刘彻这几日病情好转，睡梦也比往日更酣，他半梦半醒间听见相士姚翁对景帝说：“此阁必生命世之人，攘夷狄而获嘉瑞，为刘宗盛主也。然亦大妖。”景帝听了喜忧参半，从此对刘彻要比对其他儿子看重。

他又梦见有一年夏天下大雨，雷鸣声轰隆隆地响。他命令宫人把宫殿内的所有的门窗都锁住，把每一重帷幕都拉好，对藏在被子里的那个人说：“别害怕雷声了，我都给你安排好了。”

锦被里的人先不肯说话，后瓮声瓮气，“你拦不住的，等一会儿雷声响起来——”

雷声果然响起了起来，室内随即响起了童声清脆的《江南》。“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东……”

寝宫里的人放下被子露出自己的脸跟着孩童一起唱歌，“鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”歌声回荡在屋梁上，好像遥远的江南一夜到了长安。梦境正酣时刘彻听见有人在他耳边轻轻问：“你爱过谁？”

刘彻迷迷糊糊说梦话，“最爱……最爱就是你给我的……虽然平时不说，但我从来珍重。”

“我给你的什么？”那道温柔的女声接着问。

“你给我的天下。”刘彻回答说。陈阿娇听了心里竟然一点儿意外也没有，只觉得心口那块大石头可算是落了地。她把玩着卫少主菅邑家鼎，菅邑是齐国故地，人口稠密市井繁华，刘彻一向爱把女儿封到那里；卫是公主母亲家的姓氏；少主指最小的公主……她和刘彻和卫氏女子所生的小女儿。

“你梦到什么了？”阿娇开口问。

“梦到雨后的青石板，还有不肯说话的你。”刘彻睁开眼睛与阿娇对视，“为什么你现在不开口了？是因为我平时不曾说过爱你？”

“‘今法有诽谤妖言之罪，是使众臣不敢尽情，而上无由闻过失也。将何以来远方之贤良?其除之。民或祝诅上以相约结，而后相谩，吏以为大逆。其有他言，而吏又以为诽谤。此细民之愚，无知抵死，朕甚不取。自今以来，有犯此者，勿听治。’”阿娇一字一句把文帝关于巫蛊的诏书背出来，“刘彻，你真的相信巫蛊吗？”

“巫蛊这东西信则灵，不信则不灵。”刘彻微微笑道：“一般的妇人媚道有时候不管，如栗姬诅咒我母亲王夫人那样，先帝就不曾追究。”有半句话刘彻没有说出口，那就是你是个例外。

“你和我想的差不多，似人非人，通点人情但又不全通。”阿娇斟酌着字眼，“你用利益衡量一切。”

刘彻又笑了起来，不过这一次笑眼底是冰冷的。阿娇想是不是自己以前在他面前犯傻，他就这么冷冷的嘲笑，而自己一次都没看出来？

“阿娇，我梦见姚翁给我算命了，说我命中是天下之主。”小王夫人的长子广川王刘越中元二年才封王，而大王夫人的长子前元四年封胶东王，前元七年被立为太子。“就是因为这一句话，我越过了我的哥哥。”广川王刘越是胶东王刘彻的兄长，栗太子也是刘彻的兄长。

“阿娇，天子以四海为家，管不了太多的儿女情仇。”

“那我不和你说你我之间的故事，说说其他的。你称呼董偃为主人翁，见到他不称呼他的名字，叫我母亲欢喜的不知该怎么办才好。她请求赏赐你的将军、列侯和从官，花费的金钱杂缯可以铺一条街。”在霍去病之前常号将军只有一个，那就是卫青。阿娇都不知道母亲见到卫青时说了什么，她估计馆陶公主那时候也顾上不羞愧，她爱董偃早爱得忘了自己是谁，也忘了对面的将军是自己的仇家。

“我母亲去世的时候我一点儿也不觉得悲痛，只为她能重新见到父亲而感到庆幸。谁能想到，她只要董偃，浑然忘了当日与我父亲的恩爱。看到她遗书我还恍惚，和陷在梦中似的，只觉得锁窗外紫丁香开得真是繁盛。后来过很久我都无心观赏雨后的丁香，觉得她们姿貌香气都平平无奇。”

