“是我，好孩子，”姚阿姨用手轻轻抚摸着她的额头，柔声问，“咱们好久没见啦。”

秦襄仪的眼眶再度感到湿热，她缓缓眨了下眼，感受着额间的温度，视野中所见的是一个陌生又倍感温馨的房间。直到此时，失去意识前所经历的一切才霎时涌进了她的脑海。秦襄仪不由得呼吸发紧，骤然便自床上坐起。

“我、我不是在做梦……”

姚阿姨将手贴上了她的后背，轻声说：“当然不是。襄仪，小州和我，我们都回来啦。”

秦襄仪握住她温热的手，犹豫再三，才颤抖着出声问道：“你们、你们真的没事？”

“我那时晕船晕得厉害，迫不得已，小州便随我先到了一个中转港口暂作休息，后来也是辗转许久，才到了达辉兰。我叫小州给你报个平安，可她那个坏脾气，说什么都不肯。再后来，我寄了信去，却一直没有回音，便以为你们是搬家了……那艘船海难一事，我们还是回来了才听人提起的。”

秦襄仪认真听着，浑噩封闭这些年令她的思维迟缓不少，因此一个字一个字来，也耗费了她一些时间才将姚阿姨的话尽数理解完全。她时喜时忧，最后忙解释道：“那时我听说了海难的消息……非常难过，再加上我爸爸的病也需要换个环境静养，索性就搬了家。后来，后来我又傢了人，就、就更收不到消息了……”

她说完，佯作不经意般环顾着四周，又故意露出一个笑容，才问：“她、她呢？是她……她……没回来？”

姚阿姨心中了然，笑着说：“是小州带你回来的，你已经睡了一夜了。她还有工作，这时候在督政署呢。”

“……督政署？”秦襄仪缓缓收起笑来，她重复着这话，将回忆的细节与更久远的记忆接上了轨，“皇室设立的……督政署吗？”

“不然呢？你还知道这里是给皇室效命的督政署？！”

宽阔明亮的走廊里，光滑的大理石地板不甚清晰地映出“署长室”三个嵌在门匾中的大字，更映出门外的行走者各个来去脚步放轻、噤若寒蝉的情形。夹杂着怒意的嗓音继续破门而出，响亮亮地砸在地面上。

“你自己看看今天的晨报里写的什么？！‘督政署登堂入室打人致残’、‘内阁要员昏迷住院，发妻被掳人身难安’‘皇差如此，民主何在’……查一出贪赃案，你闹出了多大动静！”

一沓报纸被重重拍在桌上，也正趁此空隙，立在不远处妫越州一眼便瞟见那报头的名字，便对那声色俱厉的督政署署长道：“‘容大日报’，不过是内阁那群老头的喉舌爪牙，赶明儿我派人过去端了。”

“你混账！”署长气得跳脚，指着她那副不以为意的模样说不出话来，最后连连拍着桌子喊道，“你是‘官差’，还是留洋派，哪学来的这么多匪气？！你还慊给皇家捅的篓子不够大！”

妫越州闻言，略一挑眉，模样透出几分无辜来，她问道：“这段日子我们拔了多少钉子？新派号称自由平等，那群老男人不过是顶上了这样一层皮，如今我撕开这张皮来，难道皇室还会不高兴？”

署长狠瞪她一眼，联想到她近来的作为，气才算顺了些。她回到椅子前坐下，又摘下鼻梁上的眼镜擦拭着，沉声道：“如今的情形不比从前，更何况古话还说‘防民之口甚于防川’，新派在搅动舆论这方面一向做得出彩。你出门做事，是代表督政署的形象，岂能任由着张狂性子来？更何况如今以女皇为首，皇室成员都个顶个的要谨言慎行！妫越州，你这个狗脾气，我再跟你说一遍！下次再有这样的报道出来，你就去给我关禁闭！什么时候敛了你的性子，什么时候出来！”

“既然这样，”妫越州只挑着自己想听的回答，“新派胜过咱们的不过是在民众之中的喉舌多，我们督政署何不也督办几家报社来说说话？”

署长原本还没骂完，听见这话倒是神情一动，沉吟道：“咱们的事，自然是与皇室一致，依托‘兴凤’皇家报道……”

“只有兴凤报几家，都是‘官报’，行文又晦涩难懂，同新派的那些报纸相比，实在不得如今大众的喜爱。”妫越州道。

署长说：“你以为这事早先没人提过？只不过皇家总看重脸面，高一些、有着距离感才好些……”

妫越州似乎笑了一声，说：“所以要咱们去办，何必非过了明面？再者，哪怕再注意脸面，如今的报面上有关皇室的内容还少么？”

署长抬眸瞧她，重新戴上眼镜，道：“你倒脑子灵光！筹办报社，也不是一蹴而就的活。”

“办新的费事，”妫越州说，“捡个现成的岂不简单。”

署长这时似乎觉得有意思了，双手支在桌上，问：“怎么个说法？”

妫越州笑道：“昨天我查的钱复宽，他警政司近日关押的那批女学生中——就有一家小报社。”