清焰匆匆赶到筵席处，乐鼓已歇，还未踏入长廊，便听前头的争执声不绝如缕。

李夫人眼尖，看见清焰简直像看见了救星，上前一把将她拉去，笑道：“赵小娘子来了，听她说一句罢！”

清焰再次成了全场焦点。她目光扫过不远处的贵宾席上，几位皇子正在碰杯，仿佛对这场闹剧兴味索然，同桌的英国公陆郁亭正襟危坐，儒雅的面容喜怒不辨。而他身后的惠宁公主与许文稚还有申氏几人面上则带着淡淡的讥诮。

清焰收回目光，往前走了几步，只见方才将她推下水的几位贵女皆低着头躲在自个母亲身后，表情精彩纷呈。英国公夫人蒋氏站在她们中央，眉头微微蹙起。令她惊讶的是，舅父方淮竟站在陆秦弓身旁，一见了她，立即开口轻斥。

“清儿，还不快给各位夫人请安！”

清焰朝众人见完礼，抬眸瞥了眼陆秦弓。

他手持高足方口玉杯，正靠在她落水前被众女逼至的柱子前，眼眸低垂，姿态闲散肆意，仿佛一个漫不经心的看客，不知道的还以为这场兴师问罪的发起者另有其人。

见清焰看向自己，陆秦弓抬起左手敲了两下杯沿，随手将玉杯递给了一旁的侍女，便双臂交叠歪头瞅着清焰，那似笑非笑的眼神仿佛在说，你敢饶过她们试试！

清焰微微莞尔，还没开口，便听李夫人道：“赵姑娘，你落水一事，并非几个姐儿刻意为之，这说说笑笑的，难免会挨挨碰碰，就没必要上纲上线，伯母说的可对？”

“是啊，清儿，今日乃陆将军生辰宴，莫要为了这么点小事扫了大家的兴致。”方淮接着道。

“父亲……”方隐荧跳了出来，难以置信。

“闭嘴！”方淮低斥一声，深吸一口气，放缓了声音又道：“还不快将你妹妹带下去！”

原来她只需露个脸就好，嘴是不需要张的，因为自有人会替她开口，虽然说的话都非她所愿便是了。

方隐荧站着不动。她才不做这种和稀泥的事儿。

清焰目光又在人群中巡梭一遍，才柔柔的开口道：“怎么不见孙小娘子？”

“我在这。”孙月如从人墙后钻出来，眼眶还是红红的，面色却很沉静。

“孙姑娘，你能把方才指证她们的话再说一遍吗？我想听听。”清焰直视她，正容亢色，语气却很温和，并没有咄咄逼人。

孙月如点点头，她声音不太，隐隐还有些颤抖，吐字却很清晰，“是我亲眼所见，她们几人先是将赵姑娘逼到护栏前，接着吴三娘与曹七娘合力将人推了下去。”

“娘，我没有！我只是想看看她的衣裳，哪知她那身子软得跟泥似的，一推就倒呀！”那位高挑的小女郎扯着自己的母亲，小脸涨得通红，带着哭腔道。

陆秦弓轻嗤：“这么说，曹姑娘的确是推了赵姑娘喽？”

“哎呀，不过是姑娘家的小打小闹，将军何必为了这么个医女伤了大家的和气呢？”曹夫人拿眼睨着清焰，打着哈哈道。

清焰一阵好笑，这几人推她的时候可是气势汹汹，怎么现在却扮起无辜来了？

“敢问这位夫人，哪家姑娘小打小闹会指着人的鼻子说……’我倒要看看是谁这么有福气将她捞上来’这样的话呢？”清焰看着那位小女郎，檀口轻启，学着她的语气道。

曹七娘红润的小脸刷地白了。

曹夫人脸色也好不到哪去。她早就听说清焰是个犟种，驴脾气一上来连家中长辈面子都不给的那种，如今看来，果然是真。

看来此事是遮掩不过去了，可曹七娘还未曾定亲，若这事传出去，她的名声就坏了。

曹夫人仍在挣扎，只见她换了张笑脸道：“赵姑娘这不好好的吗？你会凫水，也没见谁有这福气将你捞上来呀！”

这话实是出格，只见曹夫人话音刚落，在场的人都变了色。

清焰被气笑了，她终于知道那曹七娘为何如此娇横了，感情是有其母必有其女。再看看曹夫人，她长了张很有福气的脸，眼睛很圆，身材丰腴，略矮，曹七娘的样貌与她是一点也不肖似，但性子却是学了十足十。

清焰冷笑：“若我不会凫水呢？这后果，曹夫人有想过吗？”

曹夫人一噎，转头望向方淮，冷声道：“方大人府上就是这么教养小辈的吗？整日里抛头露面就算了，竟还公然顶撞长辈。”

三个女人一台戏，更何况是一群女人，简直要将人耳膜都吵破。方淮早就不耐烦听她们掰扯了，只想快点结束这场闹剧打道回府。可他又不能不顾及陆府的面子，毕竟好好的宴会出了这档子事，实在是扫兴。眼看着英国公夫妻二人不打算追究，清焰受点委屈也就过去了，哪知陆秦弓竟不干了。

果然啊，英雄难过美人关，不然谁会无缘无故跳下去救人呢，且动作快得连在场的人都没反应过来，他人就在水里了。要不说他眼睛没长在清焰身上谁会信呢？

看来，他这外甥女是攀上高枝了。

只一瞬间，方淮心中便有了决策。他谁也不想得罪，便将问题抛回给清焰，“清儿，此事不如容后再议，你道如何？”

清焰目不斜视，不卑不亢地道：“明日复明日，明日何其多，不过一句抱歉，我想耽误不了各位太多时间。”

真是倔得跟磨坊的驴子似的。方淮面色微沉，“清儿，这里不是方府，怎可如此喧宾夺主。”

清焰刚要开口，却被陆秦弓一声低低的嗤笑给打断。

“方大人与诸位夫人如果玩蹴鞠，定都是顶顶的高手，陆某自愧不如。”

没头没尾的，众人一时没听懂。待方淮反应过来时，他老脸一红。

啧，这小子讽刺他踢皮球呢！