他翻了进去，正看见李顺琼从包袱中翻出一把短剑握着。

正是在栾州他们齐探孙家窑之时，他给李顺琼防身的那把刻有马蔺花的短剑。

她见他回来，拿着那把短剑朝邱韫之走去：“他们怎么样？”

邱韫之摇摇头：“我观那慧仁对那位姑娘并无敌意，似乎是想让她喝药，但瑶罗不愿喝。”

李顺琼长舒出一口气，将那短剑递给他：“那便好。你上次给我的这把剑，我一直忘了还你。”

“我以为它留在了栾州。”邱韫之接过那把短剑，指尖触及剑身上冰冷的马蔺花，又感受到剑柄上还残留着她掌心的余温。

李顺琼：“事后我让李管事走了一趟，我想着这终归是你的东西，留在那不好。”

邱韫之顿了一瞬，又将那把短剑重新给她：“你留着吧，进澜支洞后大抵是需要这个的。”

“刚刚我听他们二人说，瑶罗是西域圣女。你可知道是什么意思？”

“西域圣女？”李顺琼皱起眉头，“我确是在古籍中见过这个名字，有传言道西域每十年会有两名少男少女被选为圣子圣女，须在沙塔最顶层待上十年，日日祈福念经，是以身耗神为西域消灾，鲜少有人能历十年而出沙塔，大多病死或自尽塔中。”

她眉眼里藏着冷光，语气愈寒：“耗人心神，以身殉天，只能是将罪恶加之。这个规定已传千年，风愈烈，雪愈寒，草木愈枯，都是那一个个亡灵拂过。”

“少有人能挣脱这个桎梏。非他们不愿不想，只是千年过后大多人便将这视为再正常不过的事情，一旦有了异议便会被视作成异类。而一人力量之微弱，只能败于众人。”

“那一首首在他们死后为他们吟唱的悼亡曲，当真是讽刺至极。”

“瑶罗若是圣女……”李顺琼长叹一口气，“你刚刚说她在喝药，大抵是身子也不太好。”

“只有一物能免去她登上沙塔，那便是澜支洞里的兹鸣弓弩。我定要试一把，将那兹鸣弓弩从澜支洞里带出来。”她垂眼敛去神色，只是右手还紧紧地攥住那把短刀。

邱韫之盯着自己的右手半晌，最后犹犹豫豫地抬起手，缓缓覆上她的肩膀。

“你一定可以。”他脑袋转得飞快，可偏想不出旁的词儿来，只能干瘪瘪地说出这一句。

李顺琼抬眸时正瞧见他憋得有些许泛红的脸颊，“哧”地一声笑了出来，抬起下颌扬首道：“我信我可以。”

“不过……还是多谢你安慰我。”她见邱韫之眉眼羞涩，宛如一只害羞的猫儿悄眯眯看她。终是忍不住踮起脚，伸手拍了拍他的头。

邱韫之本只是微泛红的脸，听到这一句话便升得红透，他急促地摇了摇头，手也无意识地晃了几下，喉咙里含糊不清地发出几个音来。

李顺琼听不清，只觉那些声音像猫儿舒服时发出的咕噜咕噜声。

“你回去歇息吧，刚刚辛苦你了。”李顺琼收回手，瞅着邱韫之那避开她目光的一双眼睛轻轻一笑，“明日见。”

邱韫之一愣：“这么……”

话还未说完，他自己率先顿住，生生转成：“好。”

“明日见。”语气微沉，不经意间捎上了几分失落。

晚上只有一位僧人在院子里守着，邱韫之不愿多事，直接跃上屋顶跑到自己房后面跳窗进了屋。

——

郎砚观正监督着郎家人将一批货物送入在西域建立的郎家分府。

他见有小厮拿出李家的货物，忙停下手中的摇扇：“等等！这件货物你们包装好，务必小心保管，直至送入长扶宗内。”

“这可是长扶宗宗主求的宝物，若是破损了，我可不保你们。”郎砚观笑道。

他分明是在笑，神情却尤为认真严肃。

郎砚观素来性子温和，与郎家众人相处得尤为好，才有小厮胆大问了句：“公子，这是何宝物啊？如此金贵地护着。”

郎砚观瞟了他一眼，语气幽幽：“不如你去问问长扶宗宗主？”

小厮连连摆手，直接跑到一堆货物后面搬东西去了。

“公子！”郎家管事的声音远远传来，听上去欣喜万分，“昭德侯府来信了！”

郎管事拿着一明黄信封跑来，喘着大气儿将那信封递给郎砚观，“好像是柳小姐寄来的呢！”

“如玉？”郎砚观急忙拆开信，那信折了一半，他捏着半边即将打开时，又瞅了瞅郎管事，“你不走？”

郎管事摇摇头，后退了几步：“公子真是……”

他看着郎砚观掩不住的眼含欣喜，还忙不迭背对着他打开信纸的模样，一走三叹。