事，有点虚脱。”欲站起又软倒在地。
“这是过度疲劳和恐惧。”大夫摇头：“虽说有肉苁蓉救命，可你本应舒缓静养忌奔波起伏，不然……哎。”
雪霁通医术，大夫未尽之语她已明白，笑笑道：“我没关系的。劳您为我哥哥费心诊治。”
两人进入帐中，一眼看到昏厥在地的乔渊。
雪霁瞬间挣脱大夫的搀扶，扑过去翻开乔渊的眼皮查看，大夫也赶忙过去搭脉诊治。两人对望一眼，均松了一口气：只是晕倒并无大碍。
架起乔渊放回床上，雪霁刚要起身，昏迷中的乔渊突然紧紧拉住她的手，挣扎着模糊不清地喊道：“雪，雪……”
“我在这儿，我没事。”雪霁反握住乔渊，另一只手轻轻拍打他的手臂：“乔大哥，我没事，你放心。”
乔渊停止挣扎，依然紧紧拉着雪霁的手。
大夫看了看两人交握的双手，向雪霁询问乔渊病情，又查看乔渊身上的脓肿，最后沉吟：“这……像是羊病，但比一般羊病严重得多。”
羊病是由羊或牛猪传给人的，春夏季节牧民们时有患病，发起病来长时间发热乏力，关节肿痛,有的还会肿出包来。
“像你哥哥这样肿出满身脓包的，还是第一次见。”大夫奇道：“你们不牧羊，你哥哥居然会患上羊病，或许是汉人比牧民更不耐受之故。”
雪霁急道：“可有治疗之法？”
“牧民得了羊病有现成的方子可治，”大夫看着乔渊摇头：“他不好说，只能试着来。有些药这里找不到，王庭的大夫跟着来到祖地，应当带了很多好药，只是我从王庭出来时和他们弄得很僵，现在不好去找，只能去远处找找往来药商处有没有需用的药材了。”
好不容易看到希望，雪霁怎肯放弃，重新拿出装着金豆子的荷包，又小心翼翼解下一个封死的小荷包，一起递给大夫：“我哥哥的病不好再拖，我须留下来照顾哥哥，去不得祖地。恳请您受累走这一趟，这袋金豆子留着打点底下人。”
“不用去找王庭的大夫，去找北齐十一殿下，把这个小荷包给他，说飞鹰请智蛇帮忙。”
大夫也不废话，接过两个荷包点头应下：“既如此，我便走这一趟。”
走到帐门时又转头叮嘱一句：“羊病传给人后，一般不会在人之间流传，但你哥哥的病格外厉害不同以往，你要小心。”