斐然笑着摇了摇头，把约定的银钱递给船夫，温声道：

“多谢。”

随即，又转向桃枝，上下打量了一番她的瘦小身板，神情略带忧虑：

“你确定……”

桃枝毫不犹豫地跳下船，语气坚决：

“我要去的，赵大人文质彬彬，在这种山贼成群的地方呆着，真教人放心不下。我不会给你添麻烦，如果我拖后腿了，你就走，不要管我。咱们快走吧。”

斐然见劝不动她，无奈摇头叹气，只得领着桃枝沿小径向清风山进发。

清风山不算高，漫山遍野种满了茶树，清新的茶香在空气中弥散。

斐然随挽澜喝了许久的茶，自己对茶叶也颇有研究。

他信手从树上摘下一片茶叶，放在手中细细端详，辨认出这是名为“甘露”的上好绿茶茶叶。

叶色嫩绿，质地清透，闻之便觉甘香扑鼻。

斐然心中暗叹，此茶乃是品茗佳品，而且香味十分殊胜隽永，他很喜欢。

正当斐然沉浸在甘露的清香时，却忽然瞥见茶树间有一老者，身形瘦削，须发皆白，气质飘逸，正低头专注地采摘茶叶。

斐然凝目望去，顿时愣在原地，旋即露出喜色，快步走近，恭敬地唤道：

“茶老前辈！”

此人江湖人称“茶老头”，是挽澜的老友。

昔年遍访名胜之地品茶时，斐然也曾见过他，知道他不仅善于品茶，而且喜欢种茶，只是不知他在何处种茶。

谁知，今日阴差阳错，竟然在这里碰到了。

那老者闻声抬头，眉宇间却带着一丝愁绪。

见是斐然，略显惊讶，但并未表现出多少喜悦，只是抿着嘴，微微点了点头，有些敷衍地问候道：

“你师父近来可好啊？”

斐然心中疑惑，见茶老头神色不豫，忙关切问道：

“我师父自然是好的。只是老前辈您愁眉不展，可是遇上了什么难事？”

茶老头叹了口气，缓缓说道：

“今年雨水多，因天潮湿，茶叶晾晒时霉变不少，品相不佳，茶商们都不愿出价收购。眼看，这么好的茶叶都要烂在这里，老朽觉得，心里实在难受啊。”

斐然闻言，也是叹了一口气：

“茶叶乃集聚天地灵气孕育而成的灵秀之物，就这样沤坏，实在是太可惜了。”

然而，因为心中记挂沈容端，他还是赶忙正色问道：

“茶前辈，您可知晓前往野熊山伏虎寨的路径？我师姐被困在那里了，我赶着去找她。”

茶老头微微点头，神色凝重：

“知道。伏虎寨外，布了一个迷津阵。早年，我痴迷于研究阵法机关，那迷津阵，就正是我所创设的。迷津阵阵如其名，玄妙莫测，非得熟谙其法门者方可出入自如。若是外人贸然闯入，恐怕九死一生。可以说，除非是提前研究过很久，否则，踏进了，就绝对是出不来的。”

斐然心中一凛，急忙躬身施礼，诚恳道：

“老前辈，晚辈斗胆恳请，望您能不吝指点。此行关系重大，若能脱困，必定铭记前辈大恩。”

茶老头看了他一眼，依旧是苦着脸，摇了摇头：

“我倒不是不愿助你，只是这茶叶滞销之事，教我愁肠百结，实在无心顾及旁事。”

斐然思索片刻后，忽然灵机一动，凑近桃枝，低声道：

“这些茶叶虽因受潮霉变，难以入口，但它们的香气却未曾尽失。倘若能另辟蹊径，将香气利用起来，或许能解老前辈的忧虑。”

桃枝闻言，眼中闪过一丝明悟，轻声接道：

“你是说，若能将茶叶的香味利用起来，用作香料，或许还能将其转化为另一种商品？”

斐然点了点头，继续说道：

“正是如此。霉变的茶叶虽不能再做茶饮，但若将其经过晾晒，除去湿气，再用熏香法处理，使其化为一味香料，不仅能去除霉气，还能赋予它独特的香味。更妙的是，我们可以用这些香料制作香囊，不仅能在炎热夏日驱蚊，还能添一丝清新，吸引那些爱好清雅之人。”

桃枝对这个想法甚为赞同，补充道：

“对啊，夏季正是蚊虫滋生之时，若能制成香囊出售，不仅解决了茶叶滞销的问题，还能开辟一条新财路。如此一来，定能吸引那些喜爱香薰和养生之道的茶客。”

斐然听后，眉头舒展，露出喜色：

“不错！而且，这种‘香茶’因其独特的制法，还可提高其身价。如此一来，茶老前辈的茶叶不但不会滞销，反而可能更受欢迎。”

他与桃枝相视一笑，心中已有定计。