索玛做完判断后仔细筛选对象，最终在放逐区选定一名雌虫。这名雌虫踏进放逐区的时间不过一年，处于暴徒化早期，在此之前他在利都应当小有身家，如今通过自己带进来的物资储备在这里开了家零售店，贩卖烟和酒。店内货源不断，却没见他自己外出采购，有别的谁在给他送货。

放逐区的商店都开在建筑群的隐蔽处，从外面看这里不过荒芜一片。里面的商店有的要价超乎寻常，专宰脑混乱到中后期的无理智雌虫；有些只比正常市价高一些；有的接受以物易物。

索玛将香薰挂件缠绕在手臂上，水滴形的容器并不大，恰恰好装下10ml的液态香薰而已，坠在底部的吸附剂呈乳白的圆形，宛如一颗珍珠。

挂件的银色链条被衣袖遮挡，香薰悬在腕边，隐隐显露出莹蓝的光泽。

他去对方的零售店买酒，这里的老板不宰客，烟卷和酒水分门别类，各个价位都有——这也再次验证了店的主人并不缺钱。

商店由两个铺面打通，空出的地方还摆了桌椅，买了酒的雌虫会就地坐下来喝一杯，聚集的雌虫多了便一起玩牌赌博。

索玛第一次去的时候挑了个顾客少的时间段，店内除了他和老板就只有个已经喝趴下的雌虫。他进门，手撑在吧台上挑选酒柜里的酒，老板就靠在吧台后的躺椅里，他们的距离很近。

挑完酒，索玛抬手指着酒柜，要老板帮他取过来。香薰随着他的动作在袖口内晃动，当老板取来酒，他们的手指相触，香薰几乎挨到对方的腕部。

索玛在桌边坐下，通过余光，他看见老板皱起眉毛，低头嗅了嗅自己的手腕。

他不紧不慢地喝酒，感受着老板断断续续、似有若无飘过来的视线。终于，喝到一半，对方离开吧台，主动拿出一支好烟卷递给他。索玛坦然接受，和他共享一瓶酒。酒杯相碰时香薰也摇晃，莹蓝色的光晃进老板眼底，他的视线逐渐移不开了。

索玛第二次来店里，商店内顾客很多，吧台也挤满了雌虫。他这次挑了香烟，没停留多久就离开，走出大门的那刻他听见有雌虫发问，“你们有没有闻到什么味道？”

第三次到店里的时候，索玛已经做好了准备。果不其然，在他拿着酒坐下没多久，老板就放轻动静清了场。把其他顾客全部请离后，他来到索玛面前，索玛自觉起身，做势要走，但立刻被拦住去路。

“嘿，我的朋友，你不需要走。”

“你可以继续享用美酒，哦，不只是你现在桌上的。这里所有的烟和酒，只要你喜欢，你都可以享用它们。”

“代价呢？”索玛盯着他：“我可没带那么多钱。”

老板的眼中显出直白的贪婪：“不需要钱......我要你手上的那个小玩意儿。”

索玛显出被激怒的神情，而老板也不打算让他轻易离开。他们大打出手，老板属于胡蜂科，虽然不及有过从军经历的索玛，虫化后螫刺的威力也十分强大。索玛半真半假地受了些伤，最终被“夺去”腕上的香薰。

老板将受伤的索玛连同沉沉一袋子墨石扔出店外，他在打斗时发觉索玛实力强悍，不想因此结成死敌，用钱表明双方已经两清。尽管这完全是强买强卖。

索玛并拿到墨石后没有马上去找乌舍，而是选择等待。如他所料，没接受过更高浓度信息素的雌虫无法逃过乌舍信息素的捕获，老板获得香薰后舍不得摘下，日日将它贴身戴着，因此招惹了店内的顾客，他遭遇了抢劫。

而劫掠者身后还有更多的劫掠者，小小一枚香薰伴随着爆发的暴力和血腥在不同的雌虫手中流转，现在已经不知道谁是最后的所有者。

——唯一能明确的是，在整个过程中有越来越多的雌虫都闻到了这个味道，这股气味难以言说，只要沾过手便成为每一个暴徒独熬深夜的幽深梦魇。

它像大火燃烧过后木炭和焦土的气息，是灰烬与残骸，但它又是冷的，仿佛被焚烧的是一块冰。冰凉的巨物在燃烧，冷意、灼烫混杂着上涌席卷，叫闻嗅者顷刻置身于流淌着岩浆的雪山脚，目睹火山喷发后雪岩寸寸融化的绚烂地狱。

它被暴徒们称呼为，冷火。

冷火已经在放逐区消失，但需求仍然存在，甚至不断扩大。一个又一个雌虫顺藤摸瓜追根溯源，终于，在某个森冷的雨夜，索玛的大门被不请自来的访客敲响。