汪秀芝话音刚落，棉田中射出羽箭！

姚姜本就仔细盯着棉田，看到羽箭，她禁不住叫道：“快跑，棉田内有游牧骑兵。”

她的话声被轻风吹散，棉田边放火的兵士哪里听得到。

两名步兵被射中，倒在地上，一旁纵火的兵士赶过来搀扶。

箭支自棉田四射而出，姚姜与汪秀芝都大声示警，但隔得这样远，兵士听到不，二人都急得不知如何是好。

“呜！”

一声悠长的号角响起，姚姜循声音看去，那边城墙上守卫的兵士吹响了号角。

前去纵火的兵士听到这声号角，飞快将所携带的皮囊中的油全都倾倒干净，将点燃的火镰抛在油渍中，而后转身便向着城门奔来。

他们奔过倒地的兵士身边都伸手相助，两三人扶一人，将受伤的兵士架起向城北门而来。

北疆天旱少雨，小孤城亦然。

棉苗本就不需许多水，姚姜培育过的棉苗需水更少。结了棉铃后棉苗茎叶中空，小孤城兵士又浇了油，火势极旺，向着北边烧了开去。

骠骑营的战马脚步快捷，远远的骠骑营兵士奔到了棉田的尽头，也将挂在马鞍旁的皮囊束口解开，将内里的油倾倒于地，而后点燃。

城墙上的兵士指着棉田叫道：“看，看，游牧骑兵！”

棉苗生长后约有四五尺高，兵士立于其中正好能露出头脸，矮了身子便能藏匿其中。

游牧骑兵所骑乘的马乃是寻常战马，马背只及胸，但腿脚粗壮，不是查干巴拉所骑乘的宝马，没入棉田后也能藏身其间。

但这时棉田烧了起来，马匹受惊，藏匿于棉田内的游牧骑兵也藏不住了，抓得住马匹的都翻身上马，打马向着棉田外奔逃；马匹跑远了的游牧骑兵要么等同伴自身边越过时跳上同伴的马背一同逃离，要么撒腿就跑。

游牧骑兵跑的方向是北方，小孤城守军跑向南方。

汪秀芝掩着口瞪大了眼睛，定定看着棉田，姚姜也屏住呼吸看着棉田中钻出来的游牧骑兵！

游牧骑的衣着各色各样，有的还袒露着一侧肩膊，但他们都穿着牛皮靴子。

牛皮靴子牢固，但走路却不如布鞋合脚，因而他们奔跑得跌跌撞撞甚是狼狈。

骠骑营兵士放过火，随即拨转马头向着城门奔来。

游牧骑兵见到骠骑营兵士，都大声呼喝。

奔出棉田的游牧骑兵已弯弓搭箭，对着骠骑营骑兵射去！还有的游牧骑兵则抽出兵刃，对着骠骑营兵士直冲过去！

汪秀芝瞪大了眼睛：“天哪，这，这，”

姚姜也捏紧了双手：“千户交代过：今日仅是放火烧去棉田，不许应战。前去放火的兵士都不会恋战，他们一定会尽快赶回来的。”

北疆三军镇的城门都紧固，小孤城因大营安在城内，城墙与城门都修得更加紧固。

城门极厚实，门板后方加了厚厚的铸铁板，因而门扇极是沉重，开关都需时刻。

姚姜知晓卫骏驰早已嘱咐了守城门的兵士，城门仅开一道，能容许骠骑营兵士连人带马进入城内便可。

但这时，她的心揪得紧紧的，生怕骠骑营兵士被游牧骑兵围住，而后困死在城门外。

十数名骠骑营兵士快速来到，他们每人手中提着两个箭壶，背上背着长弓。

卫骏驰手挽长弓跟随他们身后，一行人都脚下快捷，不多时已在城墙上散开。

来到姚姜与汪秀芝身边，卫骏驰沉声：“夫人与汪娘子速速离去。”

姚姜已在此间立了一阵了，腰酸背痛，她也知晓再往后便是骠骑营兵士放箭为还在城外的同袍杀敌，让他们能平安地回到城中。

她不敢面对战场的残酷，转过身缓缓而行，汪秀芝赶过来搀扶着她步下城墙上。

还在石阶上，弓弦掠动发出的风声与箭支破空声已传到了耳中。

姚姜与汪秀芝都脚下一停，两人对望一眼，都没敢回头，默默步下石阶。

片刻后，汪秀芝先开口了：“卫夫人站了这许久了，腰该酸痛了。当年小山在我腹中时站久了我都腰酸得不行，你现下已有身孕八月，身子易疲累，我扶你回去歇息。

步下最后一级石阶，姚姜向着城门看了看。

这时城门处有数名兵士，都正向外张望，还有人大声叫：“快，快，再跑快些！”