“我刚才问得很清楚，问你当年在你开的庇佑所住过的孩童，是否就是这些？是住过！”

“阿Sir，我虽然老花，但未至于耳聋，我刚才也听得很清楚，你是问‘住过’。但问题是，‘住过’这两个字也很模糊，我开的是庇佑所，而非酒店或旅馆，不会先付钱再签确定天数的合约，有些孩童可能住到庇佑所关闭，又或者只住过一天、两天。”

“讲真，你现在给我一个确切日期，我都没法回答你，到那一天截止，同时间有多少位孩童在庇佑所居住。无稽的指控太多，我都很想配合你们还我清白，不妨你们再尽责一些，等什么时候你们能清清楚楚、问出有确切答案的问题了，再请我过来核对？”

坐在他对面那两位警官，年纪还轻，尽管已经预料这位神父不好应付，却也还是被他的巧言舌辩震慑了一些。

神之所以是神，不光因为他傲然受人敬仰，还因为他轻易不能被摧毁，怎可能被你抓出一处痛脚，就任由攻击，任凭推倒。

来来回回大半日，换过几轮警官，被神父同他一伙律师带着游花园一样地，搅得头昏脑涨，终究是连一个确定的疑点都没捉实，唯有先放他走 。

步出警局时，Father脸上有赢了一战的微笑，带着几分蔑视与轻松，却忽然又接到电话，龙氏的主事通知的，说既然教堂关闭了，龙老爷以后会携家人去其他教区。

那老头或许也只与迈入棺材一丈距离了，竟还领头做这样的举动，真是身死心不死。

却不知怎地眼前一浮现那老头脸上那颗大得夺目的老人痣，就被一下子拉扯到多年前的一幕，一个过分瘦弱矮小的男童，形单影只地蹲在地上，用一根光秃的树枝画写，等人走近了，他一仰脸，在右边眼下靠近颧骨的地方有一块褐色的印记，是不规则的形状。

Father确认了，那天跟着商商过来教堂向他道谢的那位男子，并不是儿时被逐出庇佑所的‘奀仔’，那印记是奀仔的胎记，只可能随着年纪增长而扩大，绝不会无故消失。

晚上特意比往常提早了一些，Father嘱咐教徒准备一杯热鲜奶给他，见他已经换上睡衣，其中一位教徒问，“是睡得不好吗？”

他在卧房门口不够光亮的灯下似笑非笑地答，“你照去预备就是。”

等将鲜奶杯接下，他关门坐去床上，先沉静地望了窗外一会儿，然后慢慢地、十分放松地躺下。

这一次他听得非常清晰，一串又一串的流水声，在天花上荡漾；一粒又一粒的弹珠，在楼上的地板上跳动。

孩童嬉闹、玩耍，安静一会儿，又朗读起来，一句一句，是对着日记在念。

“1、2、3、4......”他们有着无穷的力气，跳着一格又一格地上画的房子，又欢笑着庆祝。

然后，突然一切都静止了，仿佛那些孩童全都消失了，却隐隐约约有水滴落，一滴，接着一滴，又一滴。

分辨不清，到底是从水龙头滴下，还是顺着水管下落，还是淋过雨的树叶上未干的液体渐渐坠下。

神父始终闭着眼，他开始想象另外一幅画面，是一张黑白旧相片，几列孩童，多数是男仔，并着肩膀站在草地上，未被拍进相片内的，是彼此分隔开一段距离的两棵盛放的白兰花树。

第二天清晨，神父精神抖擞地起床，他走去窗边通电话。

“商小姐，未打扰到你安睡吧？”

“Father。”那边平淡地应了他。

“是我低估了商小姐的决心，以为你最多不过是找人混进了教堂的装修队伍，却原来你竟然买通了我的两个近身。”

“想必Mae返回越南也是你的主意吧？她向来没有主见，哪有什么本事重回家族的庇佑之下，是你牵的线？”

“可是我不明白，身为神的信者，我随时准备接纳子民的告解，有什么疑问或是盼望，你不妨直接来向我倾诉，为何总要故弄玄虚呢？”

“不如，我们约个时间见面？请你那位朋友，曾经被称作‘奀仔’的，也过来一同会面吧？”

对面却忽然换了一把低沉的男声，冷笑着问他，“Father，你还记得吗？”

“你还记得，我们最钟意玩的游戏不过是那几样，跳房子、打弹珠、逗金鱼。”

“你见到我们比赛，看哪个跳房子跳得最快，最多，你就规定我们跳足一千次，直到我们精疲力尽，抬不起腿，都不准我们返寝室。”

“你看到我们打弹珠，那些弹珠蹿得一厅都是，你就将所有人的弹珠都收集起来，还叫Sister Mae额外买了一千粒，一次过全都丢去地板上，叫我们一人拿一粒，一粒一粒地打，直到打尽所有的，才能坐下休息。”

“你见我们养金鱼，一条不满足，两条不满足，还养了一家好几条，你就当着我们的面，拿来一把美工刀，将所有的鱼剖腹，然后扔回鱼缸，那一缸水被染得深红。”

“剥夺那些孩童的乐趣，对你来讲，就那么有趣吗？”