于荧乖乖地躺回自己的身体，少司命的手轻轻搭在于荧额头，于荧感觉自己的灵魂无比轻松。等正物质世界的于荧手指有了反应，大司命无奈地摇摇头：“这孩子太遭罪了。要不是有玫瑰的永生护着，灵魂早就碎了。”

“她的父母在正物质世界护着我们的孩子，我们也只能在这个世界护着他们的孩子了。”少司命把头靠在大司命肩膀，一黑一白的身影逐渐消失。冰原打开祠堂大门，发现于荧一脸茫然坐在地上，海灯的牌位在她脚边碎成两半。她把餐盒放在于荧脚边：“你使多大劲居然把牌位给弄烂了？”

于荧大脑空空，完全不记得刚刚发生了什么，她闻言低头，看到碎裂的牌位瞬间认错：“啊啊啊啊啊！我不是故意的，我重新做一块，然后祭台上面所有牌匾我都重新描一遍金行不？”

与此同时，江宁在石城复查自己受伤的手臂：“我感受到她生命体征没了一段时间，你去龙城看看。”看到叶箫正把502液体胶往手臂断裂面上涂，江宁补充：“如果涉及到解释，把责任都推到我身上。”

听完叶箫的说辞，冰原仿佛早已看穿一切：“行了，别编了，你说于荧是过劳别人或许信，我知道你们想干什么。”

“我知道您让她在祠堂是为了什么，没想到她已经将缘由猜得八九不离十，既然她没有继续疼痛，也许少司命帮她抹去了记忆。不过以防万一，还是辛苦您尽量避免她再接触有关海灯的一切。”叶箫向冰原恳求道。

“我承认，我当初确实想把她扣在龙城，奈何她性子倔，宁死也不愿意放弃靠近石城。她只要心里还放不下，就算我们都不说，她也会自己去寻找答案。”冰原无奈摇头。

“我知道这样很难，但至少，求您帮我们拖延些许时间，我和江宁一定会想出既不会耽误她知道真相，也不会伤害她身心的办法。求您了。”

“办法我这儿有一个。”冰原说得风轻云淡：“你们撵走她，不要给她任何希望。只要她放弃留在石城，不去探究这件事，她就永远不会痛苦。但是……你们愿意吗？”叶萧沉默了。冰原继续说：“在没有两全其美的办法之前，我劝你们给她离开石城的机会。”

听完叶箫的叙述，江宁犹豫了很久。他坐在于荧睡过的床上，看着客房窗外残缺的月亮，扬起一个悲伤的笑容：“让她走吧。”

“你？！”叶箫惊愕：“你不打算完成京上给的任务了？”

“冰原说的没错，只有让她走，她才能平安。她平安，比什么都重要。”江宁慢慢把于荧趟过的枕头抱在怀里，眼眶酸涩，却流不出一滴眼泪。

房间陷入沉默，叶箫不知该如何劝说，只好给江宁留下独处的空间。

第二天，江宁平日的竞争对手为了得到南极科考的名额，举报了江宁对于荧心存不轨之念，有违师德。而江宁因为过度剥削于荧劳动，致使其患上心肌炎的消息也传遍校园。

再次回到小县城，鲸群搁浅的地方已经没有被大司命遗忘的灵魂，而龟爷爷殉身的地方，是一座博物馆。于荧摸了摸老榆残余在世界上的灵魂，眉眼里的难过与不舍几乎夺眶而出：“龟爷爷……”老榆的灵魂如云如雾，在博物馆门前的巨大石龟上轻轻缭绕，于荧忍不住想牵牵老榆的手，可她轻飘飘地就将老榆的手腕打散，停止触碰后，老榆的胳膊又慢慢恢复成原状。

看着于荧噙满泪水的眼眶，老榆抬起云雾一般的手，摸了摸她的脑袋：“好孩子，你要坚持读书，去你想去的地方，做你想做的事。这样，才算不辜负你爹妈的生养之恩。”说完，老榆的身体彻底消散，变成了看不见的空气。

“城魂也会死？？”于荧无法接受这一切，眼里掉下一串晶莹的泪珠。

这个小县城的新城魂是个于荧没见过的面孔，但他和其他城魂一样，眼里都是对自己所在土地的热爱，他同情地说：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，当城魂觉得这世间已经没什么可记挂了，就会消散，变成山河湖海。”

“老师本来早就应该归于混沌的，但是于姑娘你出现了，他就多坚持了几年。看到你已经找到自己的归宿，老师自然放心离去。”乔宇依然是行政助手，他对这个脆弱的小姑娘已经拥有足够的力量在这个世界上生活，感到十分欣慰。

“之前排斥你的县魂看在榆归前辈的面子上不会过于为难你，只是以我目前的资历，还没有足够的能力为你挡下所有刺杀。”新城魂诚实地说自己只是颗尚未孵化成功的笨鸡蛋，他有些不好意思：“所以于姑娘你尽早回到首府青龙身边吧，在她身边，你会更安全。”

路过车站的餐馆，于荧下意识感觉有人在跟着她，回想起秀容府曾见过的那个便衣，她从包里掏出纸笔来，摊桌子上写写画画。写完后，又问老板要了一份饭，老板端来后，于荧没有继续进食，而是压住了桌上的纸条，背包离开了座位。

