下潜到海平面下十米，可见度显著降低，以人的视力，三十米深处已是一片漆黑。

深海动物的视力大都不好，甚至本身就不具备“视觉”这种感官，但其中不乏能依赖嗅觉在不透光的深海捕猎。

而“在水下闻气味”对于用肺部呼吸的人来说，却是不可能的。潜水者每一次呼吸消耗的都是氧气罐里的气体。

也就是说，采藻人在水下根本闻不到天堂藻的气味。

有了在船上饲养恶魔藻的经验，盛襄更确信这个结论。这种藻类的生存必要条件与海水的深度无关，那么最初人们把船笼降到三十米深处，哪怕人为增加了采摘难度，也不得不这样做的目的只有一个：规避气味污染。

确定天堂藻在水下无法对他施行精神控制后，盛襄才决定下潜勘探。精神控制完全不在人力掌控范围内，但若是物理攻击，他和岳庸白两人协力还有反制的可能。于是制定了战术。

盛襄潜入后将高纯度的香水洒在身上，假定基于目前对天堂藻的研究正确，它将无法通过气息辨别盛襄的位置。同时与恶种对战经验最丰富的岳庸白一同下潜，织田葵负责接应，而其他奴隶亲信则负责稳定船民情绪。

Plan A：理想情况，如有把握杀死恶种，当场杀之。

Plan B：如没有把握杀死恶种，则考虑放弃。盛襄头顶佩戴的运动捕捉相机将记录下笼中恶种的形态，可以先将真相带回船上。

PlanB的PlanB：如恶种的攻击方式是他们始料未及、且无法逃脱的，就会面临必死局面。以一个小时后为期，逾期织田葵必须解开船上连接船笼的锁链，让船笼沉入大海。香水编织的美梦破灭后，人们对于先知的信仰也会逐渐降低，当先知不再处于榜首，或许还有其他破局的方法。

盛襄栓好安全绳，一路下潜，经过漫长的黑暗，当潜水表显示水下二十米位置时，他打开探照灯。

然后，他就看到了……一片触手。它的身体是半透明的，照来照去，都只能看到局部。

这是一只很大、很大的水母。

你的继承体到底是什么？盛襄这样问过岳庸白，没有得到具体答案，或许答案涉及到了什么生化实验的机密。但岳庸白既然选择让继承体陪他入海，就一定是最好的选择。

一只触手抬起来探头探脑，光滑的表面幻彩流光。

漂亮的家伙。盛襄和它握了握手，又想，它们有意识吗？

海洋中的无脊椎动物是生命的起源。水母的诞生可追溯到六亿五千年前，比恐龙还要早很多，可亿年来它们一直都维持在最原始、最低级的状态，与它们的祖先没有一丝一毫改变。

沿着生锈的铁链继续往下，盛襄终于看到了那个锈迹斑斑的铁笼。

从上往下看，铁笼里只有一团海藻，乍一看和海里随处可见的海草没有区别。

可见度太低，他不得不靠得很近才能观察到它的样貌。

一直游到位于船笼两米的位置，才依稀看到了海藻的形状——怪异的多边形。

不知是香水完全同化了他的气息，还是别的什么原因，一直游到只有一臂的距离，预料中的攻击并未来临。确切地说，它连动都没动过一下。

盛襄举起水下射钉枪，朝它发射了两枚钢钉。游轮上并没有鱼雷之类杀伤力更大的军用设备，这是唯一一把水下轻型武器。

钢钉确实射进了藻团，但很快又从后面穿出来，就像打在真正的海藻上。如果这真的只是一团藻，那么杀死恶种的计划就开始变得荒谬——没人会宣称“我要杀死一株草”。

盛襄不由陷入自我怀疑，难道他对天堂藻是恶种的判断出了错？

还是说只有触发某项条件，它才会被激活？

等待不是办法，氧气迟早都要耗尽。盛襄记得恶种都会有一个叫做“核”的东西，那是恶种的心脏，想要杀死它，就要先找到弱点。

是了，先前无数采藻工每一次都必然触发的条件是：割下它的蔓藻。

盛襄握住一根蔓藻，用力一扯。

果然，它醒了。

那团红藻从内向外展开，依稀变成一条浑身长满藻类的……人鱼？

盛襄看到它第一眼，就想起小时候的课文“绿毛龟”。

其实，倒不一定是人鱼，在密密麻麻的海藻之下，它的轮廓太抽象了，盛襄只能暂时用“藻人鱼”来称呼它。藻人鱼浑身上下长满天堂藻，是纷乱的长发，也是诡异的皮毛。

只有眼睛那片区域没有生长出藻类，用强光手电照它，在深深的眼窝中，那双略带哀泣的眼神射出幽幽的冷光。

7号！？

潜水镜下，盛襄的瞪大眼睛不敢放过任何细节。这是已经死去的7号的双眼，就连眼角的一颗小痣都一模一样！

目前已知天堂藻的精神攻击方式依赖气味，那么在盛襄无法闻到任何气味的情况下，它又如何缔造幻境？

除非这不是幻觉！

盛襄不做迟疑，举起水下射钉枪瞄准对方眉心。

一个呼吸之间，那双眼的颜色变化为蓝石蓝，同样睁得很大，带着强烈的震惊凝视盛襄。

盛襄迟疑一瞬，这一刻，再铁石心肠的人都无法动杀心，因为这一次，分明就是他自己的眼睛！颜色、线条、眼神都一模一样。

蔓藻犹如淋漓滴血的血管，上面的小藻球则像溃烂的脓包，盛襄看到自己的脸就埋在这令人作呕的蔓藻中心。