少年低下头去：“可我还是想快点……这样就能早点帮到你们了。”

“你有这份心，很好。不过不能急，一步一步来，你年纪还小，往后时光长着呢。一旦急了，行差踏错入了偏路，得不偿失。”

“可是。”少年心绪飘忽，兜兜转转又回到了那片烽火之间，“当年祝姐和女郎上战场的时候也只有十四五岁；肖先生十二岁已能独当一面；就连莫忘哥他……那时也不过十五。”

而那时不过十五的少年，劲弓抵不得天狼长驱，利箭拦不住千军万马，终是苍山脚下、故人长绝。

“可现在不是当年了。”沈亦之叹息道，“如今战乱结束，百废待兴，虽然仍有动荡，却已安稳太多了。你还有足够的时间去成长，不要心急。”

当年年少入江湖、入战场，焉知不是揠苗之下、根茎寸断，却也只能硬生生熬过来？

熬过的尚且还活着——浑浑噩噩也好，改头换面也罢，至少都还活着。而没熬过的，俱都已成了白骨。

沈亦之将声音放柔：“像你，像阿碧，我们如今只想要你们好好的，走好自己的路，想做什么便去做，不让自己后悔。你须得知道，无论是谁，都在看着你们。”

少年点头。思绪绕着“看着”一词拐了个弯，脸色微微一变。

他又想起那没来由的窥视感——在霹雳堂他尚且会以为是错觉，这一次却不能再忽视。而此时恰好沈亦之就坐在对面，正是位能让他信任的、且能给予他足够安全感的人。

“对了沈大哥。我感觉……好像有人在监视我。”

沈亦之手上整理文书的动作一顿，抬眼看过来：“细说。”

少年依言将那些事情一一讲来，包括在霹雳堂附近，也包括在指月阁前，末了，将他觉得那窥视像是来自天上的猜测也说了说。沈亦之听着，神色渐趋凝重，沉吟片刻道：“我会留意此事。但你出门在外时，须得注意安全。”停了停，他又补了句：“尽量不要一个人出来。”

“好。”

“还有，你们不应该在这里。”沈亦之将案上书卷合拢，道：“这两天就动身，回长安去吧。”

少年茫然抬头，也不知是因他陡转的话题还是因他这突如其来的要求：“沈大哥，女郎她只是……想来救傅敏姐姐他们。那玄鹰符……”

乍看之下，何子规与风雅楼的冲突并不激烈，矛盾也并非不可调和。但少年太熟悉这两个人，纵是他不知这二人因何而立场相悖，却也比其他人更清楚，他们谁都不会轻易让步。

一个是籍籍无名的落魄剑客，一个是势倾天下的风雅楼楼主。

因为什么呢？

“何方。”沈亦之一抬手，打断了他的话，“她从一开始，就不该出长安城。”

“为什么？”

“当年她因什么被废，别人不知道，她自己难道忘了么？她以为在霁月居安分了一年，那些人就会放过她了吗？”

“纵然如此……可是，沈大哥，女郎要是想走，谁也留不下她。”

那曾经可是千军万马中能无声无息过、万军阵中能取敌将首级之人——怎能拦得住呢？

可是，那是曾经。

“若是以前，若只有一两个人，的确不行。但她如今丹田亏损，内力不济，风雅楼下影客影卫众多，我们耗得起，她却不行。”

“沈大哥！”

“玄鹰符之下，风雅楼要比她更有能力护住那些人。这本就不需要她来出手。”沈亦之话语间渐渐多了几分强硬意味，“这些事交给风雅楼便是。至于你们，立刻回长安去。”

长安纵然有许多眼睛盯着，却也多方牵制，不至于招致可能会来的、无所顾忌的扑杀。

本该在何子规出城时，风雅楼那些在长安安排的人便应该动手阻拦。然而她出了城没多久就直接失去踪迹，三天后再得到消息，她竟已是到了洪都。

何方皱了下眉，反问他：“沈大哥，你这么急着让我们回去，究竟是为了什么？是玄鹰符，是洛阳一事，还是这江南地会有什么变故？”

事实上都沾些边，但是真正的原因却不在于此。

沈亦之垂眸，抬手按了下额角。

他在想东家让沈碧捎来的那封密信。

江南一局将定，若是一朝陷入其中，谁人还能抽身？

何方见他这模样，将原本有些尖锐的话咽了下去，换了个柔和点的说法：“……但沈大哥你也知道，女郎她决心已定，不会这么轻易地放弃的。而且就算她现在……也一样能保全自己，就算有变故，想来也能从容应对——你也应该相信她的。”

“一个伤者，一个孩子，若她执迷不悟，风雅楼有很多办法将你们送回去。”沈亦之避过那句相不相信的话，声音放轻，话语却仍露锋芒，“何方，别让我做绝。”

须臾寂静。

四目相对，少年那双本桃花般柔和的眼蕴着两汪冷泉，清澈而静。

“沈大哥，这话对她没用的。”他道，“她不会回去的——你该当比我更了解她。”

一时山风呼啸，隐隐似乎又在二人间筑起了不可逾越的高墙。

“宁前辈既然让我跟着女郎，那我总要站在她这边，做些力所能及之事。”少年声音虽然柔和，脊背却挺得直，“沈大哥——沈楼主，还望通融罢。”

一句话落地，他抬手敛衽，拜了下去。少年如瀑的黑发随之垂落，散在地面，与一身墨衫相映。

沈亦之恍然发觉，这孩子也已经成长起来了。

霁月居中，到底走出了多少个这样的少年人呢？

抱月间内寂静无声，惟闻烛火噼啪一声，爆了个灯花。

少顷，一声轻叹。

衣袂簌然间沈亦之沉默起身，绕过那一方桌案，伸出手来将何方扶起。少年顺着力抬起头，望向那张仍然亲切熟悉的面容，正要再说点什么，却见沈亦之抬起手，指尖蕴了内力，重重点在了自己颈侧。

“辛未。”沈亦之将辛未叫进来，不再看失去意识倒下去的少年，灯火摇曳，映他未曾舒展的眉头，“把他送回永安镖局。”

“……是。”

待到辛未将人带走，又打发走了见这一幕突发好奇而多问了一句惹他心烦的庚辰，沈亦之坐回案后，从刚刚理好的一叠信件中抽出一份，却是久久未再看得进去。

惟有睡着女孩儿均匀的呼吸声还轻轻浮着，案上灯火低垂，满室静默。