“……鼻梁被断成两截你就偷着乐吧。”曜灵制止他的插科打诨，“成那样就不是神秘了。”

丘鹏扑哧一声笑了，没有再接茬。

不知怎得，曜灵觉得那个笑容有些悲伤的意味。

“换个地方？”曜灵问。

“好。正好有礼物要送给你。”丘鹏点头，“走吧大明星，你现在太耀眼了，找个人少的地方。”

于是他带她翻越满是参天大树的丛林，来到了学院里极其荒僻的一隅。

“你是怎么找到这种地方的？”曜灵问。

“哦，想当年刚入学的时候遇到一个热心的……”

“停，了解了。”曜灵连忙扯开话题，“还要谢谢你给我作证，不过有个问题我很奇怪。”

丘鹏了然道：“你不止好奇一个问题吧？比如我为什么没死？”

“呃……确实。之前去找你的时候，听说你要退学了？”

丘鹏脸上浮现出一种极其复杂的神情，夹杂着嘲弄、不甘与庆幸。

“是啊，这地方待着没意思。”丘鹏指指自己脸上的疤痕，“我本来以为我不可能活着回来的。”

曜灵脑海里飞速划过那几张熟悉的、狰狞的面孔，说：“是我拖累你了，他们想灭口，好把锅甩我头上。”

“不用愧疚，曜灵。”丘鹏不知道从哪摸出来一片叶子，叠起来吹出呕哑嘲哳的声响。

他笑道：“不是你，也会是其他人。不是我，也会有其他人。这一点我从集能炉旁边的废料管爬出来的时候就想清楚了。对了，你记着点，说不定以后也需要从那逃命呢。”

“你盼我点好吧。”曜灵说，“我了解了。”

“不对吧，这位新同学。”丘鹏歪着头看她，“才来多久啊，联盟的水深着呢。”

曜灵的瞳孔骤然收缩，后背下意识紧绷起来，本能地做出进攻的姿态。

“哎哎哎，我没被他们找来的异形弄死，你别给我弄死了。”丘鹏连忙摆手。

“……我不想装傻充愣问你‘你在说什么’或者‘我听不懂’之类的话。”曜灵强迫自己放松，“能详细说一下吗？”

这个问题提得很含糊。

丘鹏感觉到她尚未完全松懈的杀意，但还是一副吊儿郎当的姿态。

“你太明显了。”他说，“容与突然变得一拳能捶死十个王远，但偏偏以前擅长的专业课变得一窍不通，你会怎么想？”

——会怀疑一个和他基因序列、表达形式完全一样的人把他调包了。

“人会发生改变，但不会突变。”见她沉默，丘鹏接着说，“也没有特意帮你，就是……有点看不过去。”

他周遭的气息变得沉静下来，乍一看不像曜灵认识的那个人一样。

“什么表情？”丘鹏鄙夷道。

“我以为你关心的只有……嗯。”曜灵觉得自己重新认识他了。

“人生一世，重在享乐。”

“为什么会变成现在这样呢？”她问，“说实话我去翻了你的个人档案——被划成‘明星’之后我的账号就拥有这个权限了。在一年级下学期那个为期一个月的任务之前，你的综合成绩一直在前列，各种活动的参与度也很高。”

从那之后，他好像突然摆烂了一样，每月花钱如流水，再也不参与任何学院活动，就连外出任务都是能躲就躲，和以前恨不得扒在积分榜上的样子截然不同。

“有备而来啊。”丘鹏倒也没生气她调查，“我知道你很紧张，那场庭审看着就荒唐，毫无逻辑毫无根据……但是每个人都被‘第四个新生代双S’冲昏了头。

“我不知道是谁推动了这一切，又或者只是单纯的阴差阳错，时势恰好造就了你。”

曜灵沉默不语，愈发觉得这人不像看起来这么不着调。

“为了打消你的疑心，我可以好心给你讲个故事。”丘鹏娓娓道来，“一年级的时候，我因为成绩出色被秘密派去保护首星的一个……算是财阀吧，它们的继承人，一个头发五颜六色，嚣张跋扈的男孩。

“那个任务给得钱很多，每天一千星币啊，虽然还是在吸我的血，但是好歹卖得贵点不是？那个时候我特别喜欢日潭航道上可以看到的一个瑰红色星团，还做梦可以在那里买下一颗小星球来着。

“他说我反应很快，所以每天的工资从一千涨到了两千，再到三千……每个人都很羡慕我，我也很感谢介绍我过去的老师。”

曜灵静静听着，知道转折要来了。

“直到有一次，他一副上层精英的模样参加完慈善晚会后，买回了一个白色实验体。”丘鹏神色沉沉，“其实我早该注意到的，那分明是拍卖会，哪里是什么晚宴。它们用昂贵的能源晶石作为流通货币，分秒间决定一条生命的生杀大权。

“那个垃圾平时装得太好了，有时候我来不及去首星还叮嘱我专注学业……也可能是时间太久，它对我放松了警惕，我才见到这个场景。”