便衣依然是一身黑衣加黑口罩，紧跟在后，长期的职业习惯让他看了眼纸条上的内容：“知道你不方便露面，这段时间辛苦了，这份算我请你的。距离发车还有半小时，刚好够你吃顿饭，我顺便去个洗手间。”他看着纸上的娟秀但不失幼稚的字迹，刀锋一般的眼神里增添了许多柔软的感情。

回到龙城首府，家门刚一打开，于荧飞扑进冰原怀里，忍不住嚎啕大哭：“你也会消失吗？”

“啥？消失？”冰原一开始有点懵，但想到老榆刚刚归墟，于荧自然会难过。当她反应过来于荧害怕她像老榆那样离开时，心里说不出的感动，她不禁又开始絮絮叨叨：“你成天冒冒失失的，我还没骂醒你呢，我消失了谁管你？”

夜晚的房间里，于荧的抽泣断断续续。她和冰原躺在一张床上，紧紧抱住瘦削的她：“我刚来这片大陆的时候，有数不尽的城魂想杀了我，有的在我饭菜里下毒，有的趁我睡着时用吹针注射药品，无所不用其极。可惜因为永生，我活的好好的。我不知道他们的初衷，也许是因为我和蓝风轻是一个物种，觉得我也是来毁灭大陆的，也许是因为我带着永生，得不到就毁掉。老榆从我的基因里提取到了蓝鲸的片段，又与埋在地底的鲸群基因进行比对，最后确认我确实是鲸群的后代。老榆信守承诺，将我从监狱抱到了他的屋子……”

“我到现在都记得老榆那间屋子，烧火做饭的地方与炕相通，冬天天冷，我趴在被窝里抱着棉花不停哆嗦，老榆就坐在灶台上一边塞晒干的玉米杆，一边教我学人类的话，饭做好了，炕也热了，我也不哆嗦了……”

“院子里有两颗枣树，夏天天热，屋子里待不住，老榆就搭了个秋千推我玩。有时候他劈柴，我就帮忙递木头；他带我出去庄稼地里遛弯，我不认得谷物，他就一路让我认，但我怎么也分不清谷子麦子和稻子，后来老榆带我去买海鲜，这些鱼类的名字我却一记一个准；我们一起捡路上的豆子和枯枝败叶，把它们放进库房，他说这些都是这片土地对生命的馈赠，不分贵贱；他出去带学生考古，我就在院子里等秋千上等他回来。有时候我玩困了，就趴在台阶上睡着了，鸡帮我吃掉身上的蚂蚁，猫围着我打呼噜，蜘蛛架着大网拦蚊子，屋檐下的燕子妈顺便给我唱哄睡歌……”

“后来他说龙城会给我更好的环境……我知道他肯定暗处做了更多，我不愿意继续为难他。但我一直以为……城魂和永生一样，是不会消失的……”于荧的抽泣又变成嚎啕，冰原把她揽进怀里，拍拍她的肩膀，于荧泪流满面，回抱住冰原依然瘦弱的身体。

从小到大，于荧一直和她对着干，冰原第一次看到到于荧感性的一面，止不住地心疼：“你得了心肌炎，需要好好休息，就别想那么多了。过两天去岛城一边完成你导师给的任务，一边散散心。”

情绪平复下来后，于荧擦掉眼泪：“你知道海灯是个怎样的人吗？”

发现于荧似乎忘记捏碎的排位是谁的，冰原毫无痕迹地装傻道：“那是谁？是龙城人吗？”见冰原对海灯并不熟悉，于荧抽抽鼻子：“没什么，一个人名而已。”于荧感觉自己好像忘了什么，但是一时想不起来，于是放弃思考，说不定等她不再想的时候就突然想起来了。听冰原说岛城的即墨已经把自己沉没的岛屿建设得脱胎换骨，不但愿意让她在自己的岛屿遗址上居住一段时间，还报销所有花费，正好要去岛城出差的她十分乐意地疯狂期待。

于荧在冰原怀里快要睡着的时候，冰原突然问：“你知不知道你一直拿着的心形金发晶是什么东西？”

“石头……无机物啊……”于荧迷迷糊糊地回答。

冰原摸摸于荧的头：“那是江宁的心，送出去的东西，他不好意思往回要，你要是不还他，他再这么特立独行下去，可能会有更多的人和你一样心肌炎了。”

于荧没搞懂其中的逻辑关系：“他没事把心刨出来给我做什么？”

“他没跟你说啊？”冰原愣住了，这似乎和她想的不太一样。

于荧茫然：“说啥？”

意识到江宁始终没有为了自己的私心不顾于荧的感受，冰原继续替江宁圆谎：“你当初一个人偷偷跑去石城，身无分文，他想合理地给你路费，谁知道你上了车还没发现自己的包里多了东西。”

“石城那么多值钱的石头，他为什么偏偏选这一颗？”于荧更不解了。

“石族族长之间可以不利用网络自由互通信息，你当时那么调皮，谁知道你是过去干啥的。”冰原对于荧偶尔的迟钝有些无奈。

于荧越想越不对，回味过来瞬间气急败坏地坐起身：“靠，这不就是监控吗？我以前还带着它洗过澡！！”

此时石城正在被院长罗庭传唤谈话的江宁瞬间脸红，于荧尽管回了龙城，她的一言一行他还是听得到的，自然知晓于荧在独处时的所有秘密。现在他借冰原之口，传达了自己的意思，如果于荧愿意主动归还的话，那一切都可以顺理成章地恢复原样了。