在漪兰殿，在云帐、云幄、云幕的簇拥下，王夫人独自一人坐在殿中心。她因为斗争而憔悴的容颜落在打磨光滑的青铜镜上，王夫人端详着镜中的自己，也端详着这面齐桓公命令工匠铸造出来的镜子。

一个人的容颜、野心和青春再怎样维持也不可能与这面春秋时代的镜子相提并论，但是人可以动用自己的双手打碎这面镜子，镜子却无力躲藏。

这就是人的卓越之处，人可以掌握自己的人生，镜子不能。

王夫人对着镜子笑了一下，镜子里的女人对着她也露出了一个微笑。王夫人轻巧地推开镜台上堆积的步摇、玉搔头还有新鲜折来的离合草，走到帷幕的最中央。

如烟似雾的帷幕聚合在一起，几乎叫她喘不过气来。她慢慢抚摸着柔软的帷幔，这十多年的宫廷生涯送给王夫人帝王的恩宠、四个孩子和享用不尽的荣华富贵，但也带走了王夫人同产的亲妹妹小王夫人和王夫人曾有的如花美貌，现在更是把她的最后一点良知也带走了。

她在不久前为自己的丈夫吹了最后一股邪风，她在刘启犹豫不决、对栗姬余怒未消的情况下怂恿大臣请立栗姬为皇后，这激怒了刘启。

刘启害怕栗姬成为第二个吕后，虐待他的其他儿子。因此栗姬每前进一步，都是对刘启的步步紧逼。一个皇帝可以接受哀求，也可以接受合理的请求，但他绝不能接受后宫夫人咄咄逼人的要求。

王夫人深深地呼出一口气，轻轻将离合草撕碎放进口中，体味那苦涩的草汁气。她的眼泪不知道是因为唇舌之间回荡的苦涩，还是良心上迟迟不走的不安，沉重地掉了下来②。

楚国丞相袁盎因病留在长安，因为朝廷剧烈的震动，袁盎频繁往来于太后的长乐宫和皇帝的未央宫。

袁盎进入长乐宫看到窦太后那张冷酷的脸，时光和眼疾没有让窦太后变的柔和，反倒让她更加霸道残忍。她曾经将儒生轩固生推进野猪圈，让他和野兽搏斗。现在窦太后要为自己最小的儿子梁王刘武，和另一个儿子皇帝刘启搏斗。