那一道白光，撕裂空气，带着呼呼风声。

西野的眸子里只剩下旋转而来的白球，钉鞋在地面旋起一道道沟壑，球棒挥动带起的风，与白光交缠在一起，最终还是乖乖进了手套。

用全身力气加快挥棒速度，却还是没有碰到球，这种时候都没有打出去，还算什么四棒啊！

“三好球！打者出局！”

西野勉力自己不要哭出声，眼泪却在眼眶里打转，他抬起下巴，眨着眼努力控制泪水。

五棒円城莲司迎面走来，安慰的话没说出口，西野先冲他咧了下嘴：“拜托你了円城。”

“是！”

深负众望，円城莲司站上打击区。

他不认为本乡正宗比降谷晓差。甚至他觉得，本乡正宗更强。

作为投捕搭档，他和本乡输了一次。更准确的来说，是他输给了智将要圭。

“青叶，打出去啊！”

“円城，你能行！不要客气打出去！”

向前看，是本乡。他蹲守在待打区，面无表情，目光专注。円城莲司总是会为他的强大神经感叹，然后奋力追赶。

再向前，教练站在出口向他下发随机应变的暗号，队友排成一排，整齐的为他加油，他看到流下的眼泪，也听到了勇敢。

向下，本垒板后，在身体右侧就是智将要圭，一向冷静自持、游刃有余，此刻胜利在望，也没有一丝懈怠的谨慎。

目光移动，看向球场的中心，站在投手丘上的就是降谷晓。从第一次听到这个名字，到第一次见识到比本乡更快的投球，再到正式赛中的对决，可能是国中最后一次打席对决。

円城莲司双手举起球棒，闭上眼睛默念：来吧，我会打出去的！

最后一局下半场。

两出局，无人在垒。

一分差。

还剩最后一个出局数。

“play！”

观众或许认为，此刻胜利女神已经站好位置。判了青叶死局。但是，棒球比赛，从来不是这么简单的分出胜负。

高中棒球界一直流传一句话：九局下半二出局，才是比赛正式开始时。奇迹往往就在此刻发生。

国中虽然只有7局比赛，但道理是同样的。没有在裁判宣布最后一个出局数结束之前，胜负未定。谁先松懈，谁就先失去胜利女神的青睐。

默默支撑自己的亲朋、共同进退的先发队友、未能登场的候选者、还有勤学苦练，不甘认输的自己。

体育竞技的可怕之处就在于，场内因素和场外因素，个人因素和非个人因素并存。

在宝谷输掉的比赛中自省后，要圭比任何人都更明白这点：棒球这不是比谁的速度更快，谁就能获胜的简单游戏。

所以，更要守住这一个打席！

守住，就是苫小牧的胜利！