“五、四、三……”

苏小毛球单手揪住猎犬黑毛，手脚并用哼哧哼哧地往上爬去，一直爬到了它胸口处。

“二！”

他的左半边身子刺进猎犬胸口。猎犬吃痛要叫，刚咧开嘴，萨里西亚一个踢腿，便让它的大嘴再也没能张开。

“一！”

苏小毛球洞穿猎犬胸口，叉出一颗蓝珠子，发出血肉撕裂的闷响。

不远处巡逻的人类看过来，“怎么了？是不是有什么动静？”

“没有吧。”旁边的看守看着沉睡的地狱猎犬，“如果有不妥的地方，猎犬大人肯定会示警的。看它现在睡得这么香，肯定没有异常。”

殊不知，地狱猎犬已经陷入永恒的沉睡。它庞大的尸身后面，苏小毛球拖着蓝珠子钻回隐形衣中。萨里西亚一把将他捧起，放回了柔软包中。

苏小毛球眼神晶亮地看着蓝珠子，“嗷呜”一声吞了下去。温柔的热浪瞬间充斥四肢百骸，他腆着肚子向后躺倒，细线般的手脚荡漾着，“啊，饱了饱了，太舒服了。”

萨里西亚慢了一步，依然没来得及把珠子清理干净。他看着苏小毛球满足的模样，只能作罢，“你休息吧，我继续往矿坑里探。”

每次苏小毛球吃完珠子必定沉睡，萨里西亚随手施了个隔音隔光的魔法防护罩，才抬头观察眼前的情景。

眼前是一条长长的向下的坑道，越往里，洞坑越狭窄，不时有矿车从坑道深处被人类苦力拉出。

坑道隔一段距离就插一支魔力火把，萨里西亚便裹着隐形衣，闪现在两支火把之间的阴影里。不时与矿车和苦力擦肩而过。

近了，才看清这些人类，除开面色蜡黄，身体瘦得能看见肋骨外，皮肤上竟有灼烧的痕迹。

那痕迹萨里西亚相当眼熟，他不愿相信自己的猜测，抿紧嘴唇继续前行。

坑道的尽头，有数个洞口，每个洞口连接着一条几乎垂直向下的甬道。甬道尺寸惊人的狭窄，几乎只能容一个成年人直上直下。

萨里西亚躲在阴影里往甬道里看，几乎每个甬道都有一张脸在逐渐放大——那是矮小的人类蜷缩着身子，正拖着矿石往上攀爬。

这些脸上覆盖着数层矿石尘土，深黑色渗入他们皮肤，几乎洗不干净，他们也没得到足够的清水用于洗脸。除此外，他们表情麻木地陷入某种平静且永恒的绝望之中。

萨里西亚看了会儿，选了个无人的甬道，护住胸前背包后，纵身向下滑去。一路到底，他站起来，眼前意外地出现一个巨大的空间。

这竟是地底的空腔，两层楼高，三百平米大。

里面至少有一百人，然而没有看守，也没有人发出任何一点声音。他们双眼无力地耷拉着，仿若被诅咒操控住了，只在无声地干活。

然而最诡异的并非这些，而是空腔中部垂落的巨型树根，被深黑色的粗壮链条捆绑着，有气无力地搏动着。

人们从树根底下挖出“矿石”，不时有人被溅出的汁液灼伤，却毫无反应，继续挖掘。又有另一组人兢兢业业地将矿石铲到竹篓中。

他的手突然被纤细的线条卷住，低头，看见苏小毛球从背包里冒出头，担忧地看着他。

“怎么不睡？”

“感觉这里怪怪的，有点担心你。”

萨里西亚让开两步，一个矮小者背着满满一篓矿石，麻木地经过他身边，往甬道上方爬去。

他看着中部半死不活的树根，“这里生命树的树根，还是活的。”

魔力来源于伟大的生命树，自然而然地散落在空气中，被魔法师们捕捉利用。而百年前，随着魔力矿的发现及挖掘，推动了人类帝国的工业革命。

“但魔力矿，全都来自生命树死去的树根。生命树的活根系禁止挖掘，每个新生的枝条，每条新生的气根都被神圣殿堂严密看守着，绝不会有漏网之鱼。没想到这里……”

萨里西亚神色沉重，“现在不是放走矿工就能解决的事了。怪不得会用石山幻影藏着，怪不得会用魔物围着。这种胆大包天的行径，背后必定是得罪不起的组织。”

苏小毛球感同身受，想要张嘴安慰。

“嘟——嘟——嘟——”警报声骤然响起。

行尸走肉般的人类像被激活了内部指令，两眼冒着红光，往四周山壁上打开的洞里挤进去，等最后一个人进去，洞口落下石门，彻底封住。

很快，除了躲在阴影里的萨里西亚，只有警报声回荡在地底空腔——

“树根即将发狂，请警戒！请警戒！树根即将发狂，请警戒！请警戒！再通知一遍，树根即将发狂……”