葬礼上的琐事比那一日的乌云还多，追得阿娇无路可逃，这反倒放了她一条生路，让她无力伤心。

馆陶公主比陈午多活了十余年，可那十余年里公主和死了没什么分别，可能还不如死了好。“我真该庆幸你没有让董偃继承我父亲的侯封，要不然整个长安城都没有与我陈家比肩的笑话了。”

“你觉得我是一个什么样的人？”

“很慷慨？”

“说错了，我吝啬。我给了九十八个人侯封，里面有五十三个人是将军，胡虏降将有二十九人，外戚封侯和世袭的侯封我给了七个。你不要担心我做一些无理取闹的事情。”

“也是，你那么喜欢卫子夫，也不曾给她家一个恩泽侯。”

“我不会珍重那些徒有美色的女人，美色对于那些穷苦人来说难得一见，可对我来说不是。我真正难找的是才德兼备的女子，不过我不需要她们。”刘彻微微蹙起眉头，“卫子夫所有的，对我来说够用了。”

够用了，这就是皇帝对皇后的要求。

皇帝的寝宫中开着来自江都国的白色芍药花，宫人都称呼此花为国姝。满栏的红芍药只有这一朵白玉盘盂的芍药花盈盈开放着，比水精更淡更白，比珠玉美璧更显空明，在日光下花瓣近乎透明，质地轻薄得似有还无。阿娇沉默地看着花，就像回望自己这一生，“宫人前不久和我说，昭平君得到了一束花，一束来自我女儿的——”阿娇咽下白芍药这三个字。她已经不是过去那个无知的少女，已经学会看刘彻眼色了。

“我也觉得此花无花可比，原本打算赏赐给骠骑将军。”刘彻指着白芍药道：“冰骨雪肌，纯真可爱，比海盐还白皙些。不过因为这是细君公主留下的，我格外珍惜，所以不曾赏赐人。”

细君公主父亲是江都王刘建，刘建荒淫无道还企图谋反，元狩二年被皇帝逼着自杀，他的众多妻妾除了淖姬和淳于婴儿被赵王营救带回赵国，其余人都被弃市。阿娇曾听闻此事，此刻不禁落下泪来，“你为什么要杀死那些无辜的女人呢？刘建不是个人，把妻妾宫人丢给豺狼虎豹凌辱，至于丢人下水、肆意鞭打、大太阳下不给衣物让人赤条条的恶行更是不计其数。”

“你以前从不管这些闲事的。”

“可我落了难，知道世上有许多的可怜人，比我更值得怜悯。”

鲁恭王太后遇到阿娇时和她说起刘建的同母妹妹刘征臣，刘征臣嫁给了刘彻舅舅盖侯的儿子，和王太后一家走得很近。鲁恭王太后给刘征臣写信，劝她不要再回江都国和自家哥哥私通，告诉她她就在天子眼皮子底下，最容易东窗事发。刘建知道后派谒者与共太后理论，太后见到谒者痛哭一场：“你回去把我说的话如实转述给你家大王，大王从前错事已不胜枚举，今后应当谨慎。难道他从没听说过燕、齐二王身败名裂的事吗?你告诉他，说我日夜为他悲泣，眼睛都快瞎了。”

燕王刘定国就是武安侯田蚡的岳父，灌夫、窦婴两个人就是在他女儿的婚宴上与田蚡起了冲突。刘彻恨燕王刘定国、韩安国两个人趋附田蚡，抓住他们两个人的错处，各要了他们的命。齐国土地肥沃，齐王却年少无知，他拒绝了王太后的联姻，和自己亲姐姐私通。皇帝喜欢把自己的女儿封到齐国去，见到齐王总觉得他碍事，寻机会逼死了他。

后来鲁恭王太后又遇见了阿娇，“您觉得是土地更好还是人更好？”

阿娇不明就里，“我觉得土地好，没有土地人靠什么活着。”