风声拽着火光停驻。
灰沉的天空中又开始落雪，这一片片脆弱的冰凉被火焰融化蒸腾成水汽，消散在了半空。
谷迢：“孩子们在那些镇民身上丢失的爱，你想要从我这里得到弥补，对吗？”
红色裙子不知何时被火烧灼，留下一圈焦黑卷曲的残痕。
女孩紧紧攥住裙摆，表情逐渐变得冷漠。
“你错了，我才不要这些，我只要你。”
——她才不稀罕这个所谓的“爱”。
因为不论被冠以什么样的借口，在被牺牲的那一刻起，它都已经变得虚伪至极。
“我能赐他们永生，我也可以赐予你。哥哥。”
女孩伸出指尖点了点燃烧的屋舍，“甚至也包括他们曾想要的金钱——只要你可以留在这里，我都可以给你。”
“这不是恩赐。”谷迢打断了她未尽的话音，平静的金眸中映着火光，“这是惩罚。”
听着男人的话，女孩竟开始歪头思考，空洞的瞳孔穿透了他的胸膛，骤然定格在远处。
那是一片遥远火光中的教堂残骸，天使微笑，翅翼尽折。
在那里，沉睡着幼小的死亡。
是曾如负担一般的生命。
单薄的胸膛因愤怒开始起伏，她咧嘴笑着，问：“那我们又做错了什么？既然一开始就不会永远爱着我们，为什么又要我们诞生？”
“就像你——”
她抬手指着谷迢，金眸中清晰映出他的整个轮廓，“既然一开始就不打算留下来，为什么又给予了我这个名字？”
原本安静盘旋在屋舍之上的火光骤然爆发，一如被赋予生命般，携着势不可挡的汹涌，朝谷迢卷袭而来。
谷迢如凝固了一般动弹不得，骤然剧缩的瞳孔里映出逐渐逼近的火焰。
一直藏在暗处的身影见状再也按捺不住，率先冲了出来。
在揽住谷迢后撤避开火舌的同时，梁绝抬手覆上他的眼睛，旋身抬手亮出藏在怀里的枪，毫不犹豫对女孩扣下扳机——
照明弹刺目的白光在三人之间倏地爆发，晃得视线一片疼痛的空白。
女孩捂住双眼，发出一声不似人的凄厉哀嚎。
在她闭眼的瞬间，谷迢就已经恢复了正常，他近乎被拽着走了几步，拍了拍那只依旧盖在眼上的手。
“不好意思。”梁绝收回手，“事出突然——”
“没关系，你的动作很及时。”
谷迢觉得自己的双眼上仿佛还残留着他掌心的温度，于是移动视线，避开了梁绝的目光，随意落在地面上。
“这照明弹可以造成NPC失明多久？”
刺目的白光转瞬即暗，梁绝立即抬手对某个方向打了个手势，看着从藏身处跑出来的另外两人，语速飞快解释道：
“对普通NPC一般是五分钟左右，对神明NPC使用还是第一次，可能会更短。”
“只要一分钟就足够了。”谷迢翻出离开旅馆前随手塞在衣兜里的眼罩。
梁绝抽出匕首，正想冲过去，耳畔倏地响起了悠扬的钟声，头顶转瞬一暗。
原本还算明亮的天空仿若被人拨弄翻转，下一秒就吞噬了所有的光线，黑沉沉的苍穹下满天遍野只剩飘落不绝的雪和四下弥漫的钟声。
南千雪下意识仰头看天，身旁的北百星“卧槽”一声。
“这钟声——”
众人一愣，紧接着就听到了孩童诡异的笑声。
女孩闭着眼睛在他们正前方大笑着，红裙摇曳像夜色包裹下的花朵。
乌鸦先生在钟声中显形，他张喙长啼，疾冲向背对着他的女孩，燃烧的屋舍拉长了他高大的影子。
梁绝目睹乌鸦先生又一次被火光点燃，忽然意识到：“——之前那过于快速的时间是因为她，她果然有控制副本时间流速的能力。”
话音落下，四周震荡的声音停顿了一刻，转瞬白昼重返，钟声又一次响起。
谷迢率先冲了过去，几步停在女孩的身前，听到她笑意吟吟的声音：
“哥哥，很快就会结束了——等第十四声钟声响……”
没时间听她废完话，谷迢迅速拉开眼罩一套，盖住女孩眼睛，接着揽住她的腰，一把将人反抗在单肩上横架起来。
女孩：？
或许对于这个举动太过茫然，在女孩懵逼的同时，钟声也停滞了下来，不断变换的昼夜也定格在了交替之间。
“让我想想……”
谷迢耷拉着眼，扭头看了一眼还没明白他要做什么的玩家们，“我们家对不听话的小孩会怎么做来着？”
北百星立即上道，兴致勃勃大喊：“敲手心！打屁股！罚抄课本一百遍！”
谷迢点了点头，瞥见被扛在肩上的boss立马背过手捂住了危险部位，扑腾双腿开始乱蹬，一脚踹在谷迢下巴处留下一个鞋印。
“我不要！！放我下来！”那位boss嚎着嚎着开始带上了几分哭腔，“我只是想让哥哥留下来！凭什么这样对我！！”
谷迢：“你哭什么？我还没打呢。”
女孩：“……呜。”
几句话之间，乌鸦先生终于来到了谷迢身边，一低头就可以触碰到那被牢牢抗在肩上的女孩。
她的挣扎愈发激烈起来，一边捶打着，一边发出近乎末路之际般凄厉的尖叫：“不要——哥哥！不要让他碰我！！”
谷迢偏头后退了两步，循着直觉，对面前的空气说：“现在还不到时间，孩子们还没有找到。”
说着，他仰起头，金眸里映出一片漆黑的鸦群。
梁绝也似有所觉，望向空中和地面上一直安静凝视着的乌鸦们。
“孩子们的尸骨埋葬在教堂、怨念聚集诞生了神明。”
“而乌鸦们无处不在，又一直在看着。”
原本抗在肩上的女孩渐渐安静了下来，长发垂落下阴影，挡住了她的表情。
“——所以这些天堂使者的身躯里，应该寄宿着孩子们的灵魂。”
“果然如此。”梁绝毫不意外，“有多少个孩子，就有多少只乌鸦——使者们无法回归天堂，于是作为孩子们留下了这首童谣。”
遥远处完好的旅馆内，两行血字逐渐淡去又浮起，再次清晰之后已然变了状态：
【任务一：找到所有失踪的孩子。（已完成）】