问渊捞起容与卷着曜灵，还不忘给祝箐添堵，奈何这人滑得跟冰球似的，几次都没能捅穿她。

震荡、碎块、高温纷涌而至，轰然倒塌的小二楼埋葬了近处唯一的医疗舱，留下四个伤痕累累的人。

“……你果然不是人类！”祝箐愤怒道，“我没有看错，你……”

问渊根本不听她的指控，询问地看向曜灵，仿佛只要得到她的允许，祝箐就会被血刃无情地砍碎。

“胡桡死了吧。”曜灵难以站立，几人瘫坐在地面，“你杀了他。”

“他该死。”祝箐恨意更盛，“什么合作，什么‘你不擅长处理官场’的事，搞到最后全成了他的功劳！我呢？我呢？！”

起初，她的家人死于异形的袭击之中，悲痛之下的她回过神时发现自己杀掉了侵袭的异形，只是残缺的家人再也回不来了；绝望时，胡桡说她很厉害，问愿不愿意和他一起建立起扬名星系、繁荣安全的交通要塞，给乐宁星带来光明和未来。

后来，她昼夜不敢停歇，为了建造许可殚精竭虑，身体精神几乎垮掉，天融终于慢慢有了雏形。可是那些上位者说起来时，无一不称赞胡桡的风度手段，这个仅仅付出三分努力的人成为了十二分成果的坐拥者。

“哎，我真不想当。”那时意气风发的胡桡看起来不知所措，“明明是你的功劳更大嘛，但是……哎。”

“没事，都一样。”那时的她心里不舒服，但也没有多说什么。

再后来，胡桡游刃有余地游走与官场之间，天融逐渐成为珈蓝星系最耀眼的明星，不断有人送来价格昂贵的能源，暗示一些人尽皆知的东西。

他们一直秉持着不得罪、不答应的态度，直到有一天，她看着效率越来越低的天融，越来越冗杂的机构，议论纷纷的团体，惊觉原来只有她一个傻子。

“我也不想这样啊，但是没办法……哎，你不懂。”胡桡这样说，“没事，这些麻烦的东西交给我处理就好，乐宁星居民的生活越来越好了，不是吗？”

不是，祝箐想，乐宁星居民的工作时间越来越长，收入却越来越低。天融异常的增速发展带来了飙升的物价，大家生活得更累了。

“帮我做一份年终述职的汇报，好吗？”他询问。

“把天融上一季度的货物流量统计给我。”他命令。

他总是一副自己承担了所有，凡事离开他不行的模样。不知道是不是装久了，久到自己都相信了。

祝箐工作二十年来第一次休长假，但在第三天就被叫了回去。

一个念头突然出现在她的大脑——明明天融离不开的是她，凭什么所有荣耀都归他所有？

野心在黑暗中疯狂生长，无数个日夜的劳累、怨愤、不甘滋养着它，终于蜿蜒到远在数光年外的或斯帝国，那个同样野心勃勃的大皇女希维娜的眼前。

“要不要跟我合作？”红发的战士向她伸出布满粗茧的手掌，“别担心，不会让你背叛联盟，我们只是各取所取，拿回本就属于我们的东西。”

……

“……如果你愿意，从此之后天融所有经我手的费用，可以分你两成。”祝箐开出条件。

自然，她的讲述中隐去了希维娜的部分，曜灵目光沉沉，仔细斟酌，不敢将问渊的事拿去冒险。

就算祝箐的事情败露，最多不过是流放而已，但问渊……迎接她的，才是深不见底的地狱。

问渊看出她的纠结，缓慢走到祝箐面前，从脖颈右侧大动脉处抽出一根手指长短的粗线，说：“异形可以感应自己的血液，控制它释放腐蚀人类的毒素，不受空间和距离的限制。把它放进你的伤口，我们彼此都有对方的把柄。”

“这听起来不公平。”祝箐笑着，心底清楚自己没有选择，“不过，就这样？杀了我才是最保险的。”

“世上没有万无一失之说，我欣赏你的野心。”问渊确认血丝融入她的身体，“它会时刻提醒你的，另外，分成要七成。”

“……你要不要脸？这跟全要有什么区别，三成，不能再多了。把星币洗到你们账户也很难，至少要褪几层皮。”

“你的命值钱着呢，别为短暂的利益蒙蔽双眼。”曜灵说，“这样，六成。”

祝箐眼珠一转，默默算了算：“四成，乐宁重建的资金光靠联盟拨款根本不够，我需要时间。”

曜灵挑眉：“看不出亲手炸毁天融，戕害同胞的人会有这种……”

祝箐知道她在笑什么，也不狡辩：“总会有人因为各种各样不起眼的决定而付出代价，尽管这代价本不该他们付出。曜灵，你以为摆在你面前的路，不是一条布满荆棘，充满厮杀与诡计，欺骗与谎言的道路吗？”

她的嗓音像是带有魔力的魔鬼：“哪个上位者不是踏着森森白骨才能荣耀加身？无论你想不想，命运都会推着你不断向前，所有的挣扎与痛苦，拥有与失去，都会一一出现在你的生命中。我看过你的新闻，就像你以前会为了学生间的玩闹大发雷霆，现在却可以坦然接受人类死于其他人类的争斗中，不是吗？”

曜灵的笑容如潮水般褪去，面色沉静如水，掩盖其下波涛汹涌的惊涛骇浪。