“……对，我就是感觉有点奇怪，但是说不上来哪里不对。”曜灵惭愧地顺着她的话往下说。

“尸体可以用来实验，可以用来食用，这在边境不是什么罕见的事。”

曜灵猝然瞪大眼睛：“吃？！”

“营养液很贵的。”庄梅见怪不怪，眼神中却滑过怜悯，“这里距离首星很远，许多政策鞭长莫及，有些小型公司会在边陲购买……做实验改善产品质量。”

她又补充一句：“也许不只是小公司。”

“……”曜灵震惊过后还是不死心，“如果是这样的话，一个人很难改变什么吧。”

“是啊，很难。”庄梅叹息道，“我有个朋友……我曾经也这样劝过她，当然，她取得了一些成果。就在我们以为一切都朝着好的方向发展的时候，才发现这颗树腐朽的枝干太多了。”

曜灵安安静静地听着，庄梅平静的声线中流露出深深的懊悔、不甘以及无可奈何。

“她用生命砍去了一些寄生的虬枝……我希望有所改变的同时，你们这些孩子不要再步她的后尘。”说到这，她猛然回神，自嘲道，“抱歉，今天心情不太好。谢谢你今天来劝我，不过我仍然坚持自己的观点。”

“老师，关于十三区没有异形痕迹的事，您觉得会是……同类干的吗？”曜灵蓦地生出一个猜想。

“我早就跟岑帆说，你想转专业是对的。”庄梅夸赞她细腻的观察和大胆的想象，“其实我第一反应也是这个，但是又觉得诡异。我查阅了环青星的人口和案件信息，这里从来没有爆发过类似的事情。再者近期不是联盟历史上资源最匮乏的阶段，没道理现在发生这种事。”

“那……会不会是异形提前躲起来了？飞船的动静那么大，等我们走之后再继续袭击？”

“异形没有协作的先例，孩子。”庄梅说。

曜灵奇怪道：“埋伏不算吗？”

庄梅疑惑道：“埋伏？”

“之前异形袭击学院，不知道埋伏了多久，似乎没有杀死它，之后就逃走了啊。”

曜灵以为这事起码教师都是清楚的，没想到庄梅一拍桌子，呵道：“什么时候的事？！”

“就上学期刚开学的时候，岑帆老师找我要作业，结果刚过去异形就窜出来了……您不知道吗？”曜灵大惊，这么大的事瞒住外面就算了，自己学院的都能瞒住？！

庄梅盯着凹凸不平的桌面，半晌，恨恨道：“好好好……我竟然不知道异形已经进化到这种程度了！”

她深吸一口气，交代道：“你们明天立刻离开这儿，后面不用管了。”

曜灵没想到自己这趟起反效果，还想再说两句，结果被一向温和的庄梅轰了出去。

“我会保护好你们的。”把曜灵塞回去前，庄梅郑重其事地保证，像是在透过她向无数个消逝在亘古星河的年轻生命承诺。

叮——

所有人的通讯器都收到庄梅发来的信息，要求全员轮流守夜，保持戒备，天一亮立刻出发。

楼道的电灯忽闪忽闪地发出兹拉兹拉的声响，像是拧动人内心的发条。又是“叮”的一声，曜灵受到了容与发来的消息。

——我有点害怕，你在房间吗？

曜灵好笑地回复自己就在房门口，晚上会盯着的，让他安心休息，明天就可以回去了。

“好巧，你也没睡啊。”霍染的声音从前方传来，“乐什么呢？有线索了？”

“没有，看到一个好笑的新闻。”曜灵问，“怎么出来了？”

“收到庄梅老师的消息，我有点担心，刚过去问了下。”霍染笑道，“不去休息？”

曜灵摇摇头：“我守夜，你去睡吧。”

“看不起谁呢？我体质也是S，一晚上不睡没什么的。”霍染小声吐槽，“难道指望公子哥守夜啊。”

曜灵扭过头把笑脸收回去，两人聊了一会儿，呈对角线一人一角独自守到天光初现，曜灵这才疲惫地伸个懒腰把电子书关上。

大家不约而同推开房门，眼看着身体不太好的几个眼睛下面一片乌黑。

气氛有些沉重压抑，庄梅催促着把学生赶下车。

曜灵听到发动机嗡鸣声想回头和庄梅打个招呼，没想到异变陡生——

他们来的路上，密密麻麻地立起来无数蠕动的、半人高的棕黄色虫状异形，正暗暗以一种包围的姿态向他们缩